El medio japonés que eligió a Lee Kang-in y Son Heung-min como el "peor once ideal" incluyó a cinco coreanos en el "Once Ideal Peor de Asia" del Mundial.

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Un medio deportivo especializado en fútbol de Japón ha elaborado el equipo de los peores once jugadores asiáticos que tuvieron una actuación decepcionante en la Copa Mundial de la FIFA 2026 celebrada en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Cinco futbolistas coreanos figuraron en dicha lista, entre ellos Lee Kang-in (Paris Saint-Germain), quien a pesar de que su selección no superó la fase de grupos, mostró un buen rendimiento.

El medio deportivo japonés Football Channel señaló el día 10: «Aunque nueve países, incluido Japón, participaron en Asia, solo Japón y Australia lograron avanzar a la fase de eliminatorias. Incluso estos dos equipos fueron eliminados en los octavos de final, lo que generó dudas sobre el nivel del fútbol asiático», y seleccionó a los jugadores asiáticos que no cumplieron con las expectativas como parte del «Once Peor».

Lo que llamó la atención fue el nombre de Lee Kang-in. Los medios explicaron: «Aunque no logró marcar la diferencia decisiva con su mágico pie izquierdo, cerró el torneo». Añadieron: «Sin embargo, no desplegó un rendimiento deficiente. Definitivamente estuvo en el centro del ataque coreano. Su tasa de éxito en pases durante el torneo fue del 93%. Contribuyó significativamente al desarrollo del juego, actuando como salida en la construcción del juego».

No obstante, el medio señaló: "La gran expectativa que se tenía en Lee Kang-in recaía finalmente en su juego decisivo frente a la portería. Aunque registró una asistencia en el partido contra Chequia, no logró anotar. Si bien fue excelente al descender hasta el mediocampo para ayudar al equipo, eso redujo su impacto en el ataque". Y añadió: "Esto es más responsabilidad del equipo que no supo aprovechar adecuadamente a Lee Kang-in que una responsabilidad individual de él. En el momento en que se le asignaron demasiadas tareas defensivas y de construcción de juego a un talento ofensivo, el cálculo no podía sino fallar".

Además de Lee Kang-in, Son Heung-min (LAFC) también figuró en el Once Asiático Peor seleccionado por los medios. Football Channel señaló: «Son Heung-min fue uno de los jugadores que causaron la mayor decepción en este Mundial. Participó en los tres partidos de la fase de grupos sin anotar ningún gol ni registrar ninguna asistencia. Si bien es cierto que fue víctima del conflicto desatado por las declaraciones de los periodistas que se burlaban de su exención del servicio militar, también es un hecho que no logró mostrar su presencia en el campo».

El medio señaló: "Es lamentable que el espíritu de los jugadores haya caído debido a las declaraciones del equipo de prensa, pero incluso sin esa controversia, habría sido difícil encontrar Son Heung-min en pleno apogeo en este torneo. A pesar de no tener aún la edad para un declive abrupto de su calidad, con frecuencia se le vio desempeñando el rol de conectar pases, y tampoco generó grandes expectativas dentro del área. Un delantero es, en última instancia, evaluado por sus resultados. Dado que no participó ni una sola vez en un gol, fue difícil evitar su inclusión en el once peor del torneo".

El veterano Lee Jae-sung (Mainz 05) también mencionó a Football Channel, quien señaló que: «Si solo se considera el rendimiento deportivo, no debería estar en el once peor, pero si el jugador estuvo en el centro del conflicto interno que envolvió al equipo nacional de Corea durante todo el torneo, la historia sería diferente». Además, explicó que: «Si las informaciones coreanas son ciertas y algunos jugadores, como Lee Jae-sung, abogaron por boicotear las entrevistas, lo cual habría exacerbado las tensiones internas del equipo, entonces la responsabilidad de Lee Jae-sung tampoco es ligera».

Añadió que "el rendimiento de Seol Young-woo (Tsarvena Zvezda) en este Mundial estuvo muy por debajo de las expectativas. Las esperanzas de los aficionados se transformaron en decepción y furia, convirtiéndolo en un símbolo del caos del equipo nacional de Corea". También señaló que "después del partido contra Sudáfrica, el anuncio de la agencia de Seol Young-woo sobre medidas legales contra los comentarios maliciosos solo aumentó aún más la reacción negativa de los aficionados".

Kim Seung-gyu (FC Tokyo) también fue incluido en el Once Ideal por los medios, quienes señalaron que "dada la actuación general del partido, su selección puede haber sido algo severa, ya que salvó al equipo en múltiples ocasiones con paradas clave". Sin embargo, añadieron que "el error cometido en el partido contra México tuvo un coste demasiado alto. En aquel momento, Kim Seung-gyu salió de su portería y, tras chocar con un defensa, perdió el balón, lo que finalmente permitió el primer gol del rival. Esa derrota derivada de dicho error frenó la racha ascendente de Corea y, en última instancia, provocó su eliminación en la fase de grupos".

El medio seleccionó a cinco jugadores coreanos, además de Abdulla Al-Amri (Al-Nassr) y Firas Al-Buraihan (Al-Ahli) de Arabia Saudita, Pedro Miguel (Al-Sadd), Homam Ahmed y Asim Madibo (ambos del Al-Duhail) de Catar, y Kento Shioyai (VfL Wolfsburgo) de Japón como el peor once ideal de Asia en este torneo.

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