«BTS también fue al ejército» y, aun así, una humillación internacional sin precedentes: Japón también se centra en las declaraciones inapropiadas de «solo jugamos por la exención del servicio militar» [AG Aichi Nagoya]

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Es una humillación internacional. La escena local japonesa no puede contener su asombro y shock ante las declaraciones explícitas sobre la exención del servicio militar y las celebraciones de los jugadores de la selección surcoreana, que derrotaron a Japón en la final de fútbol de los Juegos Asiáticos y lograron el histórico tetracampeonato.

El medio japonés «Ronspo» informó el día 5: «La selección surcoreana, que derrotó a Japón por 1-0 en la final de fútbol masculino de los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026 y logró su cuarto título consecutivo, se vio envuelta en una fuerte controversia inmediatamente después de la victoria». El medio añadió: «Algunos jugadores, que obtendrían beneficios del servicio militar gracias al privilegio de la medalla de oro, hicieron declaraciones como 'no iremos al ejército' o 'solo jugamos por la recompensa de la exención del servicio militar', lo que les ha valido duras críticas en su país y una situación inusual en la que han tenido que pedir disculpas».

El medio detalló las declaraciones de los jugadores surcoreanos surgidas justo después de la final, sin ocultar su sorpresa. El capitán Lee Ki-hyuk (Gangwon FC), durante una entrevista en la zona mixta, sonrió al afirmar que no iría al ejército cuando le preguntaron por sus impresiones sobre la medalla, y confesó que la situación era desesperada porque, de no haber ganado la medalla de oro, estaba previsto que se incorporara al servicio militar nueve días después. El joven promesa Yang Min-hyuk (Vestelo) también mencionó directamente que las medallas o los trofeos no eran importantes y que solo había jugado por la recompensa de la exención del servicio militar. A esto se sumó el más joven del equipo, Park Seung-su (nuevaño 2007, Newcastle United), quien subió a sus redes sociales una foto en la que saluda con una gorra de alta graduación militar puesta de forma torcida, tras recibirla de un fan, añadiendo leña al fuego.

El medio japonés introdujo el sistema especial de exención del servicio militar para personal deportivo de Corea, vigente desde 1973, y detalló el ambiente en Corea, donde la controversia se ha extendido más allá de un simple lapsus hasta convertirse en un debate sobre la existencia misma del sistema. El medio señaló: «BTS también completó su servicio militar activo, pero hay críticas del ámbito político sobre si es justo que los jugadores obtengan la exención del servicio militar al vencer a Japón, cuyo equipo está formado principalmente por jugadores de 21 años o menos». Se están considerando medidas como la reducción drástica del personal deportivo y la transición a un sistema de puntos, así como planes para posponer la incorporación al servicio, desde el nivel de la Administración de Personal Militar.

Ante la difusión incontrolable de la controversia, los jugadores se disculparon uno tras otro. El capitán Lee Ki-hyuk escribió en sus redes sociales: «Debería haber actuado con responsabilidad, considerando el peso de mis palabras, pero no lo hice». Añadió: «Estoy profundamente reflexionando sobre las declaraciones y acciones que me centraron únicamente en los beneficios del servicio militar, cegado por la felicidad momentánea, la dopamina y la emoción».

Yang Min-hyuk, quien sentó las bases para el gol decisivo en la final, también bajó la cabeza: «Fue mi error hacer que pareciera que, como jugador de la selección nacional, tomaba a la ligera el significado de la medalla de oro». Afirmó: «Nunca tuve la intención de burlarme de quienes están cumpliendo con su deber de defensa nacional». Park Seung-su, quien se atrajo las críticas por su celebración con la gorra de alta graduación, también prometió evitar que vuelva a ocurrir, admitiendo que no había reflexionado profundamente sobre el significado del sombrero.

La Asociación de Fútbol de Corea también transmitió una disculpa oficial, expresando sus más sinceras disculpas por haber decepcionado y herido a muchos ciudadanos y soldados en servicio activo, y prometiendo reforzar la formación en competencia y ética para los jugadores de la selección nacional. El presidente del Comité Olímpico Coreano, Yoo Seung-min, también intervino para calmar la situación, declarando que guiaría a los atletas para que mantuvieran la dignidad en sus expresiones. La histórica torre dorada del tetracampeonato, escrita al derrotar a Japón en el centro de la zona rival, ha dejado solo una amarga herida entre declaraciones ligeras y celebraciones excesivas, generando conversaciones vergonzosas incluso más allá de las islas japonesas.

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