"Un abridor zurdo y un bateador de poder en las Grandes Ligas": el plan que KT deseaba se cumple exactamente... También ha incorporado a un lanzador diestro con slider como su único número uno, un talento de nivel 2R en la posición 3R.

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El líder del béisbol profesional, KT Wiz, también logró asegurar tanto el futuro como el presente en el draft de novatos.

KT designó a 11 jugadores en el Draft de Novatos KBO 2027, celebrado el pasado día 21 en la Sala Mundo Cristal del Hotel Lotte Seúl, comenzando con Lee Seung-won (18 años, Universidad Yushin), seguido por Choi Ji-man (35 años, Ulsan Whales), Kim Ji-yul (18 años, Instituto Chungam), Choi Min-sang (18 años, Escuela Secundaria Masan Yongma), Kim Dong-young (18 años, Escuela Secundaria Gongju), Kim Jimin (18 años, Escuela Secundaria Seongnam), Choi Min-young (18 años, Escuela Secundaria Yatab), Jo Young-woo (22 años, Universidad Yonsei), Kim Dan (18 años, Escuela Secundaria Hwimun), Ahn Woo-seok (18 años, Escuela Secundaria Gyeongnam) e Lee Ji-hyo (18 años, Escuela Secundaria Jangam).

A pesar de priorizar el refuerzo del cuadro interior y los lanzadores zurdos, que eran insuficientes, no dudó en actuar cuando apareció un recurso inmediato fiable. En general, se miró hacia el futuro con varios años de antelación, pero el enfoque principal fue seleccionar en cada turno los recursos más necesarios para el equipo. Lee Do-hyun (55), presidente de KT, comentó: "Estamos generalmente satisfechos por haber podido seleccionar a los jugadores que habíamos evaluado previamente, tal como se esperaba".

En el draft de este año, se anunciaron los nombres de 22 jugadores universitarios. Sin embargo, KT no aumentó indiscriminadamente la cantidad de lanzadores universitarios, ya que ya existen varios lanzadores jóvenes en la Liga Futures que necesitan ser desarrollados.

Lee Chung-mu, jefe del equipo de scouting de KT, explicó a StarNews después del draft que "aunque los jugadores universitarios pueden ser incorporados rápidamente al juego real, tenemos muchos lanzadores en la Liga Futures que aún no han ascendido al primer equipo". Añadió: "Si seleccionamos nuevamente a graduados universitarios, eventualmente tendríamos que hacerlos jugar, pero podría haber una falta de oportunidades. Nuestra dirección era un poco diferente; miramos un poco más hacia el futuro".

El jugador que simboliza esa dirección es Lee Seung-won, seleccionado en el quinto lugar general. Lee Seung-won se sometió a una cirugía del ligamento colateral medial (MCL) en el codo el año pasado y solo pudo lanzar 5⅔ entradas en seis partidos este año. Sin embargo, KT valoró más sus condiciones físicas de 190 cm de estatura, su control estable y su capacidad para dirigir los partidos.

La lesión tampoco impidió la selección. El director Na declaró: «Existe un proceso de rehabilitación establecido tras la cirugía de LMC, y se informa que actualmente se encuentra dentro del rango normal. En cuanto al hombro, no existía ningún problema original». Además, explicó que «si se gestiona adecuadamente el período de recuperación habitual, se considera que la LMC no representará un gran problema para el próximo año».

Este jefe de equipo también dijo: «Tanto Lee Ho-min como Kim Min-hoon fueron considerados. Al final, al optar por un lanzador, nos centramos en Lee Seung-won». Añadió que «posee excelentes condiciones físicas para ser zurdo y era necesario contar con un recurso para el abridor. En lugar de actuar con prisa, optamos por mirar hacia el futuro y asegurar un buen recurso».

En la segunda ronda, el rumbo cambió por completo. Se eligió a Choi Ji-man, quien ha disputado 525 partidos en su carrera en las Grandes Ligas. KT lo evaluó como un primera base y bateador designado listo para aportar de inmediato, con una rica experiencia y poder de jonrones. Inicialmente, se esperaba que Choi Ji-man fuera seleccionado incluso en la primera ronda. No había razón para dudar hasta llegar a la segunda ronda.

El director Na declaró: «En nuestra composición de plantilla, es muy gratificante que lleguen recursos de primera base y bateador designado que puedan ser utilizados inmediatamente en el primer equipo». Además, añadió: «Hemos consultado con el entrenador sobre las zonas lesionadas. Debemos crear un entorno para que los jugadores rindan al máximo».

Kim Ji-yul, seleccionado en la tercera ronda, es una de las elecciones más satisfactorias para KT en este draft. Se considera que ha logrado captar a un jugador de nivel de segunda ronda. El director Na declaró: "Una vez que se unan al equipo, personalizaremos los innings y el número de lanzamientos mediante chequeos médicos para adaptarlos a cada jugador", y añadió: "También planeamos implementar programas para ayudarlos a mejorar su condición física durante la recuperación".

La evaluación en el terreno de reclutamiento es aún más fuerte. Este director de equipo afirmó: «Considero que Kim Ji-yu tiene la mejor curva entre los lanzadores diestros. Puede controlar su curva a su antojo», y añadió que «un ponchero con muchos ponches significa, en última instancia, que posee un lanzamiento decisivo confiable». Continuó diciendo: «Si lanza en intervalos cortos, alcanza velocidades de 145 a 146 km/h. Todavía tiene una apariencia física joven, por lo que existe margen para ganar más fuerza muscular», y concluyó: «Considero que si entrena de manera sistemática, su velocidad puede aumentar considerablemente».

