«No subestimes a Choi Hyeong-woo»: el peso que también reconoció Lee Beom-ho, «Me alegra 100 veces más la gran defensa que el jonrón»... También en el tercer partido, «Choi Hyeong-woo titular en el jardín izquierdo» [PO2]

Este contenido ha sido traducido por IA.Ver original

«El jugador Choi Hyeong-woo no es alguien que deba ser tan infravalorado...»

Ante las preocupaciones vertidas antes del partido sobre la defensa de Choi Hyeong-woo (43 años, Samsung Lions), el entrenador Park Jin-man (50 años) respondió con rotundidad. Y Choi Hyeong-woo no se limitó a una defensa sin errores, sino que respondió perfectamente con un out que echó por tierra las esperanzas de los KIA Tigers.

Choi Hyeong-woo debutó como titular en el jardín izquierdo y bateador designado (nota: el texto original dice «5번 타자 좌익수», lo cual es una posición híbrida inusual, pero se traduce literalmente) en el segundo partido de la serie de playoffs (PO) al mejor de cinco de la postemporada 2026 Shinhan SOL KBO contra los KIA Tigers, disputado el día 27 en el Daegu Samsung Lions Park. Conectó dos hits en tres turnos al bate (incluido un jonrón), una base por bolas, dos carreras impulsadas y anotó una carrera, mostrando un bateo feroz.

Koo Ja-yuk, lesionado, ocupó la posición de bateador designado, lo que relegó a Choi Hyeong-woo al banquillo en el primer partido. Esto se debió a que su presencia en el jardín resultaba una carga debido a problemas de estabilidad defensiva. Aunque estaba preparado como carta de bateador emergente, se reservó para utilizarlo en oportunidades claras, pero finalmente no llegó a ser utilizado y tuvo que aceptar la derrota.

Se necesitaba a Choi Hyeong-woo para reforzar la ofensiva. Sin embargo, había que asumir la inestabilidad defensiva. El entrenador Park Jin-man declaró antes del partido: «Ayer la línea de bateo fue apática. Pensé que era un jugador con mucha experiencia y capacidad para cambiar el flujo del juego, por lo que decidí incluir a (Choi Hyeong-woo) en la alineación para maximizar la potencia ofensiva». Y añadió: «Ha estado bien preparado durante todo este tiempo y tiene mucha experiencia. El lanzador Huera es también un pitcher que induce muchos roletazos al cuadro interior, así que optamos por él prioritariamente para maximizar la potencia ofensiva».

Choi Hyeong-woo, que procesó limpiamente un fly al jardín izquierdo desde la primera entrada, produjo el primer hit del equipo en la segunda entrada y luego, con dos outs y bases llenas en la quinta entrada, obtuvo una base por bolas con bases llenas para impulsar una carrera. El peso de la línea ofensiva que va de Koo Ja-yuk a Lewin Díaz y luego a Choi Hyeong-woo hizo inevitable que los lanzadores rivales sintieran presión.

La defensa en la sexta entrada fue decisiva. Con dos outs, Harold Castro entró al bate y conectó un potente hit directo hacia el muro del jardín izquierdo, corriendo decididamente hacia segunda base. Sin embargo, tras una jugada limpia en el muro, Choi Hyeong-woo realizó un lanzamiento preciso a segunda base. El resultado fue out. Rompió la voluntad de persecución de los KIA Tigers y cerró la entrada tal cual.

El Daegu Samsung Lions Park se llenó de vítores y el ambiente en el dugout se encendió. Ryu Ji-hyuk incluso le pasó la pelota a Choi Hyeong-woo al volver al dugout. Choi Hyeong-woo golpeó el gorro de Ryu Ji-hyuk, que lo estaba burlando, y se puso incómodo.

Aunque concedieron un punto en la séptima entrada, Choi Hyeong-woo golpeó con fuerza un slider alto de Kim Beom-su y disparó un jonrón solitario decisivo por encima del muro del jardín derecho.

Después del partido, el entrenador Park Jin-man dijo: «La gran defensa del jugador Choi Hyeong-woo fue la oportunidad para que el ambiente de todo el equipo subiera definitivamente». Y añadió: «Hizo una gran defensa y (también en el tercer partido) debe salir. Si solo atrapara un fly pop, el banquillo se habría alborotado, pero como puede levantar el ambiente, creo que Hyeong-woo debería salir».

