«¿Por qué se eligió a Jung Hyun en lugar de Hong Seong-chan?» Jugada clave para alcanzar los cuartos de final del ranking mundial por primera vez en la historia del tenis coreano... El entrenador: «Ha tenido un gran papel hasta aquí» [En el sitio del Copa Davis]

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El tenis masculino de Corea del Sur se enfrenta a un nuevo hito histórico al intentar alcanzar por primera vez la historia los octavos de final de la Copa Davis.

El equipo nacional de Corea celebró el 17 en el Hotel World Lotte Jamsil de Seúl el sorteo oficial del cuadro y una rueda de prensa para la segunda ronda de los Clasificatorios de la Copa Davis 2026 contra India.

El enfrentamiento entre Corea e India comenzará el día 18 a las 2 p. m. en la cancha central del Centro de Tenis del Parque Olímpico de Seúl con dos partidos individuales. El día 19, a las 12 p. m., se dará inicio a los dobles y, si fuera necesario, seguirán dos partidos individuales en secuencia.

La Copa Davis se disputa en dos días con un total de cinco partidos, y el país que logre primero tres victorias es el ganador. Si Corea del Sur vence a la India, será por primera vez en su historia que alcanzará los octavos de final (Final 8) de la Copa Davis, 66 años después de su debut en el torneo en 1960.

Según el resultado oficial del sorteo de la llave, el primer jugador de individuales del primer día fue Kwon Soon-woo (clasificado mundialmente en el puesto 150).

Kwon Soon-woo se enfrentará al indio Dakshineswar Suresh (368º). A continuación, en el segundo partido de individuales, Jung Hyun (567º) se medirá a Sumit Nagal (236º), la estrella del equipo representativo de la India.

Al día siguiente se disputará primero el torneo de dobles. Corea presentará la pareja formada por Nam Ji-seong (125º en dobles) y Park Ui-sung (334º), mientras que India alineará a N. Sriram Balaji (54º) y Nikhil Kalyananda Punacha (88º).

Después del dobles, si el resultado no se ha decidido, en el cuarto partido se enfrentarán Kwon Soon-woo y Na Gyu-l, y en el quinto y último partido se verán las caras Jung Hyeon y Suresh.

El entrenador del equipo nacional masculino de tenis de Corea, Jeong Jong-sam, destacó el papel de Kwon Soon-woo, quien será el primer jugador en competir tras finalizar el sorteo de los emparejamientos.

El entrenador Jeong declaró: «En el partido anterior, Jung Hyun fue el primero en competir, pero esta vez Kwon Soon-woo se encargará del primer encuentro». Añadió que «si logra dominar al rival en el primer individual, podrá establecer una dinámica favorable para todo el equipo».

Eso hace que el inicio de Kwon Sun-woo sea crucial.

El jugador que enfrenta a Shureishi es precisamente el atleta que el director Jung había señalado personalmente como un objetivo clave de vigilancia. El director Jung declaró: «Considero que Shureishi posee una calidad superior a la que sugiere su posición actual en los rankings», y añadió que «cómo nuestros jugadores logren enfrentarlo será determinante».

Kwon Soon-woo se reincorporó oficialmente al circuito tras su baja en julio y está mejorando su forma competitiva. El entrenador Jung también mostró una fuerte confianza en Kwon Soon-woo.

Se ha destacado la alta valoración de las capacidades de Kwon Sun-woo. Él declaró: «Kwon Sun-woo es un jugador muy bueno», y añadió: «Durante los últimos meses, tanto los entrenadores como los jugadores han hablado mucho sobre Kwon Sun-woo, y yo también he visto sus partidos. Sin embargo, me centraré en mi propio juego para desarrollar el partido».

En el segundo partido de individuales, Jung Hyun asumirá un rol crucial. Aunque Hong Sung-chan también fue incluido en el equipo de Lee Beon (CEO), la elección del entrenador Jung fue Jung Hyun.

El entrenador Jung explicó sobre la elección de Jung Hyun como corredor en lugar de Hong Seong-chan que "no hay una razón especial", pero añadió: "Creo que Jung Hyun ha tenido un papel importante en el proceso por el cual hemos llegado hasta esta etapa".

De hecho, Jung Hyun logró una victoria decisiva en el partido de la Copa Davis contra Argentina en febrero pasado, contribuyendo al avance de Corea a la segunda ronda de los clasificatorios.

El entrenador Jung declaró: «Es un partido muy importante para Corea. Dado que Hyun-jeong ha acumulado una carrera hasta ahora y, en mi opinión, tiene la capacidad de desempeñarse bien, decidí enviarlo a competir».

Jeong Hyeon declaró sobre su rival, Nal, que «es un jugador que sé que corre muy bien y juega de manera ajustada», y añadió que «yo también entraré en la cancha con la determinación de correr mucho».

Ngal también valoró muy positivamente a Chung Hyeon. Dijo: «Chung es un buen jugador» y añadió: «He crecido viendo cómo juega al tenis. Espero que sea un partido interesante».

Otro elemento clave de este enfrentamiento es el dobles.

India originally planned to have doubles ace Yuki Bhambri participate, but he withdrew from the national team due to a thigh injury. Instead, veteran Poonacha joined urgently.

El hecho de que Breezy se haya ausentado no significa que la potencia del tenis indio sea débil.

El dúo de dobles se encuentra en el puesto 54 del mundo, mientras que Puncac ha ascendido al 88. La India es tradicionalmente un equipo fuerte en los dobles de la Copa Davis.

El entrenador Jeong declaró: "La India ha sido históricamente un equipo fuerte en voleibol, y se sabe que actualmente está en una buena racha y con buen estado físico. Nosotros también mantenemos un estado de forma igualmente excelente".

El 'as del dobles' de Corea, Nam Ji-seung, declaró que planea jugar con audacia a pesar de hacerlo un poco más lento de lo habitual.

Park Ui-seong también expresó su determinación: «Quiero mostrar un juego fuerte y potente».

Las fuerzas de ambos países están equilibradas. Corea, clasificada en el puesto 16 del ranking por naciones de la Copa Davis, tiene una ligera ventaja sobre India (puesto 19) con un historial de 6 victorias y 5 derrotas en sus enfrentamientos históricos. Sin embargo, en los dos enfrentamientos más recientes, celebrados en 2014 y 2016, Corea perdió ante India en ambas ocasiones.

La India también enfrenta un partido del que no puede retroceder. Tras haber logrado tres subcampeonatos en la Copa Davis, la India aspira a alcanzar por primera vez en casi 30 años los cuartos de final mundiales.

La pista también se destaca como una variable importante en este enfrentamiento. El centro court del Parque Olímpico de Seúl, donde se disputa el partido, ha sufrido una remodelación masiva, con la sustitución de más de 9.000 asientos para espectadores y otras mejoras, por primera vez en aproximadamente 40 años desde los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988. La superficie de la pista también ha sido repavimentada completamente.

Ambos equipos coincidieron en que la nueva cancha es bastante lenta.

Sin embargo, Kwon Soon-woo no se preocupó en absoluto. Dijo: «La mayoría de las pistas que he experimentado durante los viajes por el mundo hasta ahora han sido lentas», y añadió: «No habrá grandes cambios en mi estilo de juego. Al contrario, jugaré con más agresividad», mostrando así su confianza.

Rohit Razzpal, el tenista de las islas Andamán y Nicobar de la India, declaró: «Dado que es un partido local en Corea, es evidente que hay ventajas para Corea, pero nosotros también nos hemos entrenado al máximo», y añadió que «no cederemos, ya que nos adaptaremos lo mejor posible a la cancha cambiada para preparar el partido».

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