'Octavo lugar en 2018 → 8 años consecutivos en PS': tras la llegada del director Cha Myung-seok, la "primavera otoñal" de LG se ha convertido en una rutina, no en un desafío.

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En ocho años, los islas han cambiado y muchos jugadores también han sido renovados. Lo que no ha cambiado es el hecho de que LG Twins juega béisbol cada otoño. Ahora, para LG, el béisbol de otoño se ha convertido en algo cotidiano, no en un desafío.

El día 24, LG perdió por la cuenta de 4-6 en su partido de local de la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL contra Lotte Giants, disputado en el estadio de béisbol Jamsil de Seúl. La racha de siete victorias se interrumpió y se frenó también la persecución del líder.

Sin embargo, el hecho de que LG continúe jugando béisbol este otoño no ha cambiado. El día 22, LG confirmó su clasificación a la postemporada (PS) independientemente de los resultados de los partidos restantes, tras vencer a NC Dinos por 8-5 en un partido contra Samsung Lions. Se trata del octavo año consecutivo desde 2019.

El peso del número "ocho años" se hace aún más evidente al examinar la historia de la Liga KBO. El récord histórico de mayor duración lo posee Samsung, que alcanzó ocho años consecutivos entre 1997 y 2008 (12 años). Haetae Tigers (actual KIA Tigers) clasificó a la postemporada durante nueve años consecutivos desde 1986 hasta 1994. Samsung también participó en el béisbol de otoño durante nueve temporadas consecutivas, en 1984 y entre 1986 y 1993. En 1985, no se celebró la postemporada debido a que el equipo ganó el campeonato integrado de las dos fases (primavera y otoño).

LG es el siguiente equipo con ocho años consecutivos de clasificación entre 2019 y 2026. Al recordar que LG fue en su momento un equipo muy alejado del béisbol de otoño, se siente una profunda sensación de cambio. Tras alcanzar la final de la Serie Coreana en 2002, LG no logró clasificarse a la postemporada durante diez años consecutivos. Aunque volvió a experimentar el béisbol de otoño en 2013, 2014 y 2016, nunca mostró una constancia sólida. Tras terminar sexto en 2017, descendió hasta el octavo lugar en 2018.

Por coincidencia, los ocho años consecutivos de clasificación de LG a la postemporada coinciden exactamente con el periodo de mandato del director Cha Myung-seok (57 años). Tras finalizar la temporada 2018, el club confió la dirección del equipo al Sr. Cha, quien anteriormente había trabajado como jugador y entrenador en LG. En el momento de su nombramiento, sus objetivos no se limitaron a los resultados a corto plazo. El director Cha declaró entonces: "Trabajaremos para sentar las bases que permitan a LG convertirse en un club prestigioso a largo plazo".

Y durante los ocho años siguientes, demostró con hechos la veracidad de sus palabras. En el primer año del mandato del director Cha, 2019, LG terminó cuarto; en 2020 ocupó también el cuarto lugar; en 2021 subió al tercer puesto; y en 2022 alcanzó el segundo lugar, ascendiendo un escalón cada año. En 2023, bajo la dirección del entrenador Yeom Kyung-yeop (58 años), LG conquistó tanto la temporada regular como la Serie Coreana en su primer año al mando, rompiendo así una sequía de 29 años sin títulos. En 2025 volvió a ganar el campeonato integrado y, hasta este año, ha pisado el escenario de la postemporada sin fallar ni una sola vez.

No se trató de un equipo fuerte construido en un instante con grandes inversiones, sino el resultado de ocho años acumulados gracias a un plan a largo plazo de formación, refuerzos externos y una clara división de roles entre el campo y la dirección administrativa. En particular, bajo el mando del entrenador Yeom, la relación entre ambos se convirtió en uno de los pilares que permitió a LG mantener su plantilla de manera estable.

El entrenador Yeom, tras recibir el premio al mejor entrenador en la ceremonia de entrega de los Golden Gloves después de ganar el campeonato integrado el año pasado, expresó sinceramente: "Durante esta temporada enfrentamos muchas dificultades, pero cada vez que surgieron problemas, me permitieron operar con total libertad como entrenador". En su discurso, mencionó directamente al director Cha junto a la alta dirección del club y al cuerpo técnico.

