"Dos horas al día con Nintendo son suficientes": el campeón japonés de Puyo Puyo, de 11 años, revela su secreto para la medalla de oro más joven... "Mi aspiración es ser profesor de matemáticas" [Aichi Nagoya AG]

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Kurihara Yuki, un niño japonés de 11 años (Tokyo Verdy), que se convirtió en el medallista de oro más joven en la historia de los Juegos Asiáticos en la categoría de e-sports "Puyo Puyo" de los Juegos Asiáticos 2026 Aichi-Nagoya, expresó con determinación sus sentimientos tras la victoria.

El diario japonés "Asahi Shimbun" informó el día 5 que Kurihara asistió a una reunión de resultados de e-sports de los Juegos Asiáticos celebrada en Tokio, donde deseó la expansión de la base del e-sports al afirmar: "Cualquiera puede volverse lo suficientemente fuerte si practica".

Kurihara, estudiante de quinto grado de primaria, es un maestro de las técnicas de cadena en el juego de puzles "Puyo Puyo", donde se conectan y explotan cuatro o más "puyos" del mismo color que caen desde arriba.

Nacido el 18 de junio de 2015, en la final celebrada el día 26 en el Aichi Sky Expo de Tokoname, prefectura de Aichi, mostró una gran técnica de cadena de 15 y derrotó por 10-2 a Kang Dong-shin (25) de Corea para alcanzar lo más alto.

Con esta victoria, Kurihara batió simultáneamente los récords de medallista más joven y medallista de oro más joven en la historia de los Juegos Asiáticos. La anterior medalla de oro más joven había sido de Choi Jung-sil (Corea del Norte, 12 años y 5 meses) en el salto sobre caballo de gimnasia artística femenina en los Juegos de Bangkok de 1979, y la medalla más joven era de Nimas Bunga Chinta (Indonesia, 12 años) en skateboarding en los Juegos de Yakarta-Palembang de 2018.

Kurihara, que avanzó derrotando a jugadores de Singapur y Tailandia en cuartos de final y semifinales respectivamente, declaró inmediatamente después de la final: "Estoy sinceramente feliz de haber enfrentado al jugador fuerte con el que más quería competir y haber obtenido una victoria segura", añadiendo: "La medalla de oro es realmente hermosa y pesada. La figura también es adorable", dejando una impresión fresca y propia de su edad.

Kang Dong-shin, quien obtuvo la medalla de plata en esa ocasión, también reconoció abiertamente su derrota al decir: "Está claro que mi oponente estaba un nivel por encima de mí. Kurihara tiene técnicas de combo de cadena y una precisión realmente sobresalientes".

Ese día, Kurihara habló sobre su secreto para la victoria: "Tenía bastante confianza en ganar. Como puedo volverse más fuerte, me esforzaré hacia lugares aún más altos".

Comenzó a jugar con Nintendo Switch después de ingresar a la escuela primaria y comenzó su carrera profesional formal al obtener puestos destacados en torneos internacionales desde segundo grado.

También esperaba la aparición de nuevos fuertes competidores. Kurihara animó: "Como yo, que estoy en quinto grado de primaria, gané, cualquiera puede volverse fuerte si juega mucho. Espero que se vuelvan más fuertes a través de mucha práctica". Añadió: "Espero que aparezcan jugadores más fuertes en la escena mundial a medida que aumente el número de jugadores. Disfruto competir contra los fuertes".

A pesar de haber alcanzado lo más alto de Asia, la vida cotidiana de Kurihara sigue siendo la misma. En días laborables, juega buscando oponentes a través de redes sociales (SNS) durante 1 a 2 horas al día en Daejeon. Al señalar "las felicitaciones de su madre" como el mensaje de celebración que más le alegró, respondió tímidamente a la pregunta sobre sus aspiraciones futuras: "Quiero ser profesor de matemáticas en una empresa de ferrocarril o en un centro de estudios".

Por otro lado, el equipo japonés de e-sports no obtuvo medallas en los Juegos de Hangzhou 2023, cuando se adoptó por primera vez como disciplina oficial, pero en esta edición compitió bien, cosechando un total de 5 medallas, incluida la medalla de oro en la categoría "Pokémon Unite", con Kurihara, el miembro más joven de la delegación japonesa.

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