"Se vislumbra la segunda ronda del PGA Tour PO": Im Sung-jae, sexto compartido en el primer día... a "solo un golpe" del grupo líder

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Im Seong-jae se situó en la parte superior del marcador de la primera jornada de la primera ronda de los Playoffs de la Copa FedEx del PGA Tour, elevando sus posibilidades de avanzar a la segunda ronda.

Im Sung-jae registró un 66 (-4) con siete birdies y tres bogeys en la primera ronda del FedEx St. Jude Championship, primera prueba de los playoffs del FedEx Cup, que se disputó el día 14 (hora coreana) en TPC Southwind (par 70), en Memphis, Tennessee (EE. UU.), con un premio total de 20 millones de dólares.

Con esto, Im Sung-jae se ubicó junto a Tommy Fleetwood (Inglaterra), Gary Woodland, Chris Gotterup y Bud Cauley (todos de Estados Unidos), así como Hideki Matsuyama (Japón) y Adam Scott (Australia), compartiendo el sexto lugar. Solo lo separa un golpe del grupo líder compartido, formado por Michael Thorbjørnsen, Jordan Spieth, Kurt Kitayama, Jake Napp y Michael Kim (todos de Estados Unidos), quienes lograron 5 bajo par con 65 golpes.

Lim Sung-jae, quien había accedido al Tour Championship durante siete años consecutivos desde 2019 hasta el año pasado, comenzó este Play Off con un puesto 53 en la clasificación de la FedEx Cup debido a las secuelas de una lesión y otros factores a principios de este año.

Desde el primer día del torneo, Im Sung-jae ascendió a las posiciones de cabeza, sentando las bases para su subida en la clasificación. Si Im Sung-jae mantiene su rendimiento actual hasta el final del torneo, asegurará su boleto para la segunda ronda al ascender ocho puestos en el FedExCup Ranking y alcanzar el puesto 45.

En ese día, Im Sung-jae, que salió en el hoyo 1, logró su primer birdie en el hoyo 3 y luego registró birdies consecutivos en los hoyos 5 y 6 (ambos par 4), elevando su ritmo. Cometió su primera bogey en el hoyo 8 y se conformó con reducir dos golpes en la primera mitad.

Impulsado por el buen ambiente, Im Sung-jae alternó entre un birdie en el hoyo 10 y un bogey en el 11, seguido de un birdie en el 14 y un bogey en el 15, manteniendo una fluctuante dinámica durante la segunda mitad; sin embargo, logró dos birdies consecutivos en los hoyos 16 y 17, cerrando así el primer día del torneo en la sexta posición compartida.

Los jugadores coreanos que compitieron junto a él también comenzaron el torneo reduciendo sus golpes o con un resultado igual al par. Kim Ju-hyung, quien ocupó el puesto 26 en el ranking de la FedEx Cup y regresó a los playoffs por primera vez desde hace dos años tras 2024, registró 69 golpes (1 bajo par) con cuatro birdies y tres bogeys, ubicándose en el puesto compartido número 26. Kim Ju-hyung, quien logró su cuarta victoria en la carrera después de 33 meses en el Genesis Scottish Open celebrado en julio pasado, anunció un comienzo sólido.

Kim Si-woo, quien ingresó a los playoffs con un séptimo puesto en el ranking de la FedEx Cup tras lograr dos segundos lugares y diez top 10 en 21 torneos este año, se mantuvo empatado en el 37º lugar con una puntuación de 70 golpes (par del campo), que incluyó un eagle, dos birdies, dos bogeys y un doble bogey.

El número uno del ranking mundial y de la Copa FedEx, Scottie Scheffler (Estados Unidos), terminó con un 2 bajo en 68 golpes para compartir el puesto 17, mientras que el segundo del ranking mundial, Rory McIlroy (Irlanda del Norte), se conformó con un 4 sobre en 74 golpes y acabó compartido en el puesto 68, mostrando una actuación por debajo de lo esperado.

La FedEx Cup, iniciada en 2007, permite que los 70 jugadores con mayor acumulación de puntos durante la temporada regular participen en la primera ronda, mientras que solo los 50 mejores podrán competir en la segunda ronda, el BMW Championship, que se celebrará a partir del día 21 y cuenta con un premio total de 20 millones de dólares. Posteriormente, en la final, el Tour Championship, que tendrá lugar a partir del día 28, solo 30 jugadores tendrán derecho a participar.

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