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El legendario portero español Iker Casillas (46 años) calificó la Copa Mundial de 2002 en Japón y Corea del Sur como una «conspiración dirigida contra Europa» y criticó duramente los arbitrajes de aquella época.
El diario francés 'L'Équipe' informó el día 12 (hora de Corea) que "Casillas, al mencionar la derrota ante Corea en la Copa Mundial de 2002 y las controversias sobre los arbitrajes, criticó duramente a la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA)".
Casillas, quien a los 21 años actuó como portero titular tras la lesión de Santiago Cañizares, el jugador titular original, justo antes del inicio de la Copa Mundial de Corea y Japón, recordó con voz elevada que "si solo se considera el desarrollo del partido, el resultado nunca debería haber sido este", al evocar su derrota ante Corea en los cuartos de final tras una tanda de penales.
Además, en ese momento se evaluó que el torneo dejó un gran impacto en todo el mundo del fútbol. Casillas afirmó: «El Mundial de Corea y Japón sacudió profundamente la organización arbitral, el proceso de selección y los problemas subyacentes a las decisiones», y sostuvo que «Italia sufrió daños ante Corea en los octavos de final, mientras que Portugal también resultó perjudicada al caer 0-1 frente a Corea en la fase de grupos».
Añadió: «Considero que efectivamente existió una especie de conspiración dirigida contra los países europeos», y reiteró su crítica señalando que «ese Mundial dañó gravemente la imagen de la FIFA».
Casillas, tras retirarse en 2020, ha mantenido una actividad intensa como embajador de la Liga española, vicepresidente de la Fundación Real Madrid y vicepresidente de la Asociación Española de Futbolistas Profesionales (AFE). Ha fundado una empresa de marketing deportivo y actualmente desarrolla el proyecto «King's League» junto a Piqué, mientras mantiene el diálogo con leyendas del fútbol a través de un podcast.
Casillas es el legendario guardameta que lideró la era dorada del Real Madrid y de la selección española durante su carrera activa. A pesar de medir 182 cm, una estatura baja para un portero, compensó por completo sus desventajas físicas con reflejos animales y una capacidad de juicio sobresaliente. Alternando entre clubes y selección nacional, levantó innumerables trofeos y realizó paradas cruciales en los momentos decisivos, dejando una huella imborrable en la historia del fútbol mundial.
En particular, Casillas visitó Corea del Sur en septiembre del año pasado para participar en el 'Partido de Iconos 2025', lo que generó una gran alegría entre los aficionados locales. Tras su visita a Corea por primera vez desde la semifinal de la Copa Mundial de Corea del Sur y Japón de 2002, recorrió el mercado de Gwangjang para disfrutar activamente de la cultura coreana, degustando tteokbokki (pastel de arroz picante) y bindaetteok (tortitas de frijol mungo). Posteriormente, en el partido principal que se celebró, desplegó una impresionante exhibición de paradas que evocaba sus mejores años, recibiendo los calurosos aplausos de más de 68.000 espectadores.
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