"¿30 jonrones? Ni siquiera se acerca". An Hyun-min, tras dos meses de ausencia, fija su objetivo realista: '20 jonrones'

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An Hyun-min (23 años, KT Wiz), que luchaba contra los efectos de su regreso, despertó su instinto de jonronero. Con su segundo jonrón con bases llenas en su carrera y 7 carreras impulsadas, rompió su propio récord personal y anticipó una actuación formidable para la parte restante de la temporada.

El día 23, An Hyun-min se alineó como bateador designado en la tercera posición en el partido de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra SSG Landers en el Suwon KT Wiz Park. Con 3 turnos al bate, 2 hits, 1 base por bolas y 7 carreras impulsadas, incluyendo un jonrón con bases llenas, lideró a su equipo hacia una contundente victoria por 13-2.

Tras graduarse del Gimnasio Masan, An Hyun-min fue seleccionado por KT en la cuarta ronda de la segunda fase del draft de novatos de 2022. Se alistó en el ejército como soldado activo y fue dado de baja en 2024, tras lo cual logró un rendimiento de nivel "monstruoso" el año pasado. En 112 partidos, bateó con promedio de 0.334, 22 jonrones y 80 carreras impulsadas, con un OPS (porcentaje de embasamiento + porcentaje de slugging) de 1.018, lo que le valió el premio al Novato del Año y el Guante de Oro de jardinero.

De cara a esta temporada, An Hyun-min participó en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC) 2026. Tras dominar en 5 partidos con un promedio de 0.333 (15 turnos al bate, 5 hits), un porcentaje de embasamiento de 0.444, un porcentaje de slugging de 0.400 y un OPS de 0.844, mantuvo un buen ritmo de bateo al inicio de la temporada, pero una lesión lo detuvo.

An Hyun-min, que se perdió dos meses debido a una lesión en el isquiotibial, regresó el día 16 y mantiene un ritmo de bateo de 0.381 (21 turnos al bate, 8 hits). Aunque no logró jonrones hasta ese momento, su jonrón con bases llenas de ese día le permitió despejar cualquier rastro de decepción.

En el segundo inning, con el equipo perdiendo 0-2 y sin outs con corredores en primera y tercera, anotó una carrera impulsada mediante un elevado de sacrificio hacia el jardín izquierdo. Posteriormente, el equipo logró la remontada gracias a un jonrón de dos carreras de Sam Hilliard.

En el cuarto inning, con un out y corredores en segunda base, An Hyun-min llegó a base por bolas. Con esto, extendió su racha de llegadas a base, iniciada el 30 de agosto del año pasado contra los Tigres de Suwon KIA, hasta 40 partidos consecutivos.

Este es también el récord más alto del equipo. El récord anterior lo estableció Kang Baek-ho (actualmente en los Halcones de Hanwha) durante su etapa en KT, con una racha de 37 partidos consecutivos desde el 7 de abril de 2021 contra los Ciempiés de Suwon LG. An Hyun-min está ampliando su propio récord.

En el sexto inning, con bases llenas y sin outs, An Hyun-min se acercó al plato y conectó un doblete de sacrificio a la izquierda con 2 carreras impulsadas. En el séptimo inning, selló la victoria. El lanzador rival, Shin Sang-yeon, mostró problemas de control, concediendo 4 bases por bolas y anotando una carrera con bases llenas. Posteriormente, con dos outs y bases llenas, An Hyun-min conectó un grand slam al jardín izquierdo con una distancia de 118,4 metros, golpeando un curve que caía bajo en un conteo de 2-2. Este fue su segundo jonrón con bases llenas en su carrera y su primer jonrón como jonrón tras su regreso de la lesión el día 16, en su séptimo partido desde entonces.

Con 7 carreras impulsadas en este partido, An Hyun-min estableció un nuevo récord personal de carreras impulsadas en un solo partido. El récord anterior lo tenía con 5 carreras impulsadas, logrado el 29 de mayo y el 12 de junio del año pasado contra los Doosan de Suwon y los Lotte de Suwon, respectivamente.

El entrenador Lee Kang-cheol elogió el buen ritmo de bateo de An Hyun-min, pero el jugador no se conformó fácilmente. Tras el partido, declaró: "El entrenador dijo que estoy en buen ritmo, pero creo que aún tengo que avanzar un poco más. Siento que estoy logrando poco a poco el swing que deseo. Creo que hoy hice un swing mejor que el del partido del fin de semana pasado, pero parece que aún estoy en una fase de mejora. Aunque no puedo decir que he recuperado todo mi rendimiento anterior, siento que me estoy acercando mucho a lo que era antes de la lesión".

