“Brasil es, de hecho, el más peligroso”: La admiración mundial hacia el fútbol japonés y la reacción ante la “crisis de eliminación” del equipo de Hong Myung-bo son “demasiado” diferentes

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En el Mundial de 2026 de la FIFA en América del Norte, la mirada del mundo hacia Corea y Japón es demasiado diferente.

El medio español AS, el 26 (hora de Corea), previó un encuentro reñido al señalar: "Japón y Brasil se enfrentarán en la fase de 32 del Mundial 2026. Sin embargo, Brasil podría correr peligro. Japón es un equipo que no se rinde fácilmente; en los últimos 16 partidos de torneos internacionales solo ha perdido una vez. Hace aproximadamente un año, logró una victoria por la contra contra Brasil".

Esta es la reacción tras el enfrentamiento entre Japón y Brasil celebrado el día anterior (26). Japón, dirigido por el entrenador Hajime Moriyasu, aseguró su clasificación a los octavos de final al terminar segundo en el Grupo F con un récord de una victoria y dos empates (5 puntos), tras empatar 1-1 contra Suecia en el tercer partido de la fase de grupos disputado en el estadio de Dallas, Estados Unidos. Con 7 puntos, los Países Bajos ocuparon el primer lugar del grupo. Japón fue el primer equipo asiático de los nueve que clasificaron para la fase final de este torneo en asegurar su pase a los octavos de final.

El rival que Japón enfrentará es el equipo más fuerte del mundo, Brasil. Brasil, que se encuentra en el Grupo C junto con Marruecos, Escocia y Haití, ya había asegurado la primera posición del grupo con dos victorias y un empate. La mención de Japón contra Brasil en el partido de ayer se refiere al encuentro amistoso de categoría A que se disputó el pasado octubre en el Estadio Ajinomoto de Tokio, Japón, donde Japón logró una victoria por 3-2 tras estar perdiendo.

En ese momento, Japón terminó el primer tiempo con un marcador de 0-2, pero en el segundo tiempo, Takumi Minamino, Keito Nakamura y Ayase Ueda anotaron goles consecutivos, logrando vencer a Brasil en su decimotercera participación y decimocuarta oportunidad. Este partido recibió gran atención en Corea, ya que cuatro días antes Brasil había derrotado a Corea por 5-0.

El creciente interés de la comunidad futbolística mundial por el ascenso imparable del fútbol japonés no se detiene aquí. El medio británico The Guardian presentó incluso la competición como "una fase final atractiva que no debería avanzar tan rápidamente", destacando el desempeño de los jugadores japoneses en el partido contra Suecia.

El medio estadounidense ESPN afirmó: «Si Japón sueña con ganar la Copa del Mundo, el partido contra Brasil será la prueba más importante». Añadió que «el fútbol japonés, influenciado por un entrenador de origen brasileño, ha crecido de manera constante desde su primera participación en 1998, convirtiéndose en un equipo fuerte con una solidez comprobada. Es una confrontación atractiva que se produce demasiado pronto en la fase de 32 equipos», lamentándolo.

La mirada dirigida hacia el fútbol coreano, que se encuentra en peligro de eliminación, es muy diferente. Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, quedó en tercer lugar en el Grupo A con un balance de una victoria y dos derrotas, tres puntos y una diferencia de goles de -1, tras enfrentarse a la República Checa, México y Sudáfrica. Aunque logró una victoria por 2-1 contra la República Checa, sufrió derrotas consecutivas por 0-1 ante México y Sudáfrica, lo que la llevó a la crisis de tener que abandonar el torneo.

En este torneo, entre los 16 equipos que ocupan el tercer lugar en sus grupos, es necesario entrar entre los ocho primeros; actualmente, Corea se encuentra en séptimo lugar, en una situación precaria. El día 28 se disputarán los últimos partidos de fase de grupos de los grupos L, K y J, en ese orden; si solo aparecen dos equipos más en tercer lugar con un mejor récord que el de Corea, el equipo deberá regresar a su país.

A pesar de la evaluación de que el sorteo fue excepcionalmente afortunado, las críticas hacia el equipo de Hong Myung-bo son considerables tanto en Corea como en el extranjero. De hecho, los medios japoneses están informando en tiempo real sobre la reacción de Corea y los escenarios posibles ante el riesgo de eliminación. El medio deportivo japonés Sports Chosun informó: "Senegal derrotó a Irak por cinco goles de diferencia, lo que hizo que Corea cayera al séptimo lugar en la lucha por el tercer puesto del grupo. Corea podía haber asegurado su clasificación a la ronda de 32 con un empate o victoria en el tercer partido de la fase de grupos contra Sudáfrica, pero, de manera inesperada, sufrió una derrota y se vio al borde de la eliminación".

ESPN también señaló con dureza que la exclusión de Son Heung-min por parte del entrenador Hong Myung-bo, una decisión que rozaba el juego de azar, trajo resultados desastrosos. Finalmente, Corea del Sur, tras sufrir una derrota impactante ante Sudáfrica, quedó en tercer lugar de su grupo y tuvo que depender de los resultados de otros grupos para clasificar a la ronda de 32.

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