"Lo que más nos faltó la temporada pasada fue..." El gran maestro de Hyundai Capital revela directamente su debilidad: ¿resolvió el gigante chino Zhang Chuan, de 205 cm?

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Philip Blang (66), entrenador de los Hyundai Capital Skywalkers de la liga profesional de voleibol masculino, ha exigido un bloqueo aún más potente para recuperar el trono. A pesar de haber ocupado el primer lugar en bloqueos por equipo la temporada pasada, señaló el bloqueo como un aspecto que debe ser reforzado. El jugador al que se espera como nueva solución es Zhang Chuan (32), exmiembro de la selección nacional de China.

Hyundai Capital fue un equipo con muchas decepciones la temporada pasada. Hyundai Capital, que había logrado el triplete al conquistar la Copa, la liga regular y la final del campeonato en la temporada 2024-2025, también desafió a ganar el título general dos años consecutivos en la temporada 2025-2026.

Sin embargo, terminó la liga regular en segundo lugar y cayó ante Korean Air en la final del campeonato. En particular, en la final del campeonato, tras perder los dos primeros partidos, ganó tanto el tercer como el cuarto partido por 3-0 en su propio campo, llevando la serie hasta el decisivo quinto partido, pero perdió el último encuentro por 1-3, quedándose con el subcampeonato.

Dicho esto, no es que el rendimiento de Hyundai Capital la temporada pasada hubiera sido bajo. En particular, el bloqueo estuvo a un nivel de élite en la liga. Con un promedio de 2,617 bloqueos por set, ocupó el primer lugar entre los siete equipos de la división masculina.

Aun así, el entrenador Blang seguía insatisfecho. En una reciente jornada de medios, declaró: "Comparado con la temporada pasada, creo que el área en la que más debemos mejorar es el bloqueo", y añadió: "Esta temporada nos esforzaremos por desarrollar aún más nuestra capacidad de bloqueo y realizar bloqueos eficientes".

En el centro del cambio que Hyundai Capital espera para la nueva temporada está Zhang Chuan. Hyundai Capital mantuvo a sus jugadores principales existentes, como Leonardo Reiva (36, nombre registrado: Leo) y Heo Soo-bong (28), mientras incorporaba a Zhang Chuan como nuevo jugador del cupo asiático.

Zhang Chuan, nacido en 1994, es un opuesto de gran estatura, con 205 cm. Actuó como miembro de la selección nacional de China y ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) en tres ocasiones en su liga doméstica: en las temporadas 2016-2017, 2017-2018 y 2020-2021. Desde 2022 hasta 2024 también jugó en Hiroshima, Japón, acumulando experiencia internacional.

Su vínculo con Hyundai Capital tampoco es nuevo. En mayo pasado, firmó un contrato a corto plazo para vestir la camiseta de Hyundai Capital en la Liga de Campeones masculina de la Confederación Asiática de Voleibol (AVC). Tras evaluar su rendimiento en ese momento, el club firmó un contrato formal del cupo asiático en julio pasado.

El entrenador Blang también mostró grandes expectativas sobre las capacidades de Zhang Chuan. "Zhang Chuan es un jugador con una capacidad de salto excepcional. Su habilidad para atacar desde los laterales también es muy buena", dijo, y añadió: "Dado que tiene buen salto, esperamos que muestre un buen rendimiento también en el bloqueo".

Continuó: "Además de China, jugó en Hiroshima, Japón, por lo que cuenta con experiencia en ligas internacionales", y añadió: "Cuando hablé con Zhang Chuan, se alegró mucho de unirse a la liga coreana y de emprender un nuevo desafío con Hyundai Capital".

También explicó en detalle el motivo de su contratación. El entrenador Blang dijo: "La temporada pasada, la posición de opuesto carecía de experiencia. Esa fue también la razón por la que contratamos a Zhang Chuan", y añadió: "Zhang Chuan es un jugador con mucha experiencia en esa posición. Creo que puede traer algo nuevo a nuestro equipo".

Por supuesto, la incorporación de un nuevo jugador no significa inmediatamente una plantilla completa. Zhang Chuan no pudo pasar suficiente tiempo con los jugadores de Hyundai Capital debido a su calendario con la selección nacional de China.

Hyundai Capital también tuvo dificultades para prepararse en el período entre temporadas. Tuvo que entrenar sin seis jugadores clave: cinco convocados por la selección nacional de Corea y Zhang Chuan, quien jugaba con la selección china. El entrenador Blang explicó: "Como muchos jugadores fueron convocados por sus selecciones nacionales, fue difícil preparar al equipo completo", y añadió: "Nos centramos en hacer crecer a los jugadores jóvenes y en asegurarnos de que todos los jugadores restantes pudieran ser útiles para el equipo cuando se les necesitara durante la temporada".

La adaptación de Zhang Chuan también es una tarea importante. El entrenador Blang dijo: "Ahora lo que debemos hacer es ayudar a Zhang Chuan a integrarse bien en el equipo", y añadió: "Tendremos que ver hasta qué nivel puede llegar en nuestro equipo. Sin embargo, estoy convencido de que su motivación para ser parte del equipo es muy fuerte".

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