'Veteran con servicio militar' hasta el 'menor de 19 años'... Los protagonistas ocultos de la 'primera medalla de oro en baloncesto coreano en 12 años' que escribió nueva historia

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En el proceso por el cual el baloncesto masculino de Corea recuperó la cima de los Juegos Asiáticos tras 12 años, hubo respaldo de 'héroes silenciosos' que asumió con silencio las tareas difíciles tanto dentro como fuera de la cancha. La armonía entre los veteranos grandes (big men) que defendieron el área interior sin jugadores naturalizados y los novatos que se unieron con ímpetu condujo a una valiosa medalla de oro.

Lo que atrajo la atención durante todo el torneo fue sin duda el as Lee Hyun-joong. Lee Hyun-joong mostró una capacidad ofensiva que no distinguía entre perímetro y interior, y en la final, a pesar de jugar en la posición de alero (swingman), logró 18 rebotes. La artillería exterior del grupo de bases también demostró las fortalezas del baloncesto coreano, junto con Lee Jeong-hyun, quien lideró la KBL la temporada pasada.

Sin embargo, el trasfondo que permitió que el ataque exterior ganara fuerza fue el sacrificio de los veteranos grandes que defendieron la zona pintada (pintura).

Corea participó en este torneo sin jugadores naturalizados. En cambio, Japón contó con el jugador naturalizado Alex Kirk y el big man mestizo Avis Shaffer, mientras que Arabia Saudita también destacó al alto centro Mohamed Al-Suwailim, por lo que la carga en el área interior de Corea no fue pequeña.

La presencia de los veteranos con servicio militar Lee Seung-hyun (34 años, Ulsan Hyundai Mobis) y Jang Jae-seok (35 años, Busan KCC) fue deslumbrante. Lee Seung-hyun, que mide un poco menos de 2 metros, empujó a los centros altos rivales para que no se asentaran profundamente con una defensa potente y salvó el movimiento del grupo de bases con bloqueos sólidos. Jang Jae-seok, de 2,03 metros, cumplió su papel aprovechando sus piernas rápidas en comparación con su estatura y su abundante experiencia.

Especialmente Jang Jae-seok, aunque no se le clasifica como un jugador ofensivo con un promedio profesional de 6,4 puntos por partido y una temporada récord de carrera de 9,1 puntos, mostró en este torneo un juego de pies preciso y tiros con buen sentido. En el enfrentamiento directo contra Japón en la fase de grupos, registró 18 puntos y 8 rebotes con un porcentaje de tiro de campo del 69% (9/13), destacando con gran actuación. Incluso en la final, donde hubo controversia en las decisiones arbitrales, mantuvo la calma y se centró.

La presencia de los miembros más jóvenes de la línea, Moon Yu-hyun (22 años, Anyang Jeong Kwan-jang) y Eddie Daniel (19 años, Seúl SK), también destacó. Estos dos novatos que debutaron en el profesionalismo la temporada pasada llenaron con firmeza la profundidad del plantel.

Moon Yu-hyun, base que fue seleccionado para el equipo nacional durante su tiempo en la Universidad de Corea, mostró una gestión de juego estable a pesar de ser novato. Después de anotar 10 puntos y dar 8 asistencias en el partido contra Indonesia en la fase de grupos, también defendió la cancha durante 9 minutos en la final entre Corea y Japón, realizando sin dificultad tareas defensivas y de liderazgo.

Eddie Daniel, el miembro más joven del equipo, añadió vitalidad al grupo con su cantidad característica de actividad. Aunque el tiempo de juego disminuyó a medida que avanzaba hacia los playoffs, animó activamente desde el banquillo y hasta los cuartos de final jugó aproximadamente 10 minutos por partido, mostrando una defensa sólida y habilidades en transición. También registró 5 puntos y 4 rebotes contra Japón en la fase de grupos. Daniel, quien ganó el Premio Star en la categoría de baloncesto del Futuro Estrella 2024 y fue galardonado con el Premio Principal 2025, ingresó directamente al profesionalismo tras graduarse de la escuela secundaria. Bajo el mando del entrenador Choi Hee-cheol, amplió su posición y fue seleccionado para el equipo nacional, logrando con esta medalla de oro los beneficios de exención del servicio militar junto a Moon Yu-hyun.

Con la potencia de los ases, el sacrificio de los veteranos que defendieron el área interior y la energía de los novatos alineándose, el baloncesto masculino de Corea cosechó el fruto de ganar los Juegos Asiáticos tras 12 años.

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