Este año también hubo numerosos momentos en los que fue necesario el criterio de la dirección administrativa. Desde el inicio de la temporada, LG enfrentó constantes imprevistos en su montículo de lanzadores. El cerrador Yu Young-chan (29 años) se lesionó y tuvo que someterse a una cirugía de codo, mientras que el lanzador extranjero Yoni Chirinos (33 años) también sufrió dolores de codo y un bajo rendimiento. El director Cha viajó personalmente a Estados Unidos en abril para evaluar la posibilidad de reincorporar a Ko Woo-seok (28 años), quien había intentado probar suerte en las Grandes Ligas, y simultáneamente buscó un lanzador abridor extranjero de reemplazo.

El mercado de jugadores extranjeros este año fue tan difícil que la mayoría de los diez equipos de la Liga KBO se quejaron de que "no había jugadores disponibles". La disponibilidad de jugadores para fichar variaba constantemente según las situaciones de los rosters en los clubes de las Grandes Ligas. Al no encontrar el lanzador abridor deseado, LG amplió sus opciones. El director Cha compartió la situación del mercado con el entrenador Yeom y amplió la lista de candidatos hasta incluir lanzadores de relevo. De esta manera, ficharon a Yassel Lios (33 años), quien lanza bolas rápidas que superan los 160 km/h.

Si los resultados no cumplían las expectativas, actuaban nuevamente. En julio, se separó de Lios y se fichó a Carlos Carasco (39 años), quien cuenta con 112 victorias en su carrera en las Grandes Ligas. Carasco registró 6 victorias y 2 derrotas con una efectividad (ERA) de 3.55 en 9 partidos, reforzando el cuerpo de lanzadores abridores y permitiendo que LG volviera a competir por los primeros puestos. También se siguió de cerca la situación de Ko Woo-seok. Aunque en julio parecía que su regreso este año era imposible tras ser llamado por las Grandes Ligas, cuando fue colocado en lista de espera para liberación (DFA) en Estados Unidos el mes pasado, se inició rápidamente una negociación. En solo cuatro días se decidió su reincorporación al club original, y Ko Woo-seok, tras su regreso, logró un salvamento después de 1.081 días, reforzando así el bullpen.

Por supuesto, no se puede atribuir la clasificación consecutiva de LG a la postemporada durante ocho años al mérito de una sola persona. A lo largo de este periodo, el mando del equipo cambió entre los entrenadores Ryu Joong-il (63 años), Ryu Ji-hyun (55 años) y Yeom Kyung-yeop, y numerosos jugadores y cuerpos técnicos acumularon victorias en el terreno de juego. También continuaron los esfuerzos de los ojeadores que descubrieron nuevos talentos, del departamento de formación que los desarrolló y del equipo administrativo que reforzó la plantilla cuando fue necesario.

El papel del director Cha también fue una parte de ese proceso. Sin embargo, es un hecho indiscutible que desde su nombramiento como director en 2019, LG ha clasificado a la postemporada sin excepción en ninguna temporada. En ese lapso, el equipo experimentó dos campeonatos integrados y, este año, estableció un nuevo récord: ser el cuarto equipo en la historia de la Liga KBO en alcanzar ocho temporadas consecutivas de clasificación a la postemporada. En la actual Liga KBO, donde se consolidó el sistema de diez clubes y la paridad de plantillas se ha intensificado, LG es el único equipo que ha participado en la postemporada durante ocho años seguidos.

LG, que ocupó el octavo lugar en 2018, no ha perdido ni una sola temporada otoñal desde entonces. Todavía es pronto para evaluar si los "cimientos de un club prestigioso" que el director Cha mencionó al asumir su cargo se han completado completamente. Sin embargo, lo que sí confirman los registros es que, al menos durante los últimos ocho años, LG ha cambiado para convertirse en un equipo que juega béisbol cada otoño.

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