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La "reina del bádminton", An Se-young (Samsung Life), está a solo un paso de lograr el tercer título consecutivo en el Masters de China del Tour Mundial 2026 de la Federación Mundial de Bádminton (BWF) (Super 750).
An Se-young, número 1 del mundo, logró una victoria contundente por 2-0 (21-13, 21-15) en la semifinal femenina de individuales del torneo, celebrada el día 5 en Shenzhen, China, contra Akane Yamaguchi (Japón), número 3 del mundo.
Una vez más, An Se-young apagó el desafío de Yamaguchi.
Antes del partido, Yamaguchi mostró confianza hacia An Se-young.
Según el medio singapurense Lianhe Zaobao, ante la pregunta sobre "cómo romper la defensa de An Se-young, la número 1 del mundo", Yamaguchi declaró: "An Se-young es definitivamente muy fuerte. Sin embargo, no es un rival al que sea imposible vencer".
Añadió: "No he preparado un plan específico y detallado especialmente para esta semifinal. Primero, haré todo lo que esté en mi mano e intentaré diversos desafíos", expresando así su determinación.
An Se-young tampoco se relajó. Ella declaró: "No sería extraño que cualquiera de las dos, yo o Yamaguchi, ganara. Lo importante es qué estado de forma y qué buen rendimiento mostraremos. Dependiendo de ello, el resultado final de la victoria podría variar", advirtiendo con cautela.
Sin embargo, una vez comenzado el partido, An Se-young volvió a sonreír.
An Se-young se impuso en el primer juego por 21-13, tomando la iniciativa. En el segundo juego, rechazó con calma los intentos de remontada de Yamaguchi y ganó por 21-15, asegurando así su billete para la final.
Para Yamaguchi, una vez más no logró superar la alta barrera que representa An Se-young.
Ambas jugadoras ya se enfrentaron en la final de individuales femeninos del Campeonato Mundial celebrado el mes pasado en Nueva Delhi, India. En aquella ocasión, An Se-young también derrotó a Yamaguchi por 2-0 y se coronó campeona.
La tendencia reciente en sus enfrentamientos es aún más abrumadora. Desde el Abierto de Dinamarca de octubre del año pasado, An Se-young ha logrado siete victorias consecutivas contra Yamaguchi.
El rendimiento mostrado por An Se-young en este Masters de China también es difícil de encontrar con fallos.
En la ronda de 32, derrotó a Lin Xiangti (Taiwán), número 17 del mundo, por 2-0 (21-11, 21-3), y en los octavos de final, eliminó a la promesa china Han Chenxi por 2-0 (21-14, 21-7).
En cuartos de final también venció contundentemente a Kim Ga-eun, compañera de equipo en Samsung Life, por 2-0 (21-11, 21-10). Con esto, y tras derrotar por 2-0 a Yamaguchi, número 3 del mundo, avanzó a la final.
En este torneo, ha ganado los ocho partidos disputados sin ceder ni un solo juego.
Ahora, para lograr el tercer título consecutivo en el Masters de China, solo falta un partido.
An Se-young se coronó campeona del torneo femenino de individuales en el Masters de China en 2024 y el año pasado, logrando así dos títulos consecutivos. Si logra la victoria este año, completará el tricampeonato en el torneo.
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