«Siete derrotas consecutivas, un shock»: el inversor extranjero que se marchó de LG entre lágrimas, y el consejo que dejó al visitar el estadio Jamsil...

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A pesar del lanzamiento de apertura de Casey Kelly (37), considerado el mejor lanzador extranjero en la historia de los LG Twins, el equipo terminó cayendo en una racha de siete derrotas consecutivas. Aun así, antes del partido le ofreció a sus compañeros de equipo un consejo sincero.

LG atraviesa un momento difícil al final de la temporada. El día 4, en su partido de local de la temporada regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra los KIA Tigers en el Estadio de Béisbol Jamsil, en Seúl, LG sufrió una dolorosa derrota por revirada con marcador de 5-6. Tras ir ganando por dos carreras, el bullpen colapsó en la novena entrada y permitió tres carreras, lo que selló la derrota.

Con esta derrota, LG cedió su posición de tercer lugar en la liga a KIA (74 victorias, 61 derrotas, 2 empates) y descendió al cuarto puesto. LG registró un récord de 75 victorias, 62 derrotas y 1 empate. La diferencia de victorias entre KIA y LG se redujo a «0».

Antes del partido de ese día, una cara familiar visitó el estadio Jamsil. Se trataba de Kelly, quien acudió al estadio Jamsil en su calidad de lanzador de apertura para desear la victoria.

Kelly, tras vestirse con la camiseta de LG en 2019, actuó como el corazón del montículo del equipo durante seis temporadas hasta 2024. En un total de seis temporadas, participó en 163 partidos, logrando 73 victorias y 46 derrotas, con una efectividad (ERA) de 3.25. Las 73 victorias constituyen el récord de más victorias para un lanzador extranjero en la historia de LG. En 2022, obtuvo 16 victorias y se coronó como líder en victorias. En particular, en 2023 participó en dos partidos de la Serie de Corea, registrando una marca de 1 victoria, 0 derrotas y una efectividad (ERA) de 1.59, lo que llevó al equipo a la cima por primera vez en 29 años.

Kelly se despidió de LG tras su ceremonia de despedida, celebrada el 20 de julio de 2024 en el estadio Jamsil. En ese momento, bajo una fuerte lluvia, lloró copiosamente y conmovió a los aficionados de LG. Y ahora, después de aproximadamente dos años y dos meses, volvió al estadio Jamsil para animar a sus antiguos compañeros.

Antes del lanzamiento de apertura, Kelly se reunió con la prensa y, sobre sus impresiones por volver al estadio Jamsil, comenzó diciendo: «Siento una comodidad como en casa, como si nunca me hubiera ido y siguiera aquí. En particular, pasé mucho tiempo aquí con mis hijos. Es muy bueno poder traerlos de nuevo para compartir recuerdos juntos».

Kelly aparecía con un peso considerablemente menor que durante su etapa activa. Comentó: «Cuando jugaba activamente, necesitaba mantener los músculos necesarios para aguantar como lanzador abridor en unos 30 partidos por temporada. Por eso había aumentado de peso. Ahora que no juego al béisbol, no necesito tanta masa muscular y he perdido peso».

Kelly añadió: «En cuanto llegamos al estadio de béisbol, mi esposa se emocionó tanto que estaba a punto de llorar. Así que la consolé diciéndole que 'no debía llorar'. Al volver aquí por primera vez en mucho tiempo, los sentimientos volvieron con fuerza. Recordé cómo los aficionados nos acogieron con calidez y cómo el personal del club nos recibió con alegría. En particular, la ciudad de Seúl tiene un significado muy grande para mí. Estoy agradecido y siento una emoción especial por poder volver aquí».

Ese día, Kelly subió al montículo antes del partido y realizó un lanzamiento de apertura con fuerza, tras lo cual siguió el juego desde la tribuna principal. Cuando Austin conectó un jonrón, celebró como si fuera algo personal. Sin embargo, LG terminó sufriendo su séptima derrota consecutiva debido al colapso final de su bullpen.

Kelly aconsejó: «Ahora mismo es el momento más agotador y difícil, tanto física como mentalmente, tras haber disputado una larga temporada». Y continuó: «Pero nuestro LG es un equipo con la fortaleza de haber clasificado a los playoffs ocho años consecutivos. Los propios jugadores saben mejor que nadie qué deben hacer en este momento para ganar y con qué actitud deben enfrentarlo. Estoy firmemente convencido de que superarán sabiamente esta situación difícil y alcanzarán el objetivo final que todos desean».

De hecho, LG ha logrado clasificar a los playoffs ocho temporadas consecutivas desde la llegada de Kelly. Esto es un hecho sin precedentes en el sistema de 10 equipos. Además, en toda la historia de la Liga KBO, este récord ocupa el cuarto lugar, detrás de Samsung (12 años consecutivos, 1997-2008), y empatado en segundo lugar con Samsung (9 años consecutivos; no se celebraron playoffs en 1984 y 1985; 1986-1993) y KIA (1986-1994).

Finalmente, Kelly dirigió unas palabras a los aficionados de LG: «Les agradezco sinceramente por el apoyo y el amor incondicional que han mostrado hacia mí y mi familia durante tantos años. Gracias al apoyo de ustedes, todos en mi familia hemos podido sentir profundamente que somos 'personas de Seúl' y 'miembros de la familia de los LG Twins'. Les doy las gracias de corazón, inclinándome ante ustedes, por su apoyo y amor inquebrantables».

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