"Fue superado por el ímpetu de Corea": jugador mixto japonés de baloncesto admite con dolor... el más joven del equipo nacional japonés también dice: "Me duele, pero siento que me faltó algo" [Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya]

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La selección masculina de baloncesto de Japón llegó a la final de los Juegos Asiáticos por primera vez en 64 años y se llevó la medalla de plata.

El medio especializado japonés 'Basketball King' informó el día 21 que "Japón luchó con valentía contra Corea, a quien había derrotado una vez en la fase de grupos, pero le faltó un paso para ganar, por lo que debió conformarse con su primera medalla desde el torneo de 2014".

El pasado día 20, en la final de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026 disputada en la Arena Internacional de Aichi en Nagoya (Japón) contra Corea del Sur, la selección masculina de baloncesto de Japón perdió por 57-67.

Aunque Japón es un equipo fuerte con el puesto 22 en el ranking de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), no suele enviar a sus mejores jugadores a los Juegos Asiáticos. En esta edición tampoco participaron estrellas que juegan en la NBA, como Rui Hachimura y Yuki Kawamura. Por ello, Japón llegó a la final por primera vez desde 1951 y 1962, es decir, después de 64 años, pero no pudo celebrar en su propio terreno.

Según el medio, el entrenador Taisho Yoshimoto, que dirigió al joven equipo nacional con una edad media de 25,1 años, elogió la unidad de los jugadores. El entrenador Yoshimoto declaró: "Los jugadores tenían en mente 'por el bien del equipo' sin necesidad de que se lo dijéramos", y añadió: "Gracias a ello pudimos unirnos como 'Team Japan'", al repasar el torneo.

El capitán Atsuya Ogawa (Utsumiya Brex) agradeció al cuerpo técnico y a sus compañeros. Dijo: "Aprendí a tener espíritu competitivo y esforzarme cada día para crecer". A continuación, añadió: "Aunque éramos un equipo joven y cometimos muchos errores, tuvimos un entorno que nos permitió no temer a los fallos y seguir desafiándonos", y expresó su gratitud al señalar que "gracias al ambiente positivo que permitía cometer errores y avanzar hacia el futuro, pudimos desplegar plenamente lo que habíamos preparado".

Ryen Kanetaka (Chiba Jets), quien anotó 13 puntos en la final, incluyendo tres triples, hizo referencia a la sólida confianza. Kanetaka declaró: "El equipo preparó muchas jugadas para mí tanto al inicio del partido como justo después de los tiempos muertos, lo que se convirtió en una gran fuente de confianza".

El 'más joven' del equipo, Yuto Kawashima (Universidad de Seattle), mostró un profundo pesar. Kawashima declaró: "Aunque el resultado de subcampeón también es decepcionante, me duele no haber ofrecido al final una buena actuación con la que pudiera estar satisfecho conmigo mismo", y se comprometió a decir: "Al sentir plenamente mis carencias, me esforzaré aún más en el futuro".

Shepherd Avi Koki (Sendai 89ERS), quien defendió la zona bajo el aro, recordó la final diciendo: "Fue superado por el ímpetu de Corea". Analizó que "si hubiéramos luchado con más intensidad contra los rivales en los rebotes ofensivos y en las disputas de balones sueltos, el desarrollo del partido habría sido diferente". Sin embargo, también animó a sus compañeros diciendo: "Me siento orgulloso de haber jugado un partido tan excelente contra jugadores jóvenes. No hay necesidad de bajar la cabeza".

Goutetsu Kurokawa (Altece Chiba), quien actuó como estratega junto con Ogawa, destacó el crecimiento del equipo nacional. Kurokawa evaluó que "hemos adquirido la certeza de que tanto el equipo como cada jugador individual pueden avanzar al siguiente nivel". A continuación, añadió: "Todos los miembros del plantel mostraron una voluntad de crecer con un fuerte espíritu competitivo", y expresó su gratitud diciendo: "Agradezco al entrenador Daisho (apodo del entrenador Yoshimoto) por haber guiado esto de la mejor manera".

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