'Exmilitar de servicio activo y exjugador de la K League', Im Min-hyuk: "Los criterios y el alcance de las exenciones militares deben ser más precisos; también debe abordarse el problema del abandono de los atletas que no obtienen medallas"

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"Por mucho que lo piense, ahora es el momento adecuado."

El político Im Min-hyuk (32), exjugador de fútbol profesional de la K League, enfatizó recientemente, en relación con la controversia sobre las exenciones militares por los Juegos Asiáticos, que "más allá del pensamiento binario de mantener o abolir, se deben discutir diversas alternativas y también debe abordarse el problema del abandono de los 'atletas sin medalla' que no reciben la exención ni pueden ingresar al servicio militar como personal deportivo". Es poseedor de una trayectoria inusual: tras cumplir su servicio militar activo durante su etapa como jugador profesional, fue dado de baja y continuó su carrera profesional.

Im Min-hyuk declaró a través de StarNews el día 7 que "el servicio militar es un problema verdaderamente 'delicado' en la sociedad coreana. Es difícil de abordar fácilmente y cualquier postura que se tome conlleva una carga", pero añadió: "Creo que, ahora que tantas personas están mirando este problema, es una oportunidad para llevar a cabo adecuadamente una discusión que ha estado pospuesta durante mucho tiempo".

Explicó: "El inicio de la controversia sobre los beneficios militares para los atletas fue cuando el equipo nacional de béisbol perdió 0-5 contra el equipo japonés, compuesto por jugadores de equipos aficionados, en la ronda final, y luego ganó la medalla de oro tras una reñida final". Añadió: "Algunos aficionados también dicen que 'si BTS, que es popular a nivel mundial, va al ejército, ¿es justo que los atletas del deporte profesional coreano, relativamente menos conocidos por el público general, reciban beneficios militares?'".

Agregó: "Además, la selección masculina de fútbol echó leña al fuego. Tras derrotar a Japón y lograr su cuarta victoria consecutiva en los Juegos Asiáticos, algunos jugadores hicieron declaraciones con el sentido de que 'no irán al ejército' o se les vio usando gorras de baja militar, lo que amplió la controversia hasta que finalmente los propios jugadores pidieron disculpas. Fue una escena que podía justificar las críticas de si no estaban tratando la exención militar como un botín natural, independientemente del valor de la medalla de oro".

Im Min-hyuk enfatizó: "Aun así, es difícil negar que las exenciones militares han desempeñado un papel importante en el deporte coreano. En fútbol, Park Ji-sung, Son Heung-min y Kim Min-jae; en béisbol, Park Chan-ho y Ryu Hyun-jin, entre otros, pudieron continuar su actividad en ligas extranjeras gracias a los beneficios militares. Esto probablemente tuvo un impacto no menor en el desarrollo de cada deporte, y es cierto que la cuestión del servicio militar ha actuado como una fuerte motivación para los atletas".

Añadió: "El problema del ejército es una cuestión práctica que puede estar directamente relacionada con la continuidad de la carrera deportiva para los atletas, cuyo tiempo físico para demostrar su capacidad está limitado", pero señaló: "Dicho esto, no significa que no haya ninguna alternativa a las exenciones militares. A través de los equipos deportivos operados por el Ministerio de Defensa Nacional, es decir, el servicio militar como personal deportivo, se puede combinar el entrenamiento con el servicio militar. Las condiciones de solicitud para Ha Ji-man (SVP) también son bastante estrictas. No solo es difícil aprobarlas, sino que incluso en la etapa de solicitud pueden surgir dificultades para un número considerable de Seon Su-deul-i (SVP)".

Argumentó: "Yo mismo, al no ser titular durante mi carrera como jugador, no pude solicitar el servicio como personal deportivo; cumplí 1 año y 6 meses de servicio activo y luego regresé al equipo. Si ni siquiera es fácil ingresar al servicio como personal deportivo, convertirse en internacional y ganar una medalla de oro es aún menos sencillo. Sin embargo, también es necesario considerar como un problema separado qué nivel de beneficio militar se otorgará frente a esa dificultad".

Im Min-hyuk señaló: "La controversia sobre las exenciones militares no es simple porque el futuro de una persona y de un deporte está en juego. Es necesario observarla desde múltiples perspectivas de manera tridimensional", pero continuó: "¿Es inevitable que los atletas se retiren si no resuelven el problema del ejército? En 1977, cuando se estableció el marco general del sistema de exenciones militares, el período de servicio era de 33 meses. Comparado con la actualidad (18 meses), es aproximadamente el doble. Hoy en día, si uno lo desea, es posible realizar entrenamientos individuales de alto nivel. Si se tiene el esfuerzo y la voluntad necesarios para convertirse en profesional, no se puede decir que sea imposible. Al menos, hay margen para considerar que el impacto en la carrera deportiva ha disminuido en comparación con el pasado".

Explicó: "En mi caso, durante mi tercer año como profesional, en plena temporada 2019, recibí la notificación de incorporación y me incorporé al servicio inmediatamente después de terminar la temporada. Luego regresé al equipo en julio de 2021 y continué mi carrera. Por supuesto, no fue fácil. Durante todo el servicio militar, fue difícil evitar el estrés relacionado con el autocuidado", pero añadió: "Aun así, como era relativamente joven, a mediados de los 20 años, creía que podía mantener la condición física aunque la sensibilidad técnica disminuyera. Me aseguré de no saltarme los ejercicios de fuerza y los aeróbicos bajo ninguna circunstancia. Así regresé en 2021 y, al año siguiente, participé en 12 partidos, estableciendo un récord personal de más apariciones en una temporada desde mi debut profesional, y continué mi carrera hasta 2024. Sería un caso difícil de definir como fatal para la vida deportiva, incluso cumpliendo el servicio militar sin exención, tal como se hacía en el pasado".

