'Octavo puesto en 2018 → 8 años consecutivos de PS': tras la llegada del director general Cha Myeong-seok, la "primavera" de béisbol de otoño de LG se ha convertido en una rutina, no en un desafío.

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En ocho años, las islas han sido testigos de muchos cambios en los jugadores. Lo que no ha cambiado es el hecho de que LG Twins ha jugado béisbol cada otoño. Ahora, para LG, el béisbol de otoño se ha convertido en algo cotidiano, no en un desafío.

El día 24, LG perdió por la cuenta inversa de 4-6 ante Lotte Giants en un partido de local de la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 disputado en el estadio de béisbol Jamsil de Seúl. La racha de siete victorias se interrumpió y se frenó su persecución al líder.

Sin embargo, el hecho de que LG continúe jugando béisbol este otoño no ha cambiado. El día 22, LG confirmó su clasificación a la postemporada (PS) independientemente del resultado de los partidos restantes, tras vencer a NC Dinos por 8-5 en un partido contra Samsung Lions. Se trata de ocho años consecutivos de béisbol de otoño desde 2019.

El peso del número "ocho" se hace aún más evidente al observar la historia de la Liga KBO. El récord histórico de mayor duración es el de Samsung, que logró ocho años consecutivos de postemporada entre 1997 y 2008 (12 años). Haetae Tigers (actual KIA Tigers) clasificó a la postemporada durante nueve años consecutivos desde 1986 hasta 1994. Samsung también participó en el béisbol de otoño durante nueve temporadas consecutivas, en 1984 y entre 1986 y 1993. En 1985, no se celebró la postemporada debido a que el equipo ganó el campeonato integrado de las dos fases.

LG es el siguiente en lograr ocho años consecutivos de clasificación a la postemporada entre 2019 y 2026. Al recordar que LG fue en su día un equipo alejado del béisbol de otoño, se siente una profunda sensación de cambio. Tras alcanzar la final de la Serie Coreana en 2002, LG no logró clasificar a la postemporada durante diez años consecutivos. Aunque experimentó el béisbol de otoño nuevamente en 2013, 2014 y 2016, nunca mostró una constancia sólida. Tras terminar sexto en 2017, descendió hasta el octavo puesto en 2018.

Por coincidencia, los ocho años consecutivos de clasificación a la postemporada de LG coinciden exactamente con el periodo de mandato del director general Cha Myeong-seok (57 años). Tras finalizar la temporada 2018, el club confió la dirección del equipo al Sr. Cha, quien anteriormente había sido jugador y entrenador en LG. En el momento de su nombramiento, sus objetivos no se limitaron a los resultados a corto plazo. El entonces director general Cha declaró: "Sentaré las bases para convertirnos en un club prestigioso a largo plazo".

Y durante los ocho años siguientes, demostró con hechos que sus palabras eran ciertas. Tras terminar cuarto en 2019, el primer año de mandato del Sr. Cha, LG ascendió una posición cada año: cuarto en 2020, tercero en 2021 y segundo en 2022. En 2023, bajo la dirección del entrenador Yeom Kyung-yeop (58 años), el equipo conquistó tanto la temporada regular como la Serie Coreana, rompiendo una espera de 29 años por un título. En 2025 volvió a ganar el campeonato integrado y, hasta este año, ha pisado el escenario de la postemporada sin fallar ni una sola vez.

No se trató de un equipo fuerte construido en un instante con grandes inversiones, sino de ocho años acumulados gracias a un plan a largo plazo para el desarrollo de jugadores, refuerzos externos y una clara división de roles entre el campo y la dirección del club. Especialmente bajo el mando del entrenador Yeom, la relación entre ambos se convirtió en uno de los pilares que permitió a LG mantener su plantilla de manera estable.

Tras ganar el campeonato integrado el año pasado, el entrenador Yeom recibió el premio al mejor entrenador en la ceremonia de entrega de los Golden Gloves y expresó sus sentimientos: "Durante esta temporada enfrentamos muchas dificultades, pero cada vez que surgieron problemas, pude operar con convicción como entrenador gracias a su apoyo". En ese momento, mencionó directamente al director general Cha junto con la alta dirección del club y el cuerpo técnico.

