'Colapso del sistema': la gran crisis del fútbol coreano, solo parches temporales... el futuro sigue envuelto en niebla [Edición ②]

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El fútbol coreano se enfrenta a un caos y una crisis sin precedentes. Desde el colapso del sistema del equipo nacional hasta la renuncia en bloque de su cúpula, pasando por la desorganización de la administración de la federación que aún no ha encontrado una salida. StarNews analiza las causas de la crisis que afronta el fútbol coreano y diagnostica el camino para recuperar la confianza perdida y normalizar la situación. Nota del editor

La selección dirigida por Hong Myung-bo, que partió sin legitimidad procesal, se eliminó prematuramente en la Copa Mundial de 2026 de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe con un historial histórico de 34º lugar entre 48 países (1 victoria y 2 derrotas). Si el formato hubiera sido de 32 equipos, ni siquiera habría podido acceder a la fase final; fue el peor resultado de la historia. A pesar de que tanto el entrenador como la cúpula de la federación dimitieron conjuntamente, el proceso de recuperación posterior se vio empañado por un vacío administrativo, una batalla judicial enlodada con revelaciones y un concurso público para un entrenador interino convertido en farsa, sumado a un escándalo en cadena sobre sobornos sexuales a árbitros internacionales. Así, el fútbol coreano ha caído en un abismo sin fin.

El fracaso en la Copa Mundial de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe fue una catástrofe previsible. A pesar de contar con dos años de preparación, no hubo estrategias ni flexibilidad táctica adaptadas a los rivales. La táctica defensiva de tres centrales, impuesta desde la Copa del Este de Asia, se derrumbó al encajar goles durante las tres partidos de la fase de grupos de la Copa Mundial.

El entrenador de Sudáfrica, considerado el rival más débil y por ello subestimado, mostró confianza declarando: «Ya hemos analizado a Corea». De hecho, no hubo ningún movimiento táctico decisivo por parte de Corea. A esto se sumó la decisión de excluir a Son Heung-min y Lee Jae-sung del once inicial en el partido final contra Sudáfrica, lo que llevó a la autodestrucción. La promesa de no repetir el fracaso de la Copa Mundial de Brasil 2014 se convirtió en una humillación: el peor puesto en un Mundial en 44 años.

Inmediatamente después de la catástrofe, el exentrenador Hong Myung-bo leyó su declaración de dimisión en solo dos minutos, sin responder a ninguna pregunta, en el Chivas Verde Valle de Guadalajara, México. Incluso los periodistas fueron expulsados del lugar en menos de 10 minutos. Jung Mong-koo, Jeon (Chairman), también dimitió. Sin embargo, el proceso de recuperación derivó aún más en caos.

Lee Im-saeng, exdirector técnico que había liderado la selección, optó por una nombramiento evasivo como director técnico del Nagaworld FC de Camboya, en lugar de presentar una disculpa o comparecer ante una comisión investigadora. El exdirector está acusado de intentar destruir pruebas al sustituir el sistema Daejeon. Además, tras impugnar los resultados de la auditoría del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, presentó un escrito de participación en el Tribunal Superior de Seúl, donde reveló que «Jung Mong-koo, Jeon (Chairman), le ordenó: «Entonces, pongan al entrenador Hong Myung-bo», y recibió instrucciones concretas del exvicepresidente permanente Kim Jeong-bae sobre la designación, el anuncio y los trámites contractuales».

La audiencia de la Asamblea Nacional también se convirtió en una farsa. La audiencia celebrada el 30 de julio por la Comisión de Cultura, Deportes y Turismo de la Asamblea Nacional derivó en una investigación de la vida privada del entrenador Hong, como el problema del servicio militar de sus hijos, y en preguntas poco profesionales centradas en «¿por qué perdimos?», en lugar de verificar el sistema.

Además, surgieron escándalos de corrupción pasados que habían socavado la moralidad del fútbol coreano. Según los resultados de la investigación del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, se descubrió que la Federación Coreana de Fútbol ofreció sobornos sexuales a árbitros extranjeros en siete partidos, incluyendo las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y la Copa Mundial de Brasil, mediante el pago con tarjetas corporativas de establecimientos de masajes. Además, se aprobó el pago de una línea de mensajes LINE del vicepresidente bajo el pretexto de «masaje para árbitros».

A pesar de esta crisis interna, el campo de la selección nacional no logró escapar del ciclo vicioso de parches temporales a corto plazo. Según una investigación de StarNews, a principios de julio, justo después del Mundial, llovieron ofertas de importantes entrenadores para la Federación Coreana de Fútbol. El exentrenador Paulo Bento presentó una carta de intención con condiciones concretas, y el entrenador Gus Poyet, junto con varios otros entrenadores extranjeros, contactaron a través de agentes.

La Federación Coreana de Fútbol, con el puesto de Ha Ji-man (Chairman) vacante, optó por un sistema de entrenador interino en lugar de uno permanente. Esto genera preocupaciones de que se repita el pasado, cuando tras la destitución del exentrenador Jürgen Klinsmann se rotaron entrenadores interinos durante cinco meses y luego se vivió una crisis con la contratación de Hong Myung-bo.

Por primera vez en la historia de la federación, se introdujo un método de contratación pública ajustado a las regulaciones de la Federación Deportiva de Corea, pero también surgieron controversias. En el sistema de evaluación cuantitativa que suma los currículos de todo el cuerpo técnico, un entrenador que había liderado al Jeonbuk Hyundai Motors a una doble corona en la temporada anterior fue incluido por el entrenador Kim Do-hoon como figura de enlace, pero fue eliminado en la revisión documental. Además, surgieron críticas sobre la equidad respecto a los requisitos de calificación exigidos a los entrenadores nacionales.

La Federación Coreana de Fútbol celebró una reunión del consejo de administración el día 1 y aprobó oficialmente la contratación del entrenador Roberto Moreno (España). El contrato básico del equipo de Moreno, compuesto íntegramente por españoles, estará vigente hasta el 27 de noviembre.

Aunque inicialmente la federación anunció que contrataría un entrenador interino a corto plazo para asumir solo seis partidos A entre septiembre y noviembre, parece haber ajustado las condiciones del contrato tras las negociaciones, incluyendo una opción de prórroga que permitiría al entrenador dirigir el equipo hasta la Copa Asiática de 2027 en enero.

En este sentido, un responsable C del mundo del fútbol señaló: «Existe preocupación por la forma en que la selección nacional se ve sacudida y debe resolver sus compromisos con entrenadores interinos a corto plazo». Añadió: «El hecho de que el mandato del entrenador interino, inicialmente hasta noviembre, se haya ampliado hasta la Copa Asiática tras las negociaciones, o que no se haya establecido un plan a largo plazo a pesar del interés de destacados entrenadores extranjeros, son aspectos lamentables. Debe establecerse un entorno en el que los entrenadores nacionales e internacionales puedan competir en igualdad de condiciones, junto con criterios de evaluación sistemáticos».

Tras la catástrofe de la Copa Mundial de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, la gestión del equipo Lee Hu-e-do (CEO) aún enfrenta desafíos. Se observa con atención si el fútbol coreano, que debe prepararse para la Copa Asiática 2027 bajo un sistema de entrenador a corto plazo, podrá superar esta crisis y reestructurar su sistema.

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