La final entre España y Argentina es el 'Clásico de La Masía' [Cultura e industria deportiva por Lee Jong-seong]

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El próximo día 20 (hora coreana) se disputará la final de la Copa Mundial de la FIFA Norteamérica 2026 entre España y Argentina. El enfrentamiento entre ambos equipos podría denominarse sin problema alguno 'Clásico de La Masía'. La Masía, academia juvenil del FC Barcelona, es el lugar donde se forjó la filosofía futbolística de la selección española, y Argentina está liderada por Lionel Messi (39 años, Inter Miami), la mejor estrella que ha formado La Masía.

Actualmente, hay 8 jugadores en la selección española procedentes de La Masía. Entre los graduados más destacados se encuentran el joven prodigio Lamine Yamal (19 años, FC Barcelona) y Pau Cubarsí (19 años, FC Barcelona), quien lidera una defensa española de ahogo, así como Marc Cucurella (28 años, Real Madrid), lateral izquierdo que ha destacado en la Copa Mundial Norteamericana.

El núcleo del entrenamiento de fútbol de La Masía es el 'rondo'. El rondo consiste en un juego con balón en el que varios jugadores forman un círculo. Es un método de entrenamiento en el que 4 o 5 jugadores pasan el balón dentro de un espacio limitado, mientras otros dos intentan arrebatárselo. Gracias a esto, La Masía ayuda a los jugadores a adquirir naturalmente la capacidad de utilizar a sus compañeros cercanos para pasar incluso en situaciones extremas.

En su momento, otros clubes españoles se burlaron diciendo que "La Masía no es un lugar para entrenar, sino para jugar con el balón". Sin embargo, el juego de pases iniciado en La Masía recibió elogios de los aficionados al fútbol de todo el mundo cuando España logró su primera victoria en la historia de la Copa Mundial en 2010.

El juego de pases originado en La Masía sigue siendo el núcleo del fútbol español en la Copa Mundial Norteamericana. En este torneo, durante los 7 partidos disputados por España, solo ha recibido un gol. Por supuesto, este récord se debe a la excelente organización defensiva de España.

Sin embargo, si se observa detenidamente el juego de España, la fuente de este récord reside en la exquisita capacidad de pase de sus jugadores. El equipo español es el que mejor posee la habilidad de liberarse de la fuerte presión rival en zonas peligrosas mediante pases. Esto se debe a que los jugadores españoles son maestros del pase, sin importar su posición.

El fútbol español, repleto de maestros del pase, mantiene una alta posesión de balón. En los 6 partidos de esta Copa Mundial, exceptuando la semifinal contra Francia, el promedio de posesión de España superó el 65%. La razón de la alta posesión de España no era solo su capacidad de pase. El tiempo que tardaba España en recuperar el balón tras cederlo al rival fue de 11,7 segundos, el más corto entre los cuatro equipos clasificados para las semifinales del Mundial. En definitiva, la alta posesión de balón de España significaba que pasaban relativamente menos tiempo defendiendo y, por tanto, tenían una menor probabilidad de recibir gol.

Argentina, que se enfrenta a España, es indiscutiblemente el equipo de Messi. Hasta ahora, Messi ha registrado 8 goles y 4 asistencias en los 7 partidos de la Copa Mundial Norteamericana. En la semifinal contra Inglaterra disputada el día 16, registró dos asistencias decisivas que impulsaron a Argentina hacia una victoria por 2-1 tras ir perdiendo.

Messi es la mejor estrella que La Masía ha formado en toda su historia. Ingresó en La Masía a los 13 años y pudo perfeccionar sus habilidades únicas. Sus desventajas, como su baja estatura y complexión física, no supusieron un obstáculo en La Masía, centrada en la técnica. Se convirtió en jugador clave del equipo juvenil más fuerte de la historia del FC Barcelona junto con Gerard Piqué (39 años) y Cesc Fàbregas (39 años).

En el ámbito adulto brilló aún más. Llevó al FC Barcelona a la cima de la Liga de Campeones de la UEFA cuatro veces. Messi fue el protagonista del estilo de fútbol del FC Barcelona, conocido con el apodo de 'tiki-taka'. Por eso, aunque su patria es Argentina, llegó a decirse que su nacionalidad futbolística era española.

Los jugadores argentinos, que adoran a Messi como a un dios, se formaron en gran medida a través del baby fútbol, la cultura de fútbol juvenil indoor característica de Argentina. El baby fútbol, que se juega en interiores con 5 o 7 jugadores, es el programa óptimo para que los jóvenes desarrollen sus habilidades futbolísticas en espacios reducidos. Numerosos niños argentinos, nacidos en entornos familiares no muy acomodados, cultivan su sueño de convertirse en futbolistas a través del baby fútbol.

Enzo Fernández (25 años, Chelsea), autor del gol igualador contra Inglaterra, también es una estrella forjada por el sistema del baby fútbol. Fernández es un jugador que se benefició del peculiar y denso sistema de detección de talentos futbolísticos de Argentina. Por lo general, los clubes prestigiosos argentinos reclutan y forman a jóvenes promesas de unos 7 años mediante escrutadores en todo el país. El momento en que Enzo Fernández ingresó a la academia juvenil del club prestigioso argentino River Plate fue cuando tenía 7 años.

La filosofía de la academia juvenil de River Plate, donde Fernández aprendió fútbol de manera formal, se basa en un juego de pases, lo que presenta muchas similitudes con La Masía. En particular, River Plate induce a los jugadores a experimentar un fútbol ofensivo que no solo busca la victoria, sino una gran victoria.

Los aficionados esperan ver el hermoso juego de pases de España y la actuación impredecible de Messi en la final de la Copa Mundial Norteamericana. Sin embargo, quizás sea más importante reflexionar sobre los procesos que han seguido para alcanzar el máximo nivel de fútbol. Esto es porque el fútbol coreano, que busca la innovación, necesita necesariamente un proceso de construcción a través de la formación de jugadores para volver a marcar goles maravillosos.

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