An Hyun-min, que mostraba un ritmo de 30 jonrones, regresó al terreno tras dos meses. Incluso si jugara todos los partidos restantes, matemáticamente solo alcanzaría un ritmo de 17 jonrones incluyendo el de hoy. Para alcanzar los 20 jonrones, deberá aumentar su ritmo.

An Hyun-min también tiene como objetivo los 20 jonrones. "Al regresar, también hice mis cálculos. Pensé de broma que si conectaba un jonrón casi cada dos partidos, podría llegar a 30, pero al volver y ver la realidad, parece que eso es imposible", dijo. "Ahora, Hilliard está mostrando un ritmo de jonrones muy bueno, así que no es que tenga ambición desmedida, sino que creo que lo mejor es centrarse en los 20 jonrones. Si puedo conectar 20 jonrones, el equipo podrá acumular muchas victorias. No es que lo haga con la intención de forzarlo, pero creo que, por ambición, debería poder conectar alrededor de 20 jonrones para ayudar más al equipo", expresó con determinación.

La participación en el WBC antes de la temporada fue de gran ayuda. Aunque muchos jugadores que tuvieron una temporada de debut brillante suelen sufrir el "síndrome del segundo año", An Hyun-min comentó: "No creo que sea un problema del segundo año, sino algo que experimentan los jugadores de menor experiencia o más jóvenes. Cuando llega el periodo de descanso y el tiempo de inactividad se alarga, surge la ansiedad. Sin embargo, al participar en el WBC, pude volver a la práctica competitiva más rápido y eliminar esa ansiedad". Añadió: "Pero, finalmente, la lesión trajo de nuevo dos meses de inactividad, lo que me dio la misma sensación. Tenía mucha ansiedad sobre si podría lograr los resultados que los fans esperan, pero al volver a jugar, esa ansiedad ha ido desapareciendo poco a poco, lo que me hace pensar que estoy avanzando por un buen camino".

En la ronda de octavos de final, An Hyun-min conectó un doblete contra el dominicano Christopher Sánchez (de los Filis de Filadelfia). Sánchez, quien lanzó 5 entradas permitiendo solo 2 hits y registrando 8 ponches, ha tenido una actuación abrumadora esta temporada con 9 victorias, 3 derrotas y una efectividad (ERA) de 1.80. En particular, en los 5 partidos jugados en mayo, mantuvo una racha de 50 2/3 entradas sin permitir carreras, incluyendo 39 entradas consecutivas sin carreras, lo que representa la quinta racha más larga en la historia de las Grandes Ligas.

An Hyun-min dijo sonriendo: "Lo sabía por los artículos, pero en las Grandes Ligas ven a más bateadores. Supongo que la suerte me acompañó por casualidad. De hecho, el partido contra República Dominicana fue muy importante para mí. Al observar el proceso de entrenamiento, se rompieron muchos de mis prejuicios. Pensaba que los jugadores de América Latina tendrían una sensación más bruta, pero en realidad sentí una mayor delicadeza, lo que me sirvió de gran motivación para prepararme para esta temporada".

El entrenador Lee Kang-cheol indicó que utilizará a An Hyun-min como bateador designado hasta antes de la segunda mitad de la temporada. An Hyun-min comentó: "Como el tiempo de inactividad fue largo, sentí mucha ganas de correr rápidamente. De hecho, la lesión en el isquiotibial, con el paso del tiempo, genera menos dolor del que uno percibe. Sin embargo, incluso en ausencia de dolor, el isquiotibial no se ha recuperado completamente. Como el jugador no siente dolor, surge el deseo de correr rápido". Añadió: "Pero el equipo de entrenamiento ha logrado mantenerme con mucha disciplina, por lo que hasta ahora he podido completar bien mi rehabilitación".

Aunque salió a defender en el noveno inning de ese partido, no tuvo oportunidad de procesar ningún hit. An Hyun-min explicó: "El entrenador diseña la alineación, así que yo me ajusto a ella. Sin embargo, sigo entrenando en defensa, mejorando constantemente mis movimientos de sprint y mi agilidad. Aunque el periodo después del descanso del All-Star es el más seguro, si llega la situación en la que deba salir a defender, creo que podré hacerlo".

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