El mejor bateador de Japón, que suplicaba ser enviado a la MLB, ¡finalmente se dirige a Estados Unidos! Posteo anticipado para evitar una huelga

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El mejor bateador de poder de la Liga Profesional de Béisbol de Japón (NPB), Sato Teruaki (27 años, Hanshin Tigers), logrará finalmente su anhelo de ingresar a las Grandes Ligas (MLB). A pesar de recibir críticas por parte de algunos sectores que lo acusaban de "hacer un berrinche para ser enviado a la gran liga", mantuvo una negociación prolongada con el club y, al final, obtuvo su consentimiento gracias a sus habilidades abrumadoras, tras alcanzar el "triple corona".

Según varios medios, incluido el Sankei Sports de Japón, el club Hanshin Tigers anunció oficialmente el día 19 que Sato se transferirá a las Grandes Ligas mediante el sistema de posteo (subasta competitiva no pública). Se trata del primer jugador de posición en la historia del club en ingresar a las Grandes Ligas a través del posteo.

Sato expresó con firmeza su intención de desafiar a las Grandes Ligas al finalizar la temporada 2025, pero no logró su objetivo. Incluso después de ganar el doble corona de jonrones y carreras impulsadas con 40 jonrones en la temporada 2025, mantuvo una postura de confrontación tensa respecto a la autorización de su transferencia, y finalmente pospuso la revisión del contrato (negociación salarial) hasta el 31 de enero de este año, justo antes del campamento de primavera, lo que causó dificultades. En un contexto en el que la elegibilidad para ser agente libre internacional solo sería posible en 2029, tanto los aficionados locales como los medios de comunicación señalaron la disonancia generada por las persistentes solicitudes de Sato.

Sin embargo, Sato silenció todas las críticas con su rendimiento. En la temporada 2026, registró un promedio de bateo de 0.306, 39 jonrones y 106 carreras impulsadas, logrando el triple corona de bateo en la Liga Central (triple corona). Se convirtió en el noveno ganador del triple corona en la historia de la NPB y se posicionó como firme candidato al MVP de la liga por segundo año consecutivo. Finalmente, el club Hanshin levantó las restricciones ante su contribución única, habiendo liderado al equipo a tres campeonatos en sus seis años desde su incorporación.

Shimamura, [nombre del directivo] de Hanshin Koo Dan-bon (Director), explicó: "Lo fundamental era si se había creado un entorno en el que todos alrededor pudieran apoyarlo. Al observar su desempeño durante seis años y los resultados de esta temporada, determinamos que había alcanzado ese nivel". Sato también declaró: "Agradezco sinceramente al club por respetar mi voluntad".

La reacción en Estados Unidos ya es intensa. El sitio web oficial de las Grandes Ligas, MLB.com, señaló el día 20: "Un gran bateador de poder se ha añadido a un mercado de agentes libres de bateadores débil" y evaluó: "Sato tiene más de 25 años, por lo que, a diferencia del pasado con Sasaki Roki, puede firmar libremente un contrato grande sin las restricciones del bono internacional para aficionados". Según John Heyman de MLB Network, varios clubes de grandes mercados, como los New York Mets, los New York Yankees, los LA Dodgers y los Philadelphia Phillies, ya están atentos a Sato. En cuanto a su posición defensiva, se plantea la posibilidad de que, a pesar de su historial de Guante de Oro en tercera base, pase a ser primera base a largo plazo, similar a su predecesor en las Grandes Ligas, Murakami Munetaka.

La mayor variable de este posteo es el "tiempo". El procedimiento de solicitud de posteo puede comenzar desde el 1 de noviembre y se permite negociar durante 45 días tras la divulgación pública. Sin embargo, dado que el acuerdo colectivo entre la dirección y los jugadores de las Grandes Ligas vence, se prevé que a partir del 1 de diciembre se entre en una fase de cierre patronal (lockout) y huelga, por lo que se anticipa una intensa disputa subterránea para cerrar el contrato a gran velocidad dentro de noviembre.

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