¿Tanto Castro como Díaz han explotado? ¡Que venga cualquiera! Hillyard, campeón de carreras impulsadas con 44 jonrones, también estalló con 3 hits incluyendo un jonrón: "En la Serie Coreana (KS) daremos todo lo que hemos preparado"

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Los bateadores extranjeros de KIA Tigers y Samsung Lions, que se enfrentaron por un puesto en la Serie Coreana (KS) de la Liga KBO 2026, alternaron sus potentes conexiones. Cuando Harold Castro (33) de KIA lideró la victoria en el primer juego del playoff (PO), Lewin Díaz (30) de Samsung respondió con un jonrón en el segundo juego. En medio de esto, Sam Hillyard (32) de KT Wiz, líder de la temporada regular, también explotó con 3 hits incluyendo un jonrón, demostrando su buena forma antes de la Serie Coreana.

En el béisbol de otoño de este año, el desempeño de los bateadores extranjeros está teniendo una influencia no menor en el resultado de los partidos. Austin Dean (33) de LG Twins conectó un jonrón decisivo de dos carreras para abrir el marcador en el juego de desempate por el comodín contra Doosan Bears el día 14, liderando la clasificación a los playoffs preliminares (preliminary PO). Sin embargo, en los playoffs preliminares contra KIA no pudo cumplir con las expectativas como bateador central, y LG fue eliminado tras una racha de tres derrotas.

Por el contrario, Castro de KIA comenzó a batear con fuerza desde los playoffs preliminares. En 4 juegos, incluyendo los 3 contra LG y el primer juego del PO contra Samsung el día 26, registró un promedio de bateo de 0.500 (8 hits en 16 turnos al bat), 2 jonrones y una OPS (porcentaje de embasarse + porcentaje de slugging) de 1.467. En particular, en el primer juego del PO, con 3 hits en 4 turnos al bat, 1 jonrón y 3 carreras impulsadas, lideró la victoria de KIA por 5-1.

Díaz de Samsung también finalmente explotó. Díaz, que había permanecido en silencio sin hits en el primer juego del día 26, reaccionó con 2 hits en 3 turnos al bat, 1 jonrón y 2 carreras impulsadas en el segundo juego del día 27. En particular, en la parte baja de la tercera entrada, con el marcador empatado 1-1 y un corredor en primera base tras dos outs, recibió un lanzamiento recto a 151 km/h del lanzador abridor de KIA, Adam Ottavino, y conectó un jonrón de dos carreras por el centro-derecho con una distancia de 121 metros. Samsung, apoyándose en los jonrones de Díaz y Choi Hyeong-woo, derrotó a KIA por 8-3 y empató la serie con un balance de 1 victoria y 1 derrota.

Si Castro fue el protagonista de la victoria en el primer juego, en el segundo juego fue Díaz quien salvó al equipo. Para KT, que espera la Serie Coreana, es inevitable prestar atención al desempeño de estos dos bateadores.

KT también cuenta con un rematador que no queda atrás. Hillyard, quien debutó como titular en el puesto de bateador número 4 y jardinero central en el juego de preparación para la Serie Coreana de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra el Departamento de Educación Física del Ejército (Sangmu) disputado el día 27 en Suwon KT Wiz Park, se destacó con 3 hits en 3 turnos al bat, 1 jonrón, 3 carreras impulsadas y 1 carrera anotada. KT también acumuló 9 hits y logró una victoria aplastante por 7-0 sobre Sangmu.

Hillyard ganó el título de campeón de carreras impulsadas en la temporada regular de este año con 44 jonrones y 139 carreras impulsadas. Compitió hasta el final por el título de campeón de jonrones contra Kim Do-young (45 jonrones) de KIA, y desempeñó un papel decisivo para que KT lograra su primer campeonato de liga regular en 5 años con un récord de 90 victorias, 5 empates y 49 derrotas.

La ausencia de juego real durante 15 días no fue un problema. Hillyard conectó un jonrón decisivo de dos carreras por encima del muro derecho para abrir el marcador en la parte baja de la primera entrada con un corredor en primera base tras dos outs, enfrentándose al lanzador abridor de Sangmu, Jin Seung-hyun. En la parte baja de la tercera entrada, cuando el bateador inicial An Hyun-min (23) llegó a base con un hit por el centro, Hillyard conectó un doble remolcador hacia detrás del jardinero derecho, creando una ventaja de 5-0. Con 3 hits en 3 turnos al bat y 3 carreras impulsadas ese día, demostró su faceta de rematador digna de un campeón de carreras impulsadas.

Tras el juego, Hillyard expresó su satisfacción: "Al ser mi primer juego real en mucho tiempo, me dejé engañar por los lanzamientos con movimiento y mi bate salió, pero en general tuve buena sensación en el cajón de bateo. Me esforcé para que el contacto se diera en el centro del bate en cada turno al bat, y eso se tradujo en buenos resultados". No le importó el clima frío. Explicó: "Cuando entro al juego, debo concentrarme y me pongo nervioso, así que parece que ni siquiera me doy cuenta del frío".

El rival que enfrentará en la Serie Coreana será uno de los dos equipos: KIA de Castro o Samsung de Díaz. Sea cual sea el equipo que avance, el bate de Hillyard es el arma clave que KT espera. Hillyard enfatizó: "En la Serie Coreana saldrán lanzadores diferentes en cada juego, así que estoy intentando preparar estrategias personalizadas para cada lanzador del equipo rival". Añadió: "Nuestro equipo ha estado jugando muy bien hasta ahora, por lo que no perderemos esa sensación y llevaremos todo lo que hemos entrenado y preparado al campo de juego".

KT jugará dos juegos de práctica más contra el equipo nacional sub-23 (U-23) de Corea, que participará en el 6.º Campeonato Mundial de Béisbol, los días 28 y 30, antes de salir a la cancha para el primer juego de la Serie Coreana el 2 de noviembre en Suwon KT Wiz Park.

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