“Desafíate sin cesar, eso es genial”: una sola palabra de Ha Seung-jin, veterano de la NBA, conmueve a Lee Hyun-joong... “Quiero seguir el camino de un senior que ha recorrido algo mucho más grande que yo” [Desde Incheon]

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"Desafíate sin cesar. Es demasiado genial."

El sincero apoyo de Ha Seung-jin, quien fue el primer coreano en pisar la cancha de la NBA, llegó de manera especial a Lee Hyun-joong (Portland).

Lee Hyun-joong partió hacia Estados Unidos el día 26 a través del Aeropuerto Internacional de Incheon. Se unirá al campamento de entrenamiento de Portland para iniciar una nueva competencia con miras a ingresar al plantel oficial de la NBA.

Ese día, Lee Hyun-joong reveló una historia detrás de escena con Ha Seung-jin, su predecesor en la NBA y leyenda del baloncesto coreano.

Ha Seung-jin visitó el aeropuerto para recibir al equipo nacional de Corea del Sur, que regresó a casa tras finalizar los Juegos Asiáticos de 2026 en Aichi y Nagoya el pasado día 21. En ese encuentro, Ha Seung-jin dirigió palabras de especial apoyo a Lee Hyun-joong, su compañero de la Universidad de Portland y lanzador estrella del equipo nacional de Corea del Sur.

Lee Hyun-joong recordó que, ante la pregunta sobre qué le había dicho Ha Seung-jin, respondió: "Cuando salió al aeropuerto, simplemente me dijo 'buen trabajo'".

Añadió: «Dijo que "sigamos desafiándonos sin fin. Es demasiado genial". Me respetaba mucho».

Para Lee Hyun-joong, esto no podía ser más que algo aún más especial.

Ha Seung-jin es el primer jugador en la historia del baloncesto coreano en pisar la cancha de la NBA. Fue seleccionado por los Portland Trail Blazers en el draft de novatos de la NBA de 2004 y, al jugar efectivamente en la cancha de la NBA, abrió un nuevo camino para el baloncesto en Corea.

Curiosamente, Lee Hyun-joong, quien corre detrás de él, también continúa su intento de competir en la NBA en Portland.

Lee Hyun-joong dijo: «Es un senior que ha recorrido un camino más grandioso que el mío, y por eso le estoy muy agradecido por haberme dicho esas palabras».

Y añadió con fuerza: «Quiero volver a dar un espectáculo como este».

Lee Hyun-joong fue el protagonista que lideró al baloncesto masculino de Corea a la medalla de oro en los Juegos Asiáticos, tras doce años sin lograrlo.

Corea se alzó con el título tras derrotar a Japón, país anfitrión, por 67-57 en la final. En particular, Lee Hyun-jung demostró una presencia abrumadora en la decisiva final, registrando 27 puntos y 18 rebotes, incluidos cinco triples.

Ahora la mirada se dirige nuevamente a Estados Unidos.

Lee Hyun-joong firmó este verano un contrato con el Portland y el Exhibit 10. Tras llegar al lugar, se sometió a pruebas médicas y otras evaluaciones antes de unirse al campo de entrenamiento para iniciar una feroz competencia por su permanencia.

El objetivo final es claro: debutar en la NBA y actuar con constancia en el escenario de las grandes ligas.

Lee Hyun-joong dijo: «Mi objetivo es permanecer en Estados Unidos durante mucho tiempo. Además de eso, tengo muchos otros objetivos». Añadió: «Primero, quiero mostrar mi verdadero yo tanto como sea posible en el campamento de entrenamiento. Prefiero pensar a largo plazo y dar lo mejor de mí cada día y en cada momento».

Además, dirigió un mensaje a quienes, como él, se preparan para nuevos desafíos.

Lee Hyun-joong dijo: «Espero que no renuncien a los desafíos por la mirada de los demás», y añadió: «Desde hace mucho tiempo he escuchado muchas veces que "no va a funcionar". Pero si me concentro en las personas que me desean mal, no podré concentrarme en mi propia vida».

Y añadió con firmeza: «Ahora mismo, no importa si alguien dice que no será posible. Puede que no sea posible o puede que sí lo sea. Pero es algo que quiero hacer».

Si Ha Seung-jin fue un senior que abrió el camino para Lee Hyun-joong, ahora Lee Hyun-joong también está convirtiéndose en un sueño para alguien más.

El equipo nacional masculino de baloncesto 3x3 de Corea, compuesto por Kim Min-gyo (Universidad Sungkyunkwan), Kim Seung-woo y Lee Ju-young (ambos Universidad Yonsei) y Lee Dong-geun (Universidad Korea), señaló a Lee Hyun-jung como su modelo a seguir tras ganar la medalla de oro en los Juegos Asiáticos, un logro histórico para el país.

Koo Min-gyo, Kim Seung-woo, Lee Ju-young y Lee Dong-geun son todos estudiantes universitarios que se preparan para el draft de novatos con el objetivo de debutar en la élite profesional.

Lee Hyun-joong, al enterarse de esta noticia, expresó: "Me alegra mucho. Esos jugadores también son excelentes atletas, y recibir el respeto de otros compañeros es un honor".

Sin embargo, inmediatamente lanzó un mensaje aún más grande a sus compañeros menores.

Lee Hyun-joong dijo: «Espero que tengan sueños más grandes» y añadió: «No se limiten a tomar como modelo a mí».

Añadió: «Espero que busquen dar lo mejor de sí mismos y, aún más importante, que tengan como objetivo a jugadores capaces de llegar más alto que yo».

Era un mensaje que significaba que no se considerara a sí mismo como un límite.

Lee Hyun-joong dijo: «No me gustaría que se limitaran solo a mí», y añadió: «Espero que tengan la convicción de que también puedo tener éxito en el escenario mundial».

Añadió además: «Espero que no yo sea su modelo a seguir, sino su propia mejor versión, su mejor versión».

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