"¿Por qué justo ahora...?" La "bomba real" que cayó sobre Son Heung-min... Arabia Saudita, posibilidad de "posponer un año" la Copa Asiática: "La última danza de SON en la niebla"

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El aeropuerto internacional de Riad, capital de Arabia Saudita, fue alcanzado por un ataque aéreo de milicianos, lo que ha puesto en alerta la celebración normal de la Copa Asiática de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) prevista para enero del próximo año.

La agencia australiana AAP informó el día 13 (hora local coreana): "Las milicias hutíes proiraníes de Yemen lanzaron una serie de ataques contra el aeropuerto internacional Rey Khalid durante el fin de semana, dejando al menos 14 muertos y unos 300 heridos", y añadió que "la preocupación crece entre los 23 países participantes en la Copa Asiática".

La Copa Asiática 2027, que se celebrará en Arabia Saudita desde el 7 de enero hasta el 5 de febrero del próximo año, será prácticamente la última Copa Asiática para Son Heung-min (LAFC), capitán de la selección nacional de fútbol de Corea del Sur. Corea del Sur busca su primer título en 67 años, desde 1960. Dado que se trata del escenario de la "última danza" de Son Heung-min, las expectativas de los aficionados nacionales son especialmente altas. Sin embargo, el incidente del ataque aéreo ha introducido grandes variables en el calendario, como la posible posposición del torneo, generando un obstáculo imprevisto para el camino de la selección hacia la recuperación del título.

A pesar de que el inicio del torneo se acerca, la AFC aún no ha revelado un plan de emergencia concreto. Por otro lado, la Federación Australiana de Fútbol (FA) y el Sindicato Profesional de Futbolistas de Australia (PFA) anunciaron que, priorizando la seguridad de los jugadores, incorporarán a la preparación del torneo los resultados de la evaluación intensiva de riesgos realizada por el equipo de seguridad.

Debido al apretado calendario, es poco probable que se le retire inmediatamente a Arabia Saudita el derecho de organización; no obstante, si el conflicto se prolonga, existe una alta probabilidad de que el torneo se posponga un año hasta enero de 2028. En ese caso, se producirían efectos en cadena sobre los calendarios de las federaciones de cada país, incluido el problema de la extensión del mandato de Tony Popovic, entrenador de la selección australiana, cuyo contrato está vigente hasta 2027.

El incidente también ha afectado a todo el ámbito deportivo. Al Nassr, club del que forma parte Cristiano Ronaldo, retrasó una hora su partido de la Liga de Campeones de la AFC Élite (ACLE) el día 12 debido a una alerta de seguridad por la interceptación de misiles. Además, se cancelaron el Gran Premio de Fórmula 1 de Yeda en abril y el Campeonato Mundial de Rally (WRC) en noviembre. La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), dado que Arabia Saudita será sede del Mundial de 2034, también está vigilando la situación de cerca.

Las operaciones aéreas también se han visto interrumpidas, con el cierre de los principales aeropuertos hasta el día 17, y el gobierno australiano ha recomendado reconsiderar los viajes a Arabia Saudita. La Asociación Coreana de Fútbol, que tenía previsto un partido amistoso fuera de casa en Arabia Saudita en noviembre, ha comenzado a examinar alternativas, y la selección australiana, que se enfrenta a partidos fuera de casa ante Catar y Jordania, también ha iniciado una evaluación de riesgos.

En el pasado, China devolvió los derechos de organización de la Copa Asiática 2023 debido a la pandemia de COVID-19, y Catar asumió la sede como anfitrión alternativo. Por otro lado, la selección australiana sub-17 completó con normalidad el torneo en Arabia Saudita en mayo pasado, tras haber superado una formación intensiva en seguridad a pesar de la inestabilidad política.

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