Los criterios para seleccionar jugadores del cuadro interior también eran claros: se prefería a los jugadores con una posición definida sobre aquellos cuyo futuro era incierto. Choi Min-sang (selección de cuarta ronda) y Kim Dong-young (selección de quinta ronda) son ejemplos representativos.

Choi Min-sang ha sido un jugador que siempre ha defendido la tercera base en el Gimnasio de Masan Yongma. Además, este año recibió la evaluación de poseer la mejor defensa entre todos los terceros bases. El capitán del equipo señaló: "Aunque su bateo este año no fue muy bueno, el año pasado golpeó bien y cuenta con una fuerza básica. Lo más importante es que (Choi) Min-sang es un tercera base. No es un jugador que deba cambiar de posición; es exactamente un tercera base", y añadió: "Min-sang posee una potencia básica. Consideramos que tiene los requisitos necesarios para ser un tercera base".

La evaluación defensiva de Kim Dong-young fue aún más contundente. El entrenador en jefe declaró: "Defiende realmente bien. Este año, entre todos los jugadores del plantel, tengo la certeza absoluta de que él es el campo corto". Además, explicó: "En comparación con Lee Kang-min, seleccionado el año pasado, sus movimientos y su velocidad general son un poco más rápidos. Si Lee Kang-min transmite una sensación de estabilidad, Kim Dong-young resulta mucho más ágil". En cuanto al bateo, añadió: "(Kim) Dong-young tiene buena capacidad de contacto y también es hábil en los bates de empuje. Dado que posee cualidades básicas sólidas, basta con desarrollarlo con paciencia para obtener buenos resultados".

El receptor Choi Min-young, seleccionado en la séptima ronda, también fue elegido por sus claras ventajas. KT evaluó primero al jugador que se ha formado como receptor profesional desde su juventud y su fuerte brazo. El director del equipo declaró: «Si solo consideramos el brazo, Choi Min-young podría ser el mejor», añadiendo que «su tiempo de lanzamiento (pop time) puede llegar a estar por debajo de los dos segundos. En cuanto a la fuerza del brazo, es uno de los mejores según nuestra evaluación».

El lanzador zurdo Jo Young-woo, que puede ser utilizado de inmediato en la Liga Futures, es un prospecto que pasó por la Universidad Yonsei tras asistir a la escuela secundaria. El entrenador del equipo evaluó a Jo Young-woo diciendo: "Es lanzador zurdo con buena precisión y utiliza mucho el deslizante como su lanzamiento decisivo". Añadió: "Podría salir en los partidos de la Liga Futures ahora mismo. Su mayor ventaja es que no se ven bien sus carreras impulsadas. Especialmente, al lanzar, su brazo queda bien oculto desde atrás, lo que le otorga una buena capacidad de engaño. Ha ganado mucha fuerza en comparación con su etapa escolar. Aunque la velocidad del lanzamiento deja algo que desear, la potencia del propio balón ha mejorado".

Al considerar también la situación del lanzador relevista zurdo de KT, su potencial de uso inmediato es alto. Este director general señaló: "No tenemos muchos recursos de lanzadores relevistas zurdos en nuestro equipo. Aunque no se puede decir que esté listo para el primer equipo, es un jugador que tiene control y puede participar en partidos".

En la novena ronda, Kim Dan es una piedra bruta típica de desarrollo. Aunque aún no ha pasado mucho tiempo desde que cambió de posición de jugador de campo a lanzador y su nivel de perfeccionamiento es bajo, sus datos destacaron, con rotaciones de lanzamiento directo que alcanzaron entre 2500 y 2600 rpm. El entrenador del equipo dijo: "Todos los valores de los datos son bastante altos, superando el promedio profesional", y añadió: "Si se trabaja bien en él como lanzador, será un jugador con múltiples atractivos".

An Woo-seok, seleccionado en la ronda 10, es un jugador que KT consideró que permanecería más tiempo del previsto. Aunque jugaba como campo corto en el Gimhae High School, en el profesional se le ve como segunda base. Lee Chung-mu (Team Lead) declaró: "Woo-seok tiene manos grandes y fuerza; también es rápido y juega al béisbol con solidez".

Con esto, completó las 11 selecciones al añadir al lanzador diestro Kim Jimin de la sexta ronda y al infielder Lee Ji-hyo de la undécima ronda. KT también tenía un criterio que no podía pasar por alto en la evaluación de los jugadores: el "carácter". El entrenador del equipo destacó: "Independientemente de la habilidad, el carácter es muy importante. Dado que existe el ambiente del equipo, es fundamental tener un buen carácter desde el principio. Por mucho que alguien juegue bien al béisbol, si interfiere con la química del equipo, no será fácil".

KT no cargó el peso de su draft de novatos de 2027 en un solo frente. En la primera ronda, el club incluyó a un futuro lanzador abridor zurdo del que dijo: «Solo esperábamos a este jugador». En la segunda ronda, capturó directamente a un bateador potente procedente de las Grandes Ligas, una sorpresa para muchos. A esto sumó al evaluado como prospecto de segunda ronda, Kim Ji-yul; un infielder con una posición defensiva sólida; un lanzador zurdo listo para ser utilizado inmediatamente en la Liga Futures; y una piedra bruta de desarrollo con datos excepcionales.

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