La leyenda de Choi Hyung-woo con '2.700 hits y 4.600 bases totales': "Probé cambiar el método". El veterano de 43 años sigue evolucionando.

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Choi Hyung-woo (43, Samsung Lions) escribió una vez más la historia de la béisbol profesional coreana al cerrar su récord personal de 2.700 hits con un jonrón, un hito sin precedentes en la liga.

Choi Hyung-woo, titular como bateador designado en la cuarta posición, conectó un jonrón de arco en el final del octavo inning durante el partido de local contra SSG Landers celebrado el día 18 en el parque Daegu Samsung Lions.

En el final de la octava entrada, con el marcador empatado a 1-1 y dos outs sin corredores en las bases, SSG recibió un lanzamiento de tipo forkball del bullpen y lo golpeó hacia fuera del muro derecho. Fue su décimo cuarto jonrón de la temporada y un hito histórico para la Liga KBO, al alcanzar por primera vez los 2.700 hits. Choi Hyung-woo, que no había logrado un hit en sus tres turnos anteriores, sonrió con este jonrón.

Además, logró exactamente 4.600 hits en su carrera, un hito que tampoco se había registrado en más de cuatro décadas de historia de la Liga KBO.

Con su actuación de 19 jonrones en 2008 con Samsung, Choi Hyung-woo comenzó brillantemente su carrera como Shin In-sang-eul (수상) y posteriormente contribuyó a la racha de cuatro campeonatos consecutivos durante su etapa de mayor esplendor.

Tras finalizar la temporada 2016, obtuvo la condición de agente libre (FA) y se trasladó a su equipo natal, los KIA Tigers, con un contrato de cuatro años por un valor total de 100 mil millones de wones, logrando llevar al equipo al campeonato. Tras finalizar la temporada 2020, renovó nuevamente con un contrato de tres años por un valor total de 47 mil millones de wones. Antes de la tercera ronda de FA, permaneció en KIA mediante un contrato plurianual no sujeto a FA por un año más uno (1+1) por un valor de 22 mil millones de wones; finalmente, llevó al equipo al campeonato nuevamente en esa temporada y recibió el Guante Dorado como bateador designado por segundo año consecutivo.

Tras finalizar la temporada anterior, Choi Hyung-woo obtuvo nuevamente su derecho y regresó a su equipo original, Samsung, con un contrato de hasta dos años por un valor máximo de 2,6 mil millones de wones.

Aunque se invirtió una cantidad considerable de dinero en un jugador que ya había superado ampliamente los cuarenta años, no surgieron controversias sobre un pago excesivo, dado que su rendimiento deportivo aún se encontraba en su punto máximo.

También este año es lo mismo. Ha participado en 101 partidos con un promedio de bateo de 0.316 (361 turnos al bate, 114 hits), 14 jonrones, 76 carreras impulsadas, 48 anotaciones, una tasa de embasamiento de 0.414, una tasa de slugging de 0.482 y un OPS (tasa de embasamiento + tasa de slugging) de 0.896. También en posición anotadora tiene un promedio de bateo muy sólido de 0.331.

Tras no haber conectado un jonrón desde el partido contra Lotte el pasado 19, Choi Hyung-woo finalmente trazó el arco en el encuentro de Hanwha del día 15. Se trató de un jonrón de tres carreras que devolvió la ventaja a su equipo.

El entrenador Park Jin-man dijo al día siguiente: «Ayer, aunque hubo un jonrón, pensé que al golpear de manera impulsiva en mi primer turno al bate, logré generar un hit y recuperar la sensación. Quizás si hubiera golpeado de manera impulsiva en mi primer turno y logrado un jonrón, no habría obtenido tres hits. Al mismo tiempo, el ritmo mejoró y también logré un jonrón en la segunda mitad». Además, añadió: «Cuando el ritmo baja un poco, a menudo se recupera la sensación al golpear de manera impulsiva en lugar de forzar el golpe, e incluso los contactos mal ajustados pueden ayudar a mejorar la percepción».

Choi Hyung-woo declaró: «Solo tenía en mente la idea de traer a un corredor a casa de cualquier manera. Últimamente no he tenido suficientes carreras impulsadas. Aunque mi sensación ha sido mala continuamente recientemente, esta vez quería golpear con certeza. Quería ayudar al equipo».

Aunque ya ha logrado todo lo que podía lograr, el veterano sigue intentando cambios. «He probado cambiar los métodos de entrenamiento. Hoy fue el primer día y parece que no salió mal. Tengo la intención de seguir con este método hasta el final de la temporada», declaró.

Y así, ese día escribió un nuevo récord histórico. Choi Hyung-woo, quien ha logrado la mayoría de lo que era posible lograr, siempre piensa primero en el equipo. Cada vez que tiene la oportunidad, le dice a sus compañeros más jóvenes: «Cuando se pueda ganar el campeonato, hay que aprovechar esa oportunidad». Choi Hyung-woo está sinceramente comprometido con ayudar a sus compañeros más jóvenes. «Cada año trato de ofrecer a los jugadores todo lo que puedo dar, y al mismo tiempo recibo mucha ayuda de ellos. Creo que eso es lo que significa ser un equipo. Haremos todo lo posible para apoyarnos mutuamente en los momentos difíciles y presentar buenos partidos hasta el final», declaró.

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