¡Otro gigante de 2003 además de Kim Do-young y An Hyun-min! El novato del octavo round, número 77, Moon Jeong-bin de LG, protagoniza un gran giro: con 14 jonrones y un OPS de 1.031, aspira incluso al premio de Novato del Año

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Entre la competitiva 'generación dorada' nacida en 2003, un novato seleccionado en la octava ronda acaba de darse a conocer y se ha convertido en el caballo oscuro de la carrera al premio de Novato del Año. El protagonista del gran giro de la Liga KBO en 2026 es Moon Jeong-bin (23), oriundo de los famosos 'Elris' (LG Twins + niños).

El 18, Moon Jeong-bin fue titular como bateador número 4 y primera base en el partido de local contra KT Wiz del Campeonato Regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026, disputado en el estadio de béisbol Jamsil de Seúl. Logró dos hits en cinco turnos al bate (un jonrón), impulsó cinco carreras y anotó dos veces, liderando a LG hacia una victoria por 9-1.

El momento más intenso fue en la quinta entrada. Con LG aventajando 2-1, un out y las bases llenas, Moon conectó un lanzamiento de cambio (two-seam fastball) de So Hyoung-jun, lanzador abridor de KT, a 147,3 km/h, enviándolo por encima del muro central derecho. Fue su jonrón número 14 de la temporada y el primer jonrón con bases llenas en su carrera deportiva. En la séptima entrada, añadió un doble de dos carreras que cortó el centro izquierdo, sumando cinco impulsadas en total, su récord personal en un solo partido.

La tendencia ascendente de Moon Jeong-bin en esta temporada ya no puede considerarse un simple destello de actuación. En 55 partidos, registra un promedio de bateo de 0.305 (164 turnos al bate, 50 hits), 14 jonrones, 44 carreras impulsadas y 27 anotaciones, con una tasa de embasado de 0.385, una tasa de slugging de 0.646 y un OPS (tasa de embasado + tasa de slugging) de 1.031.

Aunque la muestra aún no es muy grande, al registrar simultáneamente un promedio de bateo de tres décimas, más de diez jonrones y un OPS superior a 1.000, Moon se ha convertido en uno de los bateadores más amenazantes del alineamiento de LG.

Moon Jeong-bin no fue inicialmente un jugador que generara grandes expectativas. Graduado de Gwangdongcho Elementary School, Jamsin Middle School y Seúl High School, fue seleccionado por LG en la segunda ronda del Draft de Novatos de la KBO 2022, en el puesto número 77 de la octava ronda.

El Draft de Novatos de la KBO de 2022, año en que fue seleccionado, se conoce como el 'draft dorado' debido a la gran cantidad de jugadores que representaron el crecimiento de la Liga KBO y del béisbol coreano en poco tiempo. Sin embargo, LG no logró producir una estrella, y Moon Jeong-bin también pasó mucho tiempo en la Liga Futures mientras sus compañeros de generación nacidos en 2003 avanzaban rápidamente al escenario profesional.

Pero este año, en su primera temporada completa a tiempo completo, la situación ha cambiado por completo. En particular, el hecho de que los jugadores nacidos en 2003 continúen destacando en toda la liga hace que el crecimiento de Moon Jeong-bin sea aún más llamativo. El mismo día que conectó un jonrón, en el mismo estadio, An Hyun-min (23, KT Wiz), el 'Novato del Año' del año pasado, conectó un jonrón de gran tamaño de 144,6 metros con una velocidad de bola de 180,2 km/h. Muy lejos, en Daejeon, Kim Do-young (23, KIA Tigers) se lanzó a la vanguardia solitaria de jonrones con su jonrón número 36, ampliando la diferencia con Austin Dean (33, LG), segundo en la clasificación, a cuatro jonrones.

Moon Jeong-bin declaró: «Desde la secundaria había muchos amigos que eran muy buenos. Incluso antes del draft se hablaba de que nuestra generación podría convertirse en una 'generación dorada'». Añadió: «Como mis amigos están rindiendo tan bien, también tengo el deseo de formar parte de ese grupo».

Hasta ahora, Moon Jeong-bin fue menos conocido en comparación con sus compañeros. Sin embargo, ahora es diferente. El hecho de que haya conectado ocho jonrones esta temporada solo en el estadio Jamsil, famoso por su amplitud, demuestra que su poder de bateo no es casualidad. Gracias a este rendimiento, recientemente se ha consolidado como el nuevo bateador número 4 de LG.

Al respecto, Moon Jeong-bin dijo: «El bateador número 4 de nuestro equipo es mi hermano (Moon) Bo-kyung», estableciendo así una línea clara, pero añadió: «Cuando vamos a otros estadios y llegamos a Jamsil, siento que está lejos. Intento no preocuparme por eso en el plato. De hecho, es por eso que conecto más jonrones».

Cuando se mencionó la posibilidad de ganar el premio de Novato del Año, su reacción fue aún más cautelosa. El premio de Novato de la KBO está dirigido a jugadores que, excluyendo el año actual, no hayan superado las 30 entradas lanzadas (para pitchers) o los 60 turnos al bate (para bateadores) en los cinco años anteriores. Hasta este año, Moon Jeong-bin solo ha participado en 21 partidos con 33 turnos al bate en el primer equipo, cumpliendo así los requisitos de elegibilidad. Hasta ahora, la atención se había centrado en Heo In-seo (23), quien se ha consolidado como receptor titular de los Hanwha Eagles este año, y Kim Min-jun (20), que ha surgido como una nueva esperanza para los SSG Landers.

Moon Jeong-bin dijo: «Todos están rindiendo tan bien que no tengo muchas ganas de aspirar al premio de Novato del Año. En el caso de (Heo) In-seo, ha tenido mucha participación defensiva y ha rendido bien desde el inicio de la temporada, así que no tengo ambiciones».

Sin embargo, las estadísticas hacen cada vez más difícil ignorar a Moon Jeong-bin. A pesar de haber recibido oportunidades de forma seria solo a partir de la mitad de la temporada, necesita 13,36 turnos al bate por jonrón, lo que lo coloca segundo después de Kim Do-young (12,94). Además, conecta jonrones con menos oportunidades que Austin, el segundo en la clasificación de jonrones del mismo equipo, quien requiere 15,03 turnos al bate por jonrón.

El gigante tardío nacido en 2003, que dijo: «Mis amigos están rindiendo tan bien que también quiero formar parte de eso», se ha convertido rápidamente en un nombre indispensable en la carrera al premio de Novato del Año.

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