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La selección nacional masculina de voleibol de Corea no solo dejó un regusto amargo en los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026. El joven central Han Tae-jun (22 años, Woowacard OurWON) ganó confianza enfrentándose a equipos fuertes y también identificó sus propias deficiencias.
Han Tae-jun se reunió con la prensa el día 8 en la rueda de prensa de apertura de la temporada 2026-2027 de la V-League masculina, celebrada en el Hotel Libera Cheongdam, en Gangnam-gu, Seúl, para repasar su actividad con la selección nacional este año.
Han Tae-jun, que se unió a Woowacard como cuarta elección global en la primera ronda del draft de novatos de la temporada 2022-2023, creció rápidamente hasta convertirse en el central titular. En la temporada 2024-2025, disputó los 36 partidos de la liga regular, registrando 1.675 aciertos en saques (primer puesto de la liga) y un promedio de 11,242 por set (segundo puesto), situándose al nivel de los mejores centrales de la liga.
Su sólida base técnica y su capacidad para realizar toses estables le valieron atención temprana, y tras el año anterior, volvió a llevarse el emblema nacional este año. El año con la selección no fue fácil. Aunque acumuló una carga física al disputar consecutivamente torneos internacionales, también supuso una oportunidad para ganar experiencia.
Han Tae-jun sonrió y dijo: "Creo que al disputar un torneo se obtiene mucho en cuanto a experiencia. Eso hace que el estado físico sea difícil, pero intento verlo de la manera más positiva posible". Añadió: "Si caes en pensamientos negativos, no hay fin. Por eso me enfoqué en obtener experiencia. Fue difícil, pero divertido".
El voleibol masculino coreano experimentó esperanza y decepción simultáneamente en el escenario internacional este año. Tras terminar como subcampeón en la Copa de Naciones de la Confederación Asiática de Voleibol (AVC) en junio, obtuvo la medalla de bronce en el Campeonato Asiático de septiembre, asegurando así su clasificación para el Mundial Masculino de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) de 2027.
En particular, el partido de cuartos de final contra China en el Campeonato Asiático de septiembre destacó por la capacidad de Han Tae-jun para gestionar el juego. Basándose en las toses inteligentes de Han Tae-jun a principios del tercer set, los ataques rápidos de Lee Sang-hyun mostraron su poder, y Corea derrotó a China con un marcador de sets de 3-1.
Sin embargo, en los Juegos Asiáticos no cumplió con las expectativas. Corea perdió contra China con un marcador de sets de 2-3 en la fase de grupos, y luego sufrió una derrota por 2-3 ante Irán en cuartos de final tras estar ganando. Finalmente, terminó el torneo en séptimo lugar, fallando en obtener medalla por segunda vez consecutiva, tras el anterior torneo de Hangzhou.
Han Tae-jun reflexionó: "Ganamos a China una vez en el Campeonato Asiático y sabíamos bien cómo enfrentarlos". Continuó: "Pero parece que China también se preparó mucho después de caer en los cuartos de final del Campeonato Asiático. Por eso la derrota fue más lamentable".
El partido más doloroso fue el de cuartos de final contra Irán. Corea cedió el primer set, pero ganó consecutivamente el segundo y el tercero para ponerse por delante con un marcador de sets de 2-1. Han Tae-jun también contribuyó a la contraofensiva anotando un as en saque en el segundo set. Sin embargo, al ceder el cuarto y el quinto set, se derrumbó el sueño de la medalla. Han Tae-jun comentó: "Irán es un equipo mundialista que también participa en la VNL (Liga de Naciones de Voleibol). Creo que nos superaron ligeramente en esa experiencia".
Ante la pregunta de si no había ganado confianza solo por haber tomado dos sets, negó con la cabeza. Dijo: "Desde el punto de vista de nuestros jugadores, ganar dos sets no es una victoria. Al final hay que ganar y no lo logramos". Añadió con pesar: "Los Juegos Asiáticos son un torneo muy importante para Corea del Sur y mucha gente le presta atención. Los aficionados también deben haberlo pasado mal".
Aun así, no consideraba la brecha con los equipos fuertes de Asia como un muro infranqueable. Preguntado por la diferencia entre Japón y China o Irán, Han Tae-jun reveló: "Japón es un equipo que juega al voleibol con técnica y organización. Con China o Irán, sinceramente, sentí que podíamos competir".
En ese proceso, Han Tae-jun descubrió una nueva tarea como central. Lo más difícil en el escenario internacional fue la excelente capacidad de lectura de los centrales bloqueadores rivales. Han Tae-jun confesó: "Los jugadores extranjeros tienen una buena capacidad de lectura de sus centrales bloqueadores. Si yo mostraba un pequeño hueco, el bloqueo ya estaba en el aire". Añadió: "Me preocupé mucho y recibí mucho estrés".
Sin embargo, aceptó esa experiencia como base para su crecimiento. En particular, le impresionó el voleibol organizado de Japón. Han Tae-jun dijo: "Debo aceptarlo y trabajar más duro para pensar en cómo puedo usarlo a mi favor". Continuó: "Japón, al defender, no solo levanta la pelota hacia arriba, sino que la conecta por el centro para utilizar ataques de tubo. Siempre juega un voleibol organizado". Evaluó: "En general, lo hacen todo bien y tienen mucha experiencia. Su organización es realmente sobresaliente".
Han Tae-jun también planea intentar ataques más variados con su equipo, Woowacard. Dijo: "Como saben, me gustan los ataques centrales. Quiero utilizar bien los ataques de tubo en cualquier momento". Añadió: "Para eso se necesita recepción y un buen timing".
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