Sorpresa en la selección → 'gran revancha' en los 3 partidos de la Copa Mundial... "Es algo increíble", el entrenador Jeong Kyung-ho rinde tributo a Lee Ki-hyeok [En el lugar: Jeonju]

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"¿Selección para los 3 partidos de la Copa Mundial? Es algo increíble."

El entrenador del FC Kangwon, Jeong Kyung-ho, elogió al defensa Lee Ki-hyeok, quien ascendió a titular en el centro de la defensa de la selección nacional de fútbol de Corea en la Copa Mundial de Norteamérica 2026.

El entrenador Jeong Kyung-ho recibió preguntas sobre Lee Ki-hyeok el día 4, antes del partido de visitante contra Jeonbuk Hyundai que se celebrará en el estadio de la Copa Mundial de Jeonju por la ronda 16 de la K League 1 Banco Hana 2026.

La Copa Mundial de Norteamérica 2026 de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) se convirtió para Lee Ki-hyeok en un torneo inolvidable. Corea recibió una calificación decepcionante al ser eliminada en la fase de grupos, pero Lee Ki-hyeok, rompiendo las expectativas de todos, logró entrar en la lista final y ocupó el puesto de titular en el centro de la defensa. En los tres partidos de la fase de grupos, Lee Ki-hyeok alineó como titular junto a Lee Han-beom (Mittelland) y Kim Min-jae (Bayern Múnich).

Hasta antes del torneo, el récord de Lee Ki-hyeok en partidos internacionales era de solo un encuentro. Sin embargo, a través de la Copa Mundial de Norteamérica logró grabar su nombre con firmeza. Después del primer partido de la fase de grupos contra la República Checa, que terminó con una victoria por 2-1 tras estar perdiendo, el medio estadounidense RotoWire también prestó atención a Lee Ki-hyeok. El medio señaló: "Lee Ki-hyeok salió en un sistema de tres defensas junto a Kim Min-jae y Lee Han-beom; entre ellos era el defensa menos conocido", pero añadió que "a pesar de ello, superó con creces sus responsabilidades".

Jeong Kyung-ho observó complacido el desempeño de su pupilo. Antes del partido, el entrenador dijo: "Lee Ki-hyeok lo hizo bien. Si salió como titular en los tres partidos consecutivos, considero que lo hizo bien. Creo que esto se convertirá en un activo muy grande para Ki-hyeok y que seguirá creciendo en el futuro".

Añadió: "Antes del primer partido, me contactó con antelación indicando que saldría como titular. Dijo que si lograba un buen desempeño en el primer partido, la atmósfera cambiaría, y efectivamente lo hizo bien contra la República Checa. Hubo algunos errores, pero sentí que poco a poco fue ganando su lugar. Pensé que podría seguir saliendo después del partido contra la República Checa".

Lee Ki-hyeok, tras finalizar la Copa Mundial de Norteamérica, regresó a Corea el día 1 a través del Aeropuerto Internacional de Incheon. A pesar de un breve descanso, logró entrar en la lista de suplentes para el partido contra Jeonbuk. Aunque podría haber sido dejado fuera de la alineación por razones de descanso, el entrenador Jeong elogió su actitud diciendo: "El propio jugador lo solicitó".

El entrenador Jeong explicó: "Lee Ki-hyeok es un creador del ambiente en nuestro equipo. También creo que aporta fuerza desde atrás. Cuando regresa de la Copa Mundial, ¿no trae consigo una buena atmósfera y las experiencias adquiridas? Pensé que podría compartir esas experiencias con el plantel, aceptar lo positivo y también discutir lo negativo, contribuyendo así al desarrollo de nuestro equipo, por eso decidí mantenerlo".

Dado que fue su primer torneo a nivel mundial, no fue una Copa Mundial perfecta. Corea también obtuvo un resultado decepcionante y Lee Ki-hyeok, aunque mantuvo una defensa generalmente estable, cometió varios errores. Sin embargo, el entrenador Jeong consideró que incluso esos aspectos se convertirían en escalones para su crecimiento.

El entrenador dijo: "Hubo un error de control; ese tipo de situaciones ocurren de vez en cuando con Ki-hyeok. Él mismo es muy consciente de ello. Probablemente fue porque, al tener demasiada confianza, su atención se desviaba hacia adelante. Aun así, considero que lo hizo bien después".

Añadió: "Creo que el máximo beneficiario de esta Copa Mundial no ha sido otro que Lee Ki-hyeok. Es un caso de crecimiento personal muy notable. De hecho, no es fácil tomar el último autobús para asistir a la Copa Mundial y luego salir como titular en los tres partidos. Yo también fui a la Copa Mundial, pero no pude jugar. Sin embargo, que Lee Ki-hyeok haya tomado el último autobús y jugado los tres partidos es algo increíble".

Ahora, Lee Ki-hyeok comenzará una nueva etapa importante con su equipo, Kangwon. El resultado del partido contra Jeonbuk es crucial para Kangwon. Actualmente, Kangwon ocupa el cuarto lugar y Jeonbuk el tercero. La diferencia de puntos entre ambos equipos es de solo dos. Dependiendo del resultado de este encuentro, las posiciones podrían cambiar.

El entrenador Jeong declaró: "Las siete semanas de descanso por la Copa Mundial pasaron muy rápido. Me preparé como pude, pero desde el primer partido nos enfrentamos a un equipo fuerte como Jeonbuk. Además, es un partido de visitante. En la lucha por las posiciones, este encuentro es muy importante tanto para nosotros como para Jeonbuk. Confío en que los jugadores lo harán bien y lucharemos".

Sobre cómo utilizará a Lee Ki-hyeok, señaló: "Dependerá de la composición del equipo de Jeonbuk, pero primero veremos cómo transcurre el segundo tiempo. Debo prestar atención a las estrategias para el segundo tiempo". Añadió: "Es probable que Lee Ki-hyeok esté un poco cansado, pero como jugador de la selección nacional, cumplirá bien con la tarea asignada", mostrando así su confianza.

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