A continuación, Im Min-hyuk señaló: "Por supuesto, también es difícil ver que reducir simplemente los beneficios sea una respuesta clara. Supongamos que 20 de cada 100 atletas reciben el beneficio. Si se reduce a la mitad, los otros 10 Myeong Eun (SVP) deberán ingresar al servicio como personal deportivo o incorporarse como activos. Algunos de ellos podrían perder oportunidades de ir al extranjero o pasar un período importante de su carrera cumpliendo el servicio militar", y añadió: "También surge el fenómeno de que si se va a Lee Deul-i (SVP), se reducen las plazas para otros jugadores. No es exagerado decir que los compañeros de la misma generación en equipos de la K League que no fueron seleccionados para los Juegos Asiáticos u Olimpiadas rezan para que ganen una medalla de oro, porque así aumenta su propia probabilidad de solicitar y aprobar el ingreso al servicio como personal deportivo".

Ante esto, Im Min-hyuk argumentó: "Personalmente, creo que es necesario considerar métodos para hacer el sistema relacionado con el servicio militar más preciso, elevando el umbral de la exención, en lugar de reducir incondicionalmente los beneficios".

Señaló: "Hay varias formas, pero se podría considerar el 'sistema de puntos' discutido en el pasado. Por ejemplo, establecer que se necesitan 100 puntos para ser incorporado como personal deportivo, otorgando 100, 80 y 50 puntos por medallas de oro, plata y bronce respectivamente en los Juegos Olímpicos, y aproximadamente 50, 30 y 20 puntos en los Juegos Asiáticos", y argumentó: "En el caso del fútbol, que tiene un límite de edad (23 años o menos), se podría otorgar una puntuación fija por la experiencia en partidos internacionales (A) para completar los puntos restantes, o considerar métodos para reflejar por separado los logros en torneos mundiales como la Copa Mundial, o para volver a participar en el torneo mediante una tarjeta comodín".

A continuación, Im Min-hyuk añadió: "También se podría examinar como una opción posponer el período de servicio hasta los 35 años para los jugadores registrados en las federaciones que cumplan ciertos requisitos. Los puntos o criterios específicos pueden ser modificados y complementados en gran medida al aplicar casos de atletas del pasado".

Im Min-hyuk también enfatizó: "Es necesario prestar atención también a los demás jugadores que no reciben el beneficio, ya sea que exista o no una exención militar".

Explicó: "En comparación con los atletas que han pasado por Lee Deul-eun (SVP) o que resolvieron temprano la cuestión del servicio mediante una exención militar, pueden estar en desventaja también después de su carrera deportiva. También hay diferencias en el punto de partida como entrenador. Un jugador cuya carrera se interrumpió porque no pudo ingresar al servicio como personal deportivo debe comenzar su trayectoria desde el entrenamiento de jóvenes, mientras que un jugador que resolvió temprano la cuestión del servicio tiene más probabilidades de comenzar su vida como entrenador en un nivel superior", y añadió: "Es necesario considerar que una sola oportunidad a principios de los 20 años puede actuar como un factor que amplía continuamente la diferencia en la trayectoria posterior. Esto podría no ser beneficioso para el crecimiento continuo del fútbol coreano, al igual que el problema de que los jugadores que originalmente recibían beneficios pierdan oportunidades de ir al extranjero por no recibirlos".

A continuación, señaló: "Si se introduce un sistema de puntos y se reduce la cantidad de casos en que varias personas son incorporadas simultáneamente como personal deportivo con una sola medalla de oro, como ocurre ahora, también se podría considerar junto con ello la creación de opciones militares de forma más débil para los muchos jugadores que están por debajo. También es difícil afirmar que eliminar por completo los beneficios militares sea beneficioso a largo plazo para el fútbol coreano", y explicó: "Se puede diseñar el sistema de manera más precisa otorgando la exención militar actual a los jugadores que cumplan con el criterio más alto, pero también dando oportunidades diferenciadas según el rendimiento y las circunstancias a los jugadores que no alcancen ese criterio".

Im Min-hyuk añadió: "Si se otorgan beneficios de formación para entrenadores a los jugadores que no pudieron ingresar al servicio como personal deportivo o que no ganaron una medalla de oro, o si se establecen otras medidas para reducir la interrupción de la carrera deportiva mientras se cumple normalmente con el deber militar, también se podría cerrar en cierta medida la brecha con los jugadores beneficiados. Solo así la K League podrá mantener un ecosistema más saludable durante mucho tiempo".

Él enfatizó: "En lugar de reducir incondicionalmente la tarta de los jugadores que reciben beneficios, los criterios y el alcance de los beneficios deben ser más precisos", y añadió: "Es necesario preparar otras alternativas para los jugadores que no reciben beneficios para evitar que la polarización entre jugadores se profundice continuamente debido a una sola oportunidad. No se trata de quitarle el beneficio a nadie. Se trata de ampliar las opciones para todo el fútbol coreano para que el futuro de un jugador no se divida demasiado pronto debido a la realidad del servicio militar. Es un problema con valor suficiente para que todos junten sus mentes y lo consideren".

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