Ubicación inestable, el presidente de la FIFA se vuelve urgente... Saca la carta del «Mundial con 64 países» para ser reelegido

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El terreno de Giannini Infantino, presidente de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), se está tambaleando. Ante la fuerte oposición del fútbol europeo provocada por una serie de controversias, In Pan-ti-no (Chairman) ha sacado a relucir una carta radical: un Mundial con 64 países, de cara a su reelección.

El diario británico The Sun informó el día 13 (hora de Corea) que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha abierto la posibilidad de ampliar la Copa Mundial de 2030 a un formato de 64 países.

Añadió que "Gianni Infantino, quien busca la reelección para su último mandato como presidente de la FIFA el próximo año, se vio envuelto en una controversia tras aceptar recientemente la solicitud del presidente estadounidense Donald Trump de eximir de castigo al delantero de la selección de Estados Unidos, Polynice Valogun (AS Mónaco), por su expulsión", y explicó que "esto generó críticas continuas en el mundo del fútbol a nivel mundial".

El mandato actual de In Pan-ti-no (Chairman), quien ha liderado la FIFA desde 2016, finaliza el próximo año. Si logra ser reelegido en las próximas elecciones presidenciales, podrá ejercer como presidente de la FIFA hasta 2031.

Sin embargo, In Pan-ti-no (Chairman) enfrenta fuertes críticas debido a la controversia surgida durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe sobre la retirada de su sanción por un golpe con el pie. Se han planteado sospechas de que eliminó la sanción al acoger las demandas del presidente Trump, lo que ha generado una creciente oposición en el ámbito del fútbol europeo.

Por ello, la carta que sacó In Pan-ti-no (Chairman) fue precisamente el "Mundial de 64 países". The Sun informó: "Mientras las asociaciones europeas de fútbol se oponen firmemente a In Pan-ti-no (Chairman), se ha planteado la perspectiva de que no solo en Europa, sino también en otras confederaciones continentales, se busquen nuevos candidatos para desafiar el mandato de cuatro años de In Pan-ti-no (Chairman)".

Añadió que, en este contexto, se escucharon declaraciones de In Pan-ti-no (Chairman) sobre la posibilidad de ampliar el Mundial de 48 a 64 países, lo que también fue interpretado como un movimiento para recuperar a su base de apoyo vacilante.

El Mundial, celebrado por primera vez en Uruguay en 1930, se desarrolló desde 1998 hasta 2022 con un formato de 32 países. A partir del Mundial de América del Norte, Central y el Caribe de 2026, el número de participantes aumentó a 48 naciones. Aunque surgieron diversas preocupaciones, también se ha recibido la valoración de que el torneo demostró una popularidad y competitividad superiores a las esperadas. In Pan-ti-no (Chairman) calificó asimismo al Mundial de América del Norte, Central y el Caribe de 2026 como un "éxito enorme".

La organización In Pan-ti-no (Chairman), que ha confirmado los resultados del sistema de 48 países, ahora sostiene la posibilidad de discutir incluso la ampliación de la Copa Mundial de 2030 a 64 países. Si aumentan el número de países participantes y de partidos, la FIFA podrá esperar mayores ingresos, mientras que In Pan-ti-no (Chairman) podrá obtener también el apoyo de los continentes que desean ampliar las plazas para la Copa Mundial.

Hasta ahora, In Pan-ti-no (Chairman) ha mostrado una postura de que un Mundial con 64 países no es factible en la práctica. Sin embargo, recientemente su actitud ha cambiado hacia la posibilidad de no descartarla.

In Pan-ti-no (Chairman) enfatizó recientemente en una entrevista con medios suizos que "en el Mundial de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, nueve de los diez equipos africanos participantes avanzaron a la fase de eliminatorias. En el último Mundial, solo había cinco equipos africanos".

Añadió: «Esto demuestra cuán importante es incluir a más equipos y ofrecer oportunidades para participar en la Copa Mundial».

In Pan-ti-no (Chairman) declaró que "la medida de ampliar a 64 países es un asunto que será claramente examinado y debatido por el comité correspondiente una vez finalice la Copa Mundial".

Él sostuvo que "al organizar la Copa Mundial es importante celebrar un torneo para todo el mundo. No solo para Europa y América del Sur, sino literalmente un torneo para todo el planeta", y añadió que "todos los países deben poder soñar con participar en la Copa Mundial".

Añadió además: «El nivel de los equipos nacionales está mejorando continuamente en todo el mundo» y «si no se otorga a los países pequeños la oportunidad de participar en la Copa Mundial, perderán el impulso para seguir desarrollándose».

La ampliación a 64 países podría ser una respuesta a las demandas de la comunidad futbolística sudamericana. El Mundial 2030 se celebrará con un partido en cada uno de los países de Uruguay, Argentina y Paraguay para conmemorar el centenario del torneo, mientras que el resto de los encuentros se disputarán en Marruecos, Portugal y España.

Sin embargo, los responsables del fútbol sudamericano están solicitando que se les asigne un grupo completo de calendario a cada uno de Uruguay, Argentina y Paraguay. Si el número de países participantes aumenta a 64 y se establece un sistema de 16 grupos, sería posible asignar un grupo a cada uno de esos tres países sudamericanos.

De Sun explicó que "actualmente el Mundial de 2030 está planificado para disputar tres partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay, y luego continuar con los demás encuentros en España, Portugal y Marruecos".

Añadió que «las autoridades del fútbol sudamericano están solicitando que se les asigne un grupo completo de partidos a Uruguay, Argentina y Paraguay por separado», y señaló que «si el número de países participantes aumenta a 64, este modo de operación también sería posible».

Se sabe que el continente africano también ha mostrado una reacción positiva ante la Copa Mundial de 64 equipos. El medio nigeriano Punch pronosticó que «si se introduce el sistema de 64 equipos, es probable que aumenten las plazas de clasificación para África, que actualmente son 10 en el sistema de 48 equipos». Para los países africanos, el mayor beneficio radica en ampliar la Copa Mundial, hasta ahora centrada en Europa y América del Sur, hacia un evento verdaderamente mundial, permitiendo que más naciones experimenten la escena global.

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