Los KIA, que conocen mejor a Choi Hyeong-woo que nadie, tenían la estrategia de atacar con concentración a Choi Hyeong-woo en el jardín izquierdo. El entrenador Lee Beom-ho de los KIA dijo: «Cuando había un corredor en segunda base, pensaba ir más agresivamente hacia el lado del jugador Choi Hyeong-woo. Al principio soplaba mucho viento, así que cuando la pelota iba hacia el lado del jugador Choi Hyeong-woo, les dije a los bateadores que fueran un poco más agresivos con las bases robadas, pero no salieron muchos de esos hits». Y continuó: «En el hit de Castro, la jugada en el muro fue muy buena y la pelota llegó precisamente a segunda base, así que creo que fue un out por tiempo. No sé si el jugador Choi Hyeong-woo saldrá como jardinero izquierdo también en el próximo tercer partido, pero si vemos una debilidad en esa parte, nos meteremos ahí».

Choi Hyeong-woo también declaró: «(Me alegra) 100 veces más la gran defensa que el jonrón. No tenía muchas ganas de (eliminar al corredor). Atrapé y lancé inmediatamente, pero incluso yo veo que fue increíblemente bien, así que parece que tuve suerte al atraparlo».

El equipo se quitó la preocupación por la defensa de Choi Hyeong-woo, pero el propio Choi Hyeong-woo sigue mostrando dificultades. «(La presión) sigue existiendo ahora. Sigue ahí. No parece haber nada que pueda hacer. Al ser una serie corta, un solo error puede decidir la victoria o la derrota, así que siempre hay ansiedad». Sobre su titularidad en el tercer partido, dijo: «He escuchado los comentarios, pero debería llamar (al entrenador). Parece que no se da cuenta de lo grande que es el campo de béisbol», lo que provocó risas.

A pesar de su excelente actuación, se quejó exageradamente. Choi Hyeong-woo reveló: «Mi confianza también baja y, al ser mayor, no es fácil tomar decisiones. Antes, aunque saliera a veces, podía atrapar en cierta medida, pero ahora mi cuerpo tiembla y es difícil».

Por eso, la reacción de los fans fue aún más un apoyo. «Estoy muy agradecido con los fans porque en la primera entrada atrapé un fly fácil y me hicieron una ovación muy grande. Corrí a atrapar un foul y cuando volví, me aplaudieron y me dijeron que había trabajado bien. Parecía que me daban trato preferencial por ser mayor. Estuve muy agradecido».

Sobre Ryu Ji-hyuk, quien le entregó la pelota conmemorativa del out, dijo: «Estaba a punto de golpearla con fuerza, pero creo que también estarían tomando muchas fotos con las cámaras», y añadió: «Iba a insultarlo», lo que provocó risas.

Su peso en el plato no necesitaba más explicaciones. El entrenador rival Lee Beom-ho también dijo: «Claramente hay una diferencia en cómo se desenvuelven. Sentí que no estaba golpeando pelotas difíciles, sino las pelotas que él debía golpear». Y añadió: «Creo que es la diferencia entre un jugador con mucha experiencia y uno que no lo es. Como el jugador Choi Hyeong-woo está en el centro junto al jugador Díaz, también debemos prestar atención a cómo nos enfrentamos al jugador Koo Ja-yuk. Dependiendo de si Choi Hyeong-woo está o no, creo que debemos prestar atención a qué preparación haremos para el tercer partido».

Choi Hyeong-woo sigue escribiendo constantemente récords de mayor edad en el béisbol de otoño. Con 42 años, 10 meses y 11 días, Choi Hyeong-woo superó los 41 años, 8 meses y 13 días de Lee Ho-jun (NC) del cuarto partido de los PO contra Doosan el 21 de octubre de 2017, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en participar en la postemporada.

Además, gracias al jonrón en la séptima entrada, rompió también los récords de hit y carrera impulsada de mayor edad en la postemporada (41 años, 8 meses y 7 días · 15 de octubre de 2017, quinto partido del PO preliminar en Sajik) y de mayor edad en los playoffs (40 años, 8 meses y 17 días · 25 de octubre de 2016, cuarto partido de los PO en Jamsil), ambos anteriores propiedad de Lee Ho-jun. Se erigió como el bateador de jonrón de mayor edad tanto en los PO como en la postemporada.

A pesar de ello, Choi Hyeong-woo enfatizó que «eso no tiene significado». Aunque su promedio de bateo contra los KIA esta temporada fue solo de 0.190, dijo: «En la temporada regular fui débil, así que no tengo nada que decir, pero si quiero hacer una excusa, no creo que sea débil específicamente contra los KIA». Y añadió con confianza: «En mi opinión, en esos momentos mi forma no era buena y también dos lanzadores extranjeros estaban lanzando bien, así que se superpuso; no es que sea débil contra un equipo específico».

© STARNEWS. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción

Este contenido ha sido traducido por IA.Ver original