'Pensaban que el jonrón de Choi Hyung-woo había terminado todo': Im Chan-gyu, con lanzamiento máximo de 143 km/h, cambió su combinación de lanzamientos y ahora compite por el primer lugar compartido en victorias. ¿Cómo logró detener la ofensiva más fuerte de Samsung?

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Sin duda, el equipo de lanzadores de LG Twins demostró su fuerza. A pesar de recibir un jonrón del mejor bateador de la liga, Choi Hyung-woo (43 años · Samsung Lions) desde el inicio, Im Chan-gyu (34 años) no se derrumbó. Incluso en el día en que alcanzó el primer lugar compartido en victorias, Im Chan-gyu priorizó a sus compañeros más jóvenes que resistieron la primera mitad de la temporada antes que a sí mismo.

El día 8, Im Chan-gyu fue el lanzador abridor en el partido de visita contra Samsung en el parque de los Lions de Daegu para la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026. Lanzó 5 entradas, permitió 6 hits (1 jonrón), concedió 1 base por bolas, registró 6 ponches y solo recibió 2 carreras limpias, liderando a LG hacia una victoria de 8-2.

Im Chan-gyu, cuyo lanzamiento no era rápido para la ofensiva más fuerte de la liga, también tuvo dificultades. Ese día, Im Chan-gyu lanzó un total de 74 lanzamientos, incluyendo 12 rectas con velocidad máxima de 143 km/h, 27 curvas, 7 cortadores y 28 cambios rápidos, logrando provocar 7 swings fallidos.

Comenzó con dificultad al recibir un jonrón de Choi Hyung-woo desde el inicio. En la parte baja del primer inning, con dos outs, Im Chan-gyu cedió una base por bolas tras un enfrentamiento a cuenta completa contra Koo Ja-wook. Inmediatamente después, un cambio rápido lanzado hacia el exterior que cayó hacia el lado derecho se dirigió al muro de la grada. Tras la revisión en video, se reconoció el jonrón, lo que resultó en 2 carreras limpias para Im Chan-gyu.

Después del partido, Im Chan-gyu comentó: "Parece que tenía buenos registros contra Samsung tanto en el parque de los Lions como en el estadio de béisbol Jamsil el año pasado, pero se volvió un rival difícil desde que el senior Choi Hyung-woo se unió a Samsung. Pensaba en no permitir corredores delante del senior (Choi) Hyung-woo, pero mi lanzamiento se escapó y le di una base por bolas al bateador anterior (Koo Ja-wook)".

Añadió: "Antes, logré un ponche contra el jugador Kim Sung-yoon con un cambio rápido lento, así que el senior Hyung-woo también enfrentó ese lanzamiento lento y recibió un jonrón. Después, cambié la estrategia del juego utilizando cambios rápidos más veloces. A partir de ahora, intentaré enfrentar al senior Hyung-woo con lanzamientos más rápidos".

Sin embargo, a partir de ese momento, Im Chan-gyu no se desestabilizó. Lanzó sucesivamente un slider, un cambio rápido, una curva y una recta para lograr un ponche con swing fallido de Kim Young-woong, y provocó outs por bolas en juego con lanzamientos de cambio inesperados. Contra Koo Ja-wook, logró un ponche con swing fallido tras un enfrentamiento tenaz hacia el exterior, y Lewin Díaz también dejó su bate girando sin contacto ante una curva que cayó abruptamente.

Con la ayuda de una ofensiva que acumuló 14 hits en total (largos y cortos), Im Chan-gyu alcanzó su novena victoria de la temporada (2 derrotas) y lidera la liga en victorias. LG, con un récord de 52 victorias y 32 derrotas, superó a Samsung (50 victorias, 2 empates, 32 derrotas) por un juego y recuperó el primer lugar. Como líder del equipo de lanzadores, Im Chan-gyu priorizó la victoria del equipo y el cuidado de sus compañeros más jóvenes que sufrieron en la primera mitad, antes que su propio ascenso al primer lugar en victorias.

Expresó su gratitud diciendo: "Pensé que era un partido realmente importante y me sentí muy satisfecho de haber ayudado a recuperar el primer lugar. Fue un partido más difícil que una partida regular normal, pero la ofensiva nos ayudó mucho".

La primera mitad de la temporada 2026 del equipo de lanzadores de LG fue llena de contratiempos. Menos de un mes después del inicio, el cerrador Yoo Young-chan se lesionó y tuvo que someterse a una cirugía en el codo, mientras que el lanzador extranjero Yoni Chirinos, quien ganó el campeonato el año pasado junto con el equipo, fue reemplazado debido a su bajo rendimiento. Además, la mala racha de Song Seung-gi y Anders Tolhurst, quienes tuvieron un buen desempeño el año anterior, se sumó, lo que hizo que LG defendiera el primer lugar con gran dificultad.

Im Chan-gyu dijo con firmeza: "Cuando Chirinos y (Yoo) Young-chan se lesionaron en la primera mitad, el entrenador y los entrenadores tuvieron muchas preocupaciones. Es natural que los jugadores sean criticados cuando no rinden bien. Sin embargo, estoy diciendo a mis compañeros más jóvenes que están en esa crisis que 'deben superar esto'".

Continuó: "Como (Kim) Jin-soo que brilló este año, sé que esta mala racha actual no es un tiempo inútil, y espero que mis compañeros más jóvenes se animen. Me esforzaré al máximo para asegurar el partido de mañana (9) y poder terminar la primera mitad en primer lugar".

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