El 'Tomi-Yu Gwang-woo' que se enfrentó de forma directa hizo llorar; Korean Air, que venció a Samsung Fire, confirma su estatus como "favorito número uno para el título" [Revisión desde Yeosu]

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No hubo piedad ante su antiguo maestro. El campeón defensor, Incheon Korean Air, superó a Daejeon Samsung Fire, dirigido por el exentrenador Tomi Tilkkanen, con quien compartió sus pasadas glorias.

Korean Air derrotó a Daejeon Samsung Fire por 3-1 en sets (25-21, 28-26, 16-25, 25-20) en el primer partido del Grupo A de la fase de grupos del Torneo de Voleibol Profesional Copa NH Nonghyup 2026 en Yeosu (Copa KOVO), celebrado el día 19 en el Gimnasio Jinnam de Yeosu.

La atención se centró aún más en este encuentro, ya que fue el debut del entrenador Tomi Tilkkanen, quien dirigió a Korean Air hasta la temporada 2024-2025 antes de marcharse, ahora al mando de Samsung Fire frente a su antiguo equipo.

El mayor cambio en Samsung Fire fue el nombramiento del entrenador Tilkkanen y la incorporación durante la pretemporada del armador Yu Gwang-woo, quien había trabajado junto a él en Korean Air. El regreso del veterano armador Yu Gwang-woo, que había liderado al equipo hacia la victoria, supuso una gran ayuda para Samsung Fire, un plantel con muchos jugadores faltos de experiencia.

En Korean Air, el titular Han Sun-ho sigue en pie, pero debido a la salida de Yu Gwang-woo, quien era su mejor suplente, optaron por traer como armador al jugador del cupo asiático, Yamamoto Ryu. Tras ceder a Yu Gwang-woo y Kang Seung-il, ficharon al líbero Lee Sang-wook para cubrir el vacío dejado la temporada pasada por el líbero Iga Ryohi.

Antes del partido, el entrenador Tilkkanen, al hablar con los periodistas, dijo: "Los jugadores de Korean Air conocen bien mi estilo", aunque añadió: "Si Samsung Fire lo hace al 100%, no podrán detenernos aunque nos conozcan". Por su parte, el entrenador de Korean Air, Henan Dal Zotto, declaró: "El entrenador Tilkkanen es una persona capaz y buena, pero no supone ninguna motivación ni estímulo para el partido de hoy. Jugaremos sin preocuparnos por ello".

El campeón defensor demostró un poderío claramente estable. Korean Air se llevó el primer set. Fue superior en saque, bloqueo y ataque general. El nuevo jugador extranjero, Ketsjinski Sender (nombre registrado: Ketsjinski), anotó 9 puntos por su cuenta, sacudiendo a Samsung Fire.

El segundo set fue una batalla encarnizada. Con el marcador empatado a 22-22, un ataque abierto de Hoki acertó y Samsung Fire se adelantó, pero Kim Gyu-min respondió igualando el marcador, y Ketsjinski clavó un potente ataque para alcanzar el punto de set. Sin embargo, tras un contraataque de Hoki, cuando un potente saque de Kim Woo-jin volvió inmediatamente, Yang Su-hyun lo remató con un golpe directo para anotar.

Finalmente, incluso con el marcador 24-24, se prolongó la ventaja por dos puntos en dos ocasiones más. Pero quien sonrió al final fue Korean Air. Tras detener Jung Ji-seok el contraataque de Hoki, el armador Han Sun-ho logró un bloqueo más, asegurando así también el segundo set.

En el segundo set, cuando Samsung Fire lideraba 20-12, se produjo una escena impresionante. Aunque la recepción de Kim Woo-jin se tambaleó ante un potente saque de Ketsjinski, Yu Gwang-woo se lanzó al suelo y salvó el balón con el pie; tras un intercambio de golpes, Samsung Fire logró anotar. Korean Air solicitó revisión por vídeo y el resultado se revirtió debido a la determinación de que no se había realizado una defensa válida en el proceso anterior, pero fue una escena que permitió comprobar la asombrosa concentración de Samsung Fire.

Inmediatamente después, Kim Woo-jin anotó con un contraataque, revitalizando el ambiente del equipo; y en los ataques siguientes, gracias a un error del rival, un ataque rápido de Kim Jun-woo y otro error de saque del oponente, llegaron al punto de set, lanzando la contraofensiva con un ataque rápido de Kim Woo-jin que engañó por completo a los bloqueadores rivales.

En el cuarto set, Korean Air recuperó la ventaja. Desde el empate 9-9, comenzaron a adelantarse gracias al bloqueo de Kim Min-jae y al contraataque de Ketsjinski, manteniendo esa diferencia hasta el final.

En particular, aunque llegaron a estar muy cerca con un marcador de 21-20, en los momentos finales Jung Ji-seok anotó 3 puntos consecutivos con ataques rápidos, otorgando la victoria al equipo.

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