"No iré a Estados Unidos": el 'Big 3' de la KBO, Eom Jun-sang, que rechazó una oferta de la MLB hasta el día anterior, ¿por qué cambió de opinión en una sola noche? [Entrevista in situ en Pohang]

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Eom Jun-sang (18), que se había lanzado al desafío de la Liga de Béisbol Profesional de Estados Unidos (MLB), reveló los detalles de su cambio de decisión en una sola noche.

Desde su primer año en el Deoksu High School, Eom Jun-sang ha sido un prospecto prometedor con habilidades para batear y lanzar, que atrajo la atención de los ojeadores tanto de la KBO coreana como de la MLB. Como lanzador, es capaz de lanzar una bola rápida a 153 km/h y posee una notable capacidad para dominar las curvas, por lo que se espera que destaque como lanzador abridor.

Su fuerte brazo y su excepcional destreza con los dedos brillaron aún más como jugador de campo. Aunque no es particularmente rápido en la carrera, recibió evaluaciones que indican que podría desempeñarse como campocorto en el profesionalismo gracias a su potente brazo y sus movimientos defensivos fluidos. Como bateador, también fue reconocido por su talento debido a su velocidad de swing rápida y su capacidad para conectar jonrones de un solo golpe.

Como resultado, el año pasado, siendo segundo año, recibió el premio Mirastar en los 'Premios Estrella Futura 2025 de la KBO'. Además, junto con Ha Hyun-seung (18, Busan High School) y Kim Ji-woo (18, Seúl High School), fue destacado como uno del 'Big 3' de prospectos que competirán por el primer lugar general en el Draft de Novatos de la KBO de 2027, que se celebrará en septiembre de este año.

Sin embargo, el día 17, Eom Jun-sang firmó un contrato con los Arizona Diamondbacks de la Liga Nacional de la MLB por 1,5 millones de dólares, optando así por ir directamente a Estados Unidos. Los 1,5 millones de dólares que recibió Eom Jun-sang representan el tercer récord más alto de bono de firma para amadores coreanos en la historia, después de los 2,25 millones de dólares de Kim Byung-hyun de la Universidad Sungkyunkwan en 1999 y los 1,6 millones de dólares de Ryu Je-guk del Deoksu High School en 2001. Los responsables de los clubes de la KBO reaccionaron con impotencia ante el trato excepcional ofrecido por Arizona.

No fue solo una cuestión de dinero. Al reunirse con StarNews el día 22 en el Gimnasio de Deportes Comunitarios de Pohang, Gyeongbuk, Eom Jun-sang declaró: "Pienso que el hecho de que un club de la MLB me ofreciera 1,5 millones de dólares significa que vieron potencial en mí y me evaluaron como un buen jugador". Sin embargo, también añadió con firmeza: "No fue solo por el dinero. Arizona mostró su sincero deseo de llevarme allí, y si mi sueño es ser un jugador de la MLB, pensé que sería mejor enfrentarme primero a los jugadores que tendré que superar en el futuro compitiendo contra ellos".

No estaba exento de dudas sobre la Liga KBO. A principios de este año, Eom Jun-sang tenía como objetivo ser el primer elegido general en toda la KBO y, de hecho, rechazó la oferta de Arizona. Eom Jun-sang explicó: "Tomé la decisión final a principios de junio. Las ofertas comenzaron a llegar en abril y continuamos conversando y reflexionando. Sin embargo, el día anterior al partido de la liga de fin de semana entre Seúl Convention High School (6 de junio), les dije a Arizona que no iría. Pero al prepararme para el juego al día siguiente, sentí que me quedaba con dudas".

Continuó: "Pensé que no debería arrepentirme de ninguna elección. Consideré que el escenario estadounidense es un lugar donde quizás no pueda intentar el desafío más tarde, y pensé constantemente que debo intentarlo cuando tenga la oportunidad para no tener arrepentimientos. Sentí deseos de ir a Estados Unidos y, ese día (6 de junio), les dije que volvería a aceptar la oferta".

El entorno del club en Arizona al que viajó para las pruebas médicas y la firma del contrato hizo que no se arrepintiera de su elección. Entrenó defensa con el campocorto Gerardo Perdomo y bateo con Idemaro Vargas, y conversó con el tercera base ganador de tres Guantes de Oro, Nolan Arenado.

Eom Jun-sang dijo: "Cuando fui allí personalmente, las instalaciones eran realmente excelentes. El estado del terreno era tan bueno que no cometí ningún error durante los entrenamientos defensivos. Pensé que defender en un terreno así sería más divertido y me daría más confianza". También enfatizó: "Me esforzaré por estudiar el idioma intensivamente para adaptarme. Primero, intentaré hablar mucho con la gente local para familiarizarme".

Aunque ya había confirmado su salida a Estados Unidos, el capitán Eom Jun-sang participará en los torneos nacionales restantes, como el Torneo de los Dragones Azules, el Torneo Presidencial y el Torneo del Fénix, junto con el Deoksu High School. Ese día, Eom Jun-sang fue titular como bateador número 3 y campocorto en la segunda ronda del 60º Torneo Nacional de Béisbol Escolar Presidencial contra Masan Yongma High School, celebrado en el Gimnasio de Deportes Comunitarios de Pohang. Logró cuatro turnos al bate con dos hits, una carrera impulsada y tres carreras anotadas, liderando al Deoksu High School hacia una victoria por 10-5.

Ambos equipos se enfrentaron en una batalla de cuatro horas y veinte minutos bajo la advertencia de ola de calor que cubrió toda Pohang, intercambiando un total de 26 hits. Eom Jun-sang abrió el marcador con un doble de dos carreras en la parte baja del primer inning con un out y corredores en segunda base, golpeando una bola a la línea de jardinero izquierdo que generó una carrera impulsada. En la parte alta del tercer inning, con un out, conectó un doble al centro-izquierdo, marcando el inicio de una gran entrada con cuatro carreras anotadas. Él declaró: "Mi estatus actual es el de un estudiante de secundaria y soy miembro del Deoksu High School. Durante el tiempo restante, me adaptaré al equipo y trabajaré duro junto a mis compañeros de equipo como corresponde a un estudiante".

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