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Al haber logrado su sueño de ser un jugador de Grandes Ligas, Ko Woo-seok (28) siente aún más fuerte su voluntad de intentarlo de nuevo, pero se ha visto frenado por un imprevisto contratiempo. En el lugar también se observa esta situación con atención y se diagnostica que tendrá un claro impacto negativo en Ko Woo-seok.
El medio Twin Daily, que cubre principalmente las noticias de Minnesota, declaró el día 28 (hora coreana) que "Ko Woo-seok obtuvo la oportunidad de demostrarse a sí mismo, pero recibió una sanción de suspensión por 10 partidos", y añadió que "el proceso de regreso se ha vuelto mucho más difícil".
Go Woo-seok, que juega para los Saint Paul Saints, equipo Triple-A de Minnesota, fue expulsado por el árbitro durante un examen del guante antes de entrar como lanzador relevista en la parte baja del séptimo inning del partido contra Columbus Clippers (equipo filial de Cleveland Guardians) celebrado el día 25 en CHS Field, Saint Paul, Minnesota.
El cuerpo arbitral, tras examinar durante mucho tiempo el interior del guante donde se introducía la mano izquierda, tocó con los dedos algo dentro del guante y lo verificó en varias ocasiones. Tras reunirse todos y conversar durante un largo rato, finalmente decidieron expulsar al jugador. Esto le acarreará automáticamente una sanción de suspensión por 10 partidos.
A través del sistema de pósteres de 2024, firmó un contrato máximo de 2+1 años por 9,4 millones de dólares (aproximadamente 13.700 millones de wones) con los San Diego Padres y partió hacia Estados Unidos; sin embargo, en lugar de cumplir las expectativas, tuvo que transitar por un camino lleno de dificultades. Debido a su bajo rendimiento en los partidos de exhibición, comenzó la temporada en las ligas menores y, tras dos años, aún no había logrado cruzar el umbral de las Grandes Ligas.
Se trasladó de San Diego a los Miami Marlins y luego a los Detroit Tigers, aunque continuó alternando entre las ligas Doble A y Triple A.
En la Liga Futures de esta temporada, registró 27 partidos, 41⅓ entradas, 3 victorias, 1 derrota, 4 salvamentos y 3 ayudas, con una efectividad (ERA) de 1.96, un promedio de bateo permitido de 0.145 y un WHIP (índice de carreras permitidas por entrada) de apenas 0.82. Logró 54 ponches mientras limitó las bases por bolas a solo 13, demostrando un rendimiento impecable.
Tras ser llamado a filas después de su traspaso a Minnesota el pasado día 6, permitió un jonrón en su debut pero completó una entrada con gran esfuerzo y luego, en los dos partidos siguientes, cerró perfectamente cada una de las entradas que le correspondieron. El pasado día 21, en el partido contra los Cleveland Guardians, permitió cuatro hits (incluido un jonrón) en una entrada, registró dos ponches y concedió tres carreras limpias antes de ser enviado a la liga menor, aunque dejó claro su potencial y se vislumbraba que tendría nuevas oportunidades en el futuro.
Twin's Daily también señaló que "el descenso no fue tan sorprendente. Minnesota esperaba que Ko Woo-seok mejorara los problemas de su mecanismo de lanzamiento y, al mismo tiempo, brindara oportunidades a otros lanzadores del bullpen. Existía la expectativa de que, si mostraba un buen rendimiento en varias ocasiones en Saint Paul, tendría posibilidades de ser nuevamente convocado".
Otro medio regional, Pocket Fund, también señaló que «como Go Woo-seok aún tiene disponible su opción de ligas menores, es muy probable que los Twins lo muevan entre el roster de Triple A y el de Grandes Ligas durante el resto de la temporada». Además, añadió que «cuando el bullpen de Minnesota necesite un lanzador fresco, Go Woo-seok podría ser el siguiente en ser llamado».
Sin embargo, la sanción se convirtió en un gran contratiempo para Ko Woo-seok. Twin Daily informó que, aunque «dado que el bullpen de Minnesota experimentó una gran fluctuación durante toda la temporada, sigue existiendo la posibilidad de que Ko regrese a las Grandes Ligas una vez finalizada su suspensión», también señaló que «sin embargo, ese proceso se ha vuelto mucho más difícil».
Añadió que para los jugadores que se encuentran en la línea de lucha por ingresar al roster de las Grandes Ligas, apenas existe margen para compensar errores. Además, añadió que la sanción de suspensión relacionada con el uso ilegal de sustancias extrañas dejó dudas que Goo Wo-seok deberá resolver directamente a través de su rendimiento futuro. «Mínnesota esperaba que se convirtiera en otro caso exitoso de recuperación, pero antes de eso debe recuperar primero la confianza del club», enfatizó.
Go Woo-seok mantiene que se siente injustamente tratado. El día 27, a través de su red social (SNS), declaró: «Nunca he utilizado ninguna sustancia ilegal que pueda afectar al lanzamiento intencional» y añadió que «tiene previsto iniciar un procedimiento de apelación a través del sindicato de jugadores para aclarar su inocencia».
Sin embargo, en casos como este no se ha revertido la decisión inicial. El método más realista es corregir los problemas durante el período de sanción y mantener la sensación de lanzamiento para, al regresar al montículo del pitcher, ofrecer un juego perfecto.
TwinS Daily explicó que «si logra recuperar la forma abrumadora que mostró en el sistema de granjas de Detroit, aún existe la posibilidad de que sea llamado nuevamente por Minnesota», pero añadió que «debido a este nuevo contratiempo, se encuentra en la situación de tener que conquistar esa oportunidad desde cero».
Para Ko Woo-seok, quien debe seguir demostrando y esperando la próxima oportunidad, la suspensión es demasiado dolorosa. Sin embargo, existe una diferencia de temperatura en ese grado incluso en los medios locales. Pocket Sports señaló que "una sanción de 10 partidos para un lanzador relevista no es una situación ideal", pero también añadió: "En la práctica, una suspensión de 10 partidos para un lanzador relevista significa aproximadamente la ausencia de 2 a 4 partidos. Ko Woo-seok podrá mantener su sensación de lanzamiento al realizar lanzamientos en el bullpen", ofreciendo así una perspectiva algo positiva.
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