"Hong Myung-bo se convierte en el enemigo público número uno": dura crítica tras el impacto de la posición 46 de Corea del Sur en el Mundial... "Incluso el presidente intervino".

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Un importante medio deportivo estadounidense, al concluir su análisis de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, clasificó a la selección nacional de fútbol de Corea del Sur en el puesto 46 entre los 48 países participantes. Se trata de una verdadera «crítica devastadora».

El diario deportivo estadounidense Sports Illustrated (SI) publicó el día 21 (hora de Corea) una clasificación final que evalúa el rendimiento en la competición y las expectativas de los 48 equipos participantes, así como su factor de entretenimiento, tras la Copa Mundial de Norteamérica. La selección de Corea del Sur, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, se situó en el puesto 46, ocupando el tercer lugar detrás de Túnez y Uruguay.

SI declaró que «el entrenador Hong Myung-bo se ha convertido en el «enemigo público número uno» de Corea», transmitiendo desde la atmósfera crítica nacional hacia el entrenador Hong. Añadió además: «Hasta el presidente exigió directamente un análisis a nivel gubernamental, calificando los resultados como «incomprensibles», por lo que se puede entender cuán grave era la situación».

El entrenador Hong Myung-bo, que desde su nombramiento en 2024 había sido objeto de intensas críticas y controversias sobre la equidad del proceso de selección, finalmente tuvo que bajar la cabeza tras fracasar también en su segundo intento por alcanzar la Copa Mundial, al quedar eliminado en la fase de grupos. Incluso en esta edición, además de los equipos clasificados como primeros y segundos de cada grupo, los ocho mejores terceros de entre los doce grupos podían avanzar a la ronda eliminatoria; sin embargo, el equipo dirigido por Hong terminó tercero en su grupo y no logró entrar entre los ocho mejores.

El entrenador Hong Myung-bo anunció finalmente su renuncia al cargo de seleccionador de la selección nacional desde México. Además del pobre rendimiento durante todo el torneo, también fue criticado por su táctica, incluida la exclusión de Son Heung-min (LAFC) del alineación inicial en el último partido de la fase de grupos contra Sudáfrica. Incluso, al regresar a Corea, el entrenador Hong no pronunció ninguna declaración y partió hacia Estados Unidos solo dos días después de su llegada, lo que generó controversia sobre si se trataba de una salida para huir de las críticas.

En medio de esto, el presidente Lee Jae-myung también criticó inusualmente poco después de la eliminación de Corea del Sur en la fase de grupos de la Copa Mundial: «Me siento no solo sorprendido por un resultado inesperado, sino también atónito. El fracaso de esta selección para clasificar a la Copa Mundial, que ha dejado al pueblo desolado, parece deberse a fallos organizativos y de personal. Si se seleccionan líderes incompetentes basándose más en los «cuatro lados» (amigos y allegados) que en la capacidad, el resultado es tan evidente como ver la luz del sol».

Posteriormente, el presidente Lee declaró: "Impulsaremos rápidamente la reforma de la administración deportiva para evitar que este tipo de incidentes se repitan. Solicito al Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo que supervise minuciosamente la situación exacta de este incidente, el análisis de sus causas, así como las medidas para prevenir su recurrencia y mejorar la situación". Tras esto, bajo el liderazgo del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, se lanzó la Comisión de Innovación del Fútbol Coreano (K-Fútbol). Park Ji-sung, miembro del comité de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), y Yoo Seung-min, presidente de la Asociación Deportiva de Corea, asumen Gong Dong-wi (Director).

Por su parte, Túnez, el último clasificado con una valoración aún peor que la de Corea, fue eliminado tempranamente del torneo tras perder los tres partidos en la fase de grupos del Grupo F. Uruguay también falló en su intento de clasificarse para los octavos de final, terminando tercero en su grupo (Grupo H) con dos empates y una derrota, al igual que Corea; según el ranking FIFA de enero, ocupaba el puesto 16.

En Asia, Japón ocupó el puesto más alto con la posición 20, seguido de Australia (24), Irán (33), Jordania (37), Catar (38), Uzbekistán (39), Irak (43) y Arabia Saudita (44). Corea fue el país con el ranking más bajo también en Asia.

España, campeona, encabezó el podio, seguida por Argentina, Inglaterra y Francia, ocupando los puestos del 1 al 4 según sus resultados finales en la competición. Noruega, Suiza, Marruecos, Bélgica, México y Colombia completaron el top 10.

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