'Noticia lamentable en el mundo del béisbol': se confirma otro fallecimiento... Tommy John, quien salvó los brazos de innumerables lanzadores, parte para siempre junto al difunto Jo Beu (Dr.) 'A los 83 años'

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'El bateador inmortal de .400', el ex entrenador Baek In-cheon, falleció el pasado día 15 a la edad de 83 años, y ahora se ha confirmado otra noticia lamentable. Tommy John, conocido como el protagonista de la 'cirugía de Tommy John', se ha despedido para siempre del mundo. A los 83 años.

Medios extranjeros, incluido el sitio web oficial de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en Estados Unidos, MLB.com, informaron el día 16 (hora local) que "John falleció la noche del pasado 15 en su residencia en Bradenton, Florida".

Recientemente, el cáncer de vejiga de John había reaparecido, lo que provocó un grave deterioro de su salud, y estaba recibiendo cuidados paliativos en su domicilio.

Su equipo original y el club donde jugó durante más tiempo en su carrera activa, los New York Yankees, publicaron recientemente una carta manuscrita de John a través de sus redes sociales oficiales (SNS).

En la carta, John expresó: "Agradezco profundamente a los fanáticos y amigos que me acompañaron durante mis 26 años como jugador, así como al equipo de los Yankees y a la familia Steinbrenner por brindarme la oportunidad de despedirme".

Continuó diciendo: "Expreso mi especial gratitud al difunto Frank Jo Beu (Dr.), quien salvó mi brazo, me permitió seguir lanzando desde el montículo y abrió el camino para que innumerables lanzadores pudieran continuar sus carreras deportivas", transmitiendo su sinceridad.

El equipo de los Yankees declaró en un comunicado emitido el día del fallecimiento de John: "Los Yankees lamentan su partida; fue una pieza clave en el relevo de lanzadores cuando vestía el uniforme a rayas y fue amado por los fanáticos de los Yankees durante muchos años".

Añadieron: "Mantuvo su carrera deportiva activa durante un tiempo asombrosamente largo. Además, tras la cirugía logró logros que cambiaron el destino de innumerables atletas. Debido a ello, su talento como lanzador en los Yankees, que incluyó 20 victorias en dos temporadas consecutivas, no fue plenamente reconocido". "Recordaremos todo su legado como pionero de la medicina deportiva", expresaron.

Stan Kasten, presidente y director ejecutivo de los Los Angeles Dodgers, declaró en un comunicado: "Sentimos profunda tristeza al conocer la muerte de Tommy John. Durante toda su carrera en las Grandes Ligas fue un lanzador excepcional. Su valentía por ser el primero en someterse a la cirugía que lleva su nombre no puede enfatizarse lo suficiente. Su influencia, tanto dentro como fuera del campo, se transmitió a jugadores de béisbol de todas las edades y continuará para siempre, incluyendo a las generaciones futuras". Expresó sus condolencias.

John debutó en las Grandes Ligas en 1963 y fue un legendario lanzador zurdo que jugó durante 26 temporadas hasta 1989 con seis equipos, incluidos los Chicago White Sox, Los Angeles Dodgers y New York Yankees. Participó en 760 partidos en total, lanzó 4.710⅓ entradas y dejó un récord histórico de 288 victorias, 231 derrotas y una efectividad (ERA) de 3.34.

Hubo un factor decisivo que permitió a John dejar un hito único en la historia del béisbol. En 1974, cuando jugaba para los Dodgers, sufrió una lesión fatal: se rompió el ligamento colateral medial del codo izquierdo. En aquella época, una rotura de ligamento para un lanzador equivalía prácticamente a una sentencia de retiro.

En ese momento, Frank Jo Beu (Dr.), médico del equipo de los Dodgers, realizó por primera vez en el mundo con éxito una cirugía de injerto que sustituyó el ligamento dañado con tejido tomado de otra parte del cuerpo. Este fue el inicio de lo que hoy es sinónimo en todo el mundo del béisbol: la 'cirugía de Tommy John' (reconstrucción del ligamento del codo).

John soportó un arduo proceso de rehabilitación durante aproximadamente 18 meses y regresó al montículo en 1976, logrando una recuperación perfecta. Antes de la cirugía, había obtenido 124 victorias (106 derrotas) en 12 temporadas; tras su regreso, hasta su retiro, escribió un milagro con 164 victorias (125 derrotas) adicionales en 14 temporadas. Logró superar las 200 entradas durante cinco años consecutivos después de su regreso y en 1977 alcanzó la cima de sus primeras 20 victorias en su carrera. Finalmente, dominó el montículo hasta que se retiró en 1989, a los 46 años.

La última fecha de participación de John en las Grandes Ligas fue el 25 de mayo de 1989. En ese momento, lanzó con el uniforme de los Yankees contra los Angels en Nueva York. El bateador que enfrentó por última vez, el jardinero Devon White, era un bebé de solo ocho meses cuando John debutó en las Grandes Ligas.

Frank Jo Beu (Dr.), quien dejó un legado inmortal en el mundo del deporte, falleció en 2014. Y ahora, Tommy John también partió para siempre junto a él el 16 de agosto de 2026.

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