'Perfetto sprint' An Se-young apunta a la victoria en el Masters de China... Avanza a las semifinales para enfrentarse al 'rival histórico', la japonesa Yamaguchi

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Es el prestigio de la 'Reina del bádminton'. An Se-young (24 años, Samsung Life) cerró con una victoria contundente su enfrentamiento contra una compañera de equipo más joven y avanzó a las semifinales del Masters de China.

La número 1 del mundo, An Se-young, derrotó el día 4 (hora coreana) en el Sun Arena de Shenzhen, China, en los octavos de final del torneo femenino individual del BWF World Tour China Masters 2026 (Super 750), a Kim Ga-eun (12.ª), que comparte equipo con la selección nacional y su club, por un marcador de 2-0 (21-11, 21-10).

Desde el inicio del partido, destacó el dominio de An Se-young en la pista. En una situación de empate a 6-6 en el primer juego, con ataques precisos de medio smash y remates que clavaban las esquinas de la cancha, logró rápidamente una racha de cinco puntos consecutivos para adelantarse 11-6. Con su característica muralla defensiva, An Se-young amplió la diferencia y se llevó el primer juego fácilmente por 21-11.

El segundo juego también fue unidireccional. Tras tomar el control del partido al pasar de 6-5 a 9-5, An Se-young bloqueó completamente los contraataques de Kim Ga-eun. Al sumar puntos consecutivos desde el 13-8 para alcanzar el marcador de 16-8, consolidó tempranamente su victoria y cerró el partido en 37 minutos, asegurando su pase a las semifinales.

En los octavos de final previos, An Se-young había derrotado a Lin Xiang-ti (Taiwán, 17.ª) por 2-0 (21-11, 21-3) en solo 33 minutos, y también en los cuartos de final venció a Han Chen-shi (China, 33.ª) por 2-0 (21-14, 21-7), mostrando una abrumadora diferencia de nivel en cada ronda de este torneo.

Con esto, An Se-young apunta a coronarse campeona del torneo por tercer año consecutivo, tras los títulos de 2024 y 2025. Aunque la china Chen Yufei logró el título en tres ocasiones (2018, 2019 y 2023), ninguna jugadora ha logrado aún la racha de tres años consecutivos debido a cancelaciones por la pandemia de COVID-19 y otros factores.

El rival que se encontrará en el camino hacia la final es su histórica enemiga, Akane Yamaguchi (Japón, 3.ª). Yamaguchi eliminó a Supanida Katethong (Tailandia, 30.ª) en los octavos de final por 2-0 (21-18, 21-16).

En el historial de enfrentamientos, An Se-young tiene ventaja con un balance de 20 victorias y 15 derrotas contra Yamaguchi. Mantiene una racha de seis victorias consecutivas, incluyendo tres finales este año en el Singapore Open, Indonesia Open y el Campeonato Mundial, demostrando una forma imparable.

Este torneo también tiene un carácter de prueba previa para los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, que se inauguran el día 19. An Se-young, que dominó a principios de temporada con victorias en los Masters de Malasia, Indonesia, India y Singapur, completó su Grand Slam al conquistar el Campeonato Asiático tras los Juegos Asiáticos de Hangzhou, el Campeonato Mundial y los Juegos Olímpicos de París. Aunque sufrió un contratiempo en julio debido a una lesión en el pie izquierdo que le obligó a retirarse del Japan Open y no participar en el China Open, demostró su vigencia al recuperar el título mundial por primera vez en tres años el mes pasado.

Con solo una derrota en la temporada (46 victorias y 1 derrota), exceptuando la final perdida en el All England de marzo, An Se-young se propone aprovechar el impulso de esta posible tercera consecutiva en el Masters de China para buscar la doble victoria en individuales femeninos y la medalla de oro por equipos en los Juegos Asiáticos. En el otro lado del cuadro, Wang Zhi (China, 2.ª) es considerada una fuerte candidata a llegar a la final.

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