¡Un bateador con OPS de 1,049 y promedio de .330 como sustituto! Por eso KT es el primero... La presencia de Jang Jin-hyeok, reconocida incluso por Lee Kang-cheol: «Ahora quiero usarlo yo también» [Desde Suwon]

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Lee Kang-cheol (60), entrenador del KT Wiz, sonrió ampliamente ante el reciente desempeño de Jang Jin-hyeok (33).

KT enfrentará a los LG Twins el día 18 a las 6:30 p.m. en el Suwon KT Wiz Park por un partido de local de la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026.

Ese día, KT alineó a su equipo con Choi Won-jun (jardinero central), Kim Min-hyuk (bateador designado), Ahn Hyun-min (jardinero derecho), Sam Hilliard (jardinero izquierdo), Kim Hyun-soo (primera base), Kim Sang-su (segunda base), Heo Kyung-min (tercera base), Han Seung-taek (receptor) y Kwon Dong-jin (campo corto). El lanzador abridor fue Logan Allen.

Se alinearon cinco bateadores zurdos para enfrentar al lanzador abridor diestro de LG, Anders Tolhurst (27). Sin embargo, si se considera únicamente su forma ofensiva reciente, destaca Jang Jin-hyeok, quien no figura en la lista de titulares.

Jang Jin-hyeok ha registrado en esta temporada, en 54 partidos, un promedio de bateo de 0.313 (15 hits en 48 turnos al bate), 3 jonrones, 10 carreras impulsadas, una tasa de embasado de 0.424, una tasa de slugging de 0.625 y un OPS (tasa de embasado + tasa de slugging) de 1.049. En particular, su promedio de bateo como bateador emergente es de 0.417, y en los últimos 10 partidos ha estado muy caliente con un promedio de 0.571 (4 hits en 7 turnos al bate). A pesar de tener oportunidades limitadas al bate, ha logrado 2 dobles, 1 triple y 3 carreras impulsadas.

No basta con tener buenas estadísticas. En momentos cruciales, demostró su presencia. El pasado 27, en el partido contra los Doosan Bears, Jang Jin-hyeok se colocó como bateador líder en la parte baja del décimo primer inning y conectó un jonrón que le dio la victoria al final de su debut ante Lee Yong-chan. Este fue el golpe decisivo con el que KT logró una victoria por jonrón en dos días consecutivos, manteniendo así el primer lugar.

El pasado día 3, tampoco fue lanzador abridor en el partido contra Hanwha. Sin embargo, entró como bateador emergente en la parte baja de la quinta entrada con un out y corredor en primera base, logrando un triple con carrera impulsora que empató el marcador. En el partido del día 16 contra Hanwha, registró dos hits en dos turnos al bate, incluyendo dos dobles, y en la parte alta de la undécima entrada como primer bateador conectó un doble por el centro-izquierda, creando una oportunidad para la carrera decisiva.

Así, Jang Jin-hyeok también comenzó desde el banquillo en esta jornada. Paradójicamente, esta escena refleja por qué KT lidera la clasificación: saca a los bateadores con promedio de bateo superior al 30% y un OPS que supera 1.000 en los momentos precisos del partido. Lee Kang-cheol (60), gerente general de KT, ha destacado el valor de uso de Jang Jin-hyeok.

Este entrenador, antes del partido de hoy, declaró: «Cuando se necesita un gran golpe con corredores en las bases, quiero utilizar a Jang Jin-hyeok. Si logra conectar, tiene fuerza para seguir adelante. Desde entonces ha mejorado mucho. También ha ganado confianza. Por eso, ahora yo también quiero usarlo». Añadió: «Si se le utiliza de esa manera, su utilidad aumenta. Puede jugar en defensa y en la base robada. Al ver que alguien es capaz de defender y robar bases, definitivamente debe mantenerse en el equipo».

KT está en pleno ascenso con siete victorias consecutivas, acumulando un récord de 76 victorias, 4 empates y 46 derrotas que lo sitúa en el primer puesto. Ha ampliado su ventaja sobre el segundo clasificado, Samsung Lions, hasta los 2,5 partidos. El rival LG, por su parte, mantiene la tercera posición con cuatro victorias consecutivas y un balance de 72 victorias, 1 empate y 55 derrotas, lo que convierte este encuentro en un enfrentamiento directo entre dos equipos en racha ascendente. Este partido también representa el último duelo entre ambos equipos en la temporada actual. Hasta la fecha, KT ha dominado a LG con un récord de 10 victorias frente a 5 derrotas.

El abridor será Logan Allen (29) de KT y Tolhurst de LG. Allen ha registrado 6 victorias y 3 derrotas en 13 partidos con una efectividad de 2,97; Tolhurst, por su parte, tiene 11 victorias y 9 derrotas en 25 partidos con una efectividad de 4,19. Tolhurst ha mostrado una tendencia al alza en sus últimos cuatro partidos, con una efectividad de 1,48. El entrenador Lee declaró sobre la lucha por el liderato que queda: «Desde aquí hasta la próxima semana será un momento crítico», pero añadió: «Solo necesitamos hacerlo bien. Agradeceríamos si alguien nos ayudara, pero no hay garantía de que lo hagan».

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