Este año también hubo varios momentos en los que fue necesario el criterio de la dirección del club. Desde el inicio de la temporada, LG enfrentó constantes imprevistos en su montículo de lanzadores. El cerrador Yoo Young-chan (29 años) se lesionó y tuvo que someterse a una cirugía de codo, mientras que el lanzador extranjero Yoni Chirinos (33 años) también sufrió dolores de codo y un bajo rendimiento. El director general Cha viajó personalmente a Estados Unidos en abril para explorar la posibilidad de reincorporar al lanzador Ko Woo-seok (28 años), quien estaba intentando dar el salto a las Grandes Ligas, y simultáneamente buscó un lanzador abridor extranjero de reemplazo.

El mercado de jugadores extranjeros este año fue tan difícil que la mayoría de los diez equipos de la Liga KBO se quejaron de que "no había jugadores disponibles". La disponibilidad de jugadores para fichar variaba constantemente según las situaciones de los rosters en los clubes de las Grandes Ligas. Al no encontrar el lanzador abridor deseado, LG amplió sus opciones. El director general Cha compartió la situación del mercado con el entrenador Yeom y amplió la lista de candidatos hasta incluir lanzadores de relevo. De esta manera, ficharon al lanzador Yassel Larios (33 años), conocido por su velocidad superior a los 160 km/h.

Si los resultados no cumplían las expectativas, el club actuaba nuevamente. En julio, se separó de Larios y fichó a Carlos Carasco (39 años), quien cuenta con 112 victorias en su carrera en las Grandes Ligas. Carasco registró un récord de 6-2 con una efectividad (ERA) de 3.55 en nueve partidos, aportando fuerza al cuerpo de abridores y permitiendo que LG volviera a competir por los primeros puestos. También se siguió de cerca la situación de Ko Woo-seok. Aunque en julio parecía que su regreso este año era imposible tras ser llamado por las Grandes Ligas, cuando fue colocado en lista de espera para liberación (DFA) en Estados Unidos el mes pasado, el club inició rápidamente las negociaciones. En solo cuatro días se decidió su regreso al equipo original, y tras volver, Ko Woo-seok aportó fuerza al bullpen, logrando un salvamento después de 1.081 días.

Por supuesto, no se puede atribuir la clasificación a la postemporada durante ocho años consecutivos de LG al mérito de una sola persona. A lo largo de este periodo, el mando del equipo cambió entre los entrenadores Ryu Joong-il (63 años), Ryu Ji-hyun (55 años) y Yeom Kyung-yeop, y numerosos jugadores y cuerpo técnico acumularon victorias en el campo. También continuaron los esfuerzos de los ojeadores que descubrieron nuevos talentos, del departamento de desarrollo que los formó y de la dirección del club que reforzó la plantilla cuando fue necesario.

El papel del director general Cha también fue una parte de ese proceso. Sin embargo, es un hecho indiscutible que desde su nombramiento en 2019, LG ha clasificado a la postemporada sin fallar ni una sola temporada. En ese periodo, el equipo experimentó dos campeonatos integrados y, este año, estableció un récord histórico en la Liga KBO al convertirse en el cuarto equipo en alcanzar ocho temporadas consecutivas de clasificación a la postemporada. En la actual Liga KBO, donde se ha consolidado el sistema de diez clubes y la paridad competitiva es cada vez mayor, LG es el único equipo que ha participado en la postemporada durante ocho años consecutivos.

LG, que ocupó el octavo puesto en 2018, no ha perdido ni una sola temporada de otoño desde entonces. Aún es pronto para evaluar si los "cimientos de un club prestigioso" que el director general Cha mencionó al asumir su cargo se han completado. Sin embargo, lo que sí confirman los registros es que, al menos durante los últimos ocho años, LG ha cambiado para convertirse en un equipo que juega béisbol cada otoño.

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