«Como siempre, Korean Air»: el cambio de temporada no altera su esencia; la preocupación por el «segundo armador y opuesto» es un lujo [Desde Yeosu]

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Se enfrentó a rostros demasiado familiares. En el bando contrario se encontraron con el entrenador Tomi Tillikainen (39) y el armador Yoo Gwang-woo, ambos figuras clave durante la era dorada de Incheon Korean Air (ambos actualmente en Daejeon Samsung Fire), y aunque debieron medirse ante un poderío radicalmente transformado, Korean Air fue, una vez más, Korean Air.

Korean Air, dirigido por el entrenador Hernan Dal Zotto (66), superó a Daejeon Samsung Fire por 3-1 en sets (25-21, 28-26, 16-25, 25-20) en el primer encuentro del Grupo A de la fase de grupos del Torneo de Voleibol Profesional Copa NH Nonghyup 2026 Yeosu (Copa KOVO), celebrado el día 19 en el Gimnasio Jinnam de Yeosu.

El entrenador Tillikainen, quien dirigió a Korean Air hasta la temporada 2024-2025 antes de marcharse, y Yoo Gwang-woo, que abandonó el equipo mediante un traspaso, jugaron para Samsung Fire y se enfrentaron a Korean Air con una capacidad competitiva notablemente distinta.

El primer set se ganó sin complicaciones, pero el segundo solo pudo lograrse tras una intensa lucha en punto de desempate. Aunque no pudieron desplegar su mejor juego en el tercer set, que perdieron, aseguraron el cuarto para sellar la victoria en su debut en la Copa.

Fue un partido difícil de evaluar únicamente por el marcador final. Tras el encuentro, el entrenador Dal Zotto declaró: «Fue un partido con gran tensión. Es un equipo rápido y también tenía poder ofensivo». Añadió: «En términos de voleibol, su profundidad de plantilla ha aumentado considerablemente. Enfrentarse a este tipo de equipos siempre es difícil y la intensidad inevitablemente se eleva».

El nuevo jugador extranjero, Ketzinski Sender (nombre registrado: Ketzinski), destacó con 28 puntos, incluyendo 3 bloqueos y 2 aces de saque. Su porcentaje de acierto en ataque fue del 53,49 %. Fue un debut de gran impacto, quedando a solo un punto de lograr el triple corona (mínimo 3 en saques, bloqueos y ataques desde la zona de fondo).

Jung Ji-seok cumplió su papel como rematador en los momentos decisivos con 18 puntos, mientras que Kim Gyu-min aportó 10 puntos más para contribuir a la victoria del equipo.

La decepción fue el opuesto Im Dong-hyuk, quien se quedó en solo 4 puntos, con un porcentaje de acierto en ataque de apenas el 13,33 %. Su eficiencia ofensiva fue de -26,67 %.

Sin embargo, el entrenador campeón no se limitó a observar los aspectos deficientes hasta el final, sino que introdujo cambios. «Im Dong-hyuk no mostró su nivel habitual. Según las estadísticas, su porcentaje de acierto fue del 14 %. Dado que cerró la temporada pasada con un gran rendimiento (53 %), es cierto que hoy no alcanzó su nivel normal», explicó, añadiendo: «Tiene buenos registros previos, por lo que podrá ofrecer buenos partidos en el futuro. Hoy no logró seguir bien el ritmo del juego. Jeong Han-yong entró para organizar la recepción y, al entrar Ketzinski en lugar de Im Dong-hyuk, el equipo se estabilizó y pudimos desarrollar mejor el juego».

Continuó: «Seremos flexibles según las necesidades, pero hoy lo más importante fue aprovechar bien las oportunidades en defensa y contraataque. Lo más crucial es no perder nuestra identidad, sin importar quién esté en la cancha. Es más importante mantener siempre nuestro estilo de voleibol, independientemente de quién juegue».

Yamamoto Ryu, el armador asiático contratado con la expectativa de que asumiera el rol de Yoo Gwang-woo o incluso superara su nivel, salió a jugar en los sets 1 y 3, pero no tuvo muchas oportunidades. El entrenador Dal Zotto comentó: «Lo saqué inicialmente para cerrar el partido, y después el equipo ya estaba en una situación difícil, por lo que fue complicado mostrar mucho». Aseguró: «Definitivamente habrá más oportunidades para demostrar su talento».

Es un torneo donde se pone más énfasis en el proceso que en el resultado simple. Por ello, la oportunidad de identificar problemas durante el partido y buscar soluciones puede ser una ventaja significativa. Por eso, el primer partido de la nueva temporada del entrenador campeón tuvo un significado especial.

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