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"Quería seguir lanzando y se lo dije..."
Aunque se encontraba en una situación que le habría permitido figurar en la historia del béisbol coreano, no pudo aprovechar esa oportunidad. Kim Min-jun (20), lanzador novato de los SSG Landers, expresó su pesar por el resultado a pesar de la victoria de su equipo.
Kim Min-jun se estrenó como abridor en el partido de local contra los Hanwha Eagles disputado el día 25 en el campo SSG Landers de Incheon, correspondiente al encuentro número 226 de la Liga KBO Shinhan SOL 2026. Lanzó 92 lanzamientos durante 5 entradas, permitiendo 4 hits (1 jonrón), concediendo 2 bases por bolas, registrando 6 ponches y encajando solo 1 carrera limpia, mostrando una actuación destacada.
Su racha de salidas de calidad consecutivas (QS·lanzador abridor con 6 o más entradas y máximo 3 carreras limpias) se extendió hasta los 5 partidos: comenzó el día 23 contra Lotte (6 entradas sin carreras), continuó el día 29 contra Doosan (6 entradas, 2 carreras limpias), el pasado día 4 contra LG (6 entradas, 2 carreras limpias), el día 12 contra Lotte (6 entradas, 1 carrera limpia) y culminó el día 18 contra Samsung (6 entradas, 1 carrera limpia).
Kim Min-jun cerró la primera entrada con dos ponches. En la tercera entrada, aunque recibió un jonrón solitario de Moon Hyun-bin, lo contuvo en solo 13 lanzamientos; sin embargo, permitió corredores en posición anotadora en las entradas segunda y cuarta, lo que incrementó su conteo de lanzamientos. Lanzó 21 lanzamientos en la segunda entrada y 25 en la cuarta. Al finalizar la quinta entrada, Kim Min-jun había lanzado un total de 92 lanzamientos.
El entrenador Lee Seung-yong activó el bullpen desde el inicio del sexto inning cuando el marcador estaba empatado a 1-1. Kim Min-jun, quien había logrado cinco salidas de calidad consecutivas y se situaba en segundo lugar en la categoría de novatos graduados de secundaria con más salidas de calidad consecutivas, tragó su frustración al ver cómo se le escapaba el récord de seis partidos consecutivos establecido por Joo Hyung-kwang (entonces de Lotte) en 1994.
En el final del sexto inning, la línea ofensiva anotó seis carreras, lo que permitió a los SSG Landers obtener finalmente una victoria por 7-1. Tras el partido, el entrenador Lee Seung-yong declaró: "Sabía que Kim Min-jun, como abridor, estaba desafiando el récord compartido de más salidas de calidad consecutivas en la historia de la Liga KBO para un novato graduado de secundaria", pero añadió: "Sin embargo, decidí hacer el relevo considerando de manera integral varias situaciones, incluido el conteo de lanzamientos. Aunque es lamentable no haber continuado con este récord histórico que no se veía desde hace 32 años, a través de este partido ha demostrado una vez más que es un jugador capaz de asumir la responsabilidad del montículo de los futuros Landers".
El máximo número de lanzamientos de Kim Min-jun en esta temporada fue de solo 95. Dado que debe hacer dos apariciones por semana hasta el partido contra KIA el día 30, se activó el bullpen desde la sexta entrada para evitar posibles lesiones derivadas de un exceso de ambición por alcanzar el récord.
Tras el encuentro, Kim Min-jun, al reunirse con los equipos de prensa, dijo: "Les dije que podía seguir una entrada más, pero parece que me retiraron rápidamente porque hay mucho camino por recorrer y querían evitar lesiones".
Le resultó lamentable que su conteo de lanzamientos aumentara en las entradas segunda y cuarta. Kim Min-jun comentó: "Sentí que mi energía había subido en la segunda mitad y tenía más fuerza para seguir lanzando, pero el aumento del conteo me obligó a detenerme, lo cual fue frustrante".
Los récords están destinados a ser superados en algún momento. Sin embargo, quienes ostentan los récords suelen desear que no sean superados o sentir un apego especial hacia ellos. Esto es aún más cierto para jugadores con poca experiencia profesional.
Kim Min-jun fue diferente. A menudo se le dice que su gestión del juego y sus acciones en el montículo no parecen las de un novato, pero ofreció una respuesta inesperada: "Aunque será difícil, espero que los futuros novatos graduados de secundaria lo superen".
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