«No importa quién suba al montículo, será Daniel», «Ojalá Choi Won-tae repita lo que hizo el otoño pasado»: primer duelo de abridores en la historia de la Serie Coreana entre Daniel de KT y Choi Won-tae de Samsung [En directo desde la jornada de medios de la KS]

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Los KT Wiz, que buscan su primer título combinado (campeonato de temporada regular y postemporada) en cinco años, y los Samsung Lions, que intentan recuperar el trono por primera vez en 12 años, se enfrentarán en la Serie Coreana (KS, al mejor de siete juegos). El destino del primer partido recae sobre los hombros de Davis Daniel (29 años, KT) y Choi Won-tae (29 años, Samsung).

El entrenador de KT, Lee Kang-cheol (60 años), y el entrenador de Samsung, Park Jin-man (50 años), revelaron a los lanzadores abridores del primer juego durante la jornada de medios de la Serie Coreana 2026 Shinhan SOL KBO, celebrada el día 2 a las 14:00 horas en el Gran Salón del Hotel Ramada Plaza de la ciudad de Suwon, provincia de Gyeonggi.

En el evento estuvieron presentes Jang Sung-woo (36 años) y So Hyoung-jun (25 años) de KT, así como Koo Ja-yuk (33 años) y Won Tae-in (26 años) de Samsung, quienes expresaron su determinación de cara a la Serie Coreana. Los abridores del primer juego fueron, tal como estaba previsto, Daniel de KT y Choi Won-tae de Samsung. El entrenador Lee Kang-cheol de KT declaró: «Estábamos considerando hacer debutar a Daniel en el último partido contra Samsung, pero decidimos que era mejor no mostrarlo hasta ahora. No importa quién suba al montículo, la elección era Daniel».

A continuación, añadió: «La razón por la que optamos por Daniel es que, cuando ganamos la Serie Coreana en 2021, tampoco teníamos un abridor titular claro. En aquella ocasión, mientras jugábamos los desempates, William Cuevas subió al nivel de abridor titular, y considero que el equipo se fue consolidando a lo largo de la temporada. Daniel también parece haberse forjado bien como abridor titular, por lo que tomamos esa decisión».

KT alcanzó 90 victorias, 5 empates y 49 derrotas (efectividad .647) en la temporada regular de este año, superando por primera vez en su historia la marca de 90 triunfos y conquistando el campeonato de la temporada regular por primera vez desde 2021, tras cinco años. El año pasado, al terminar en sexto lugar, no logró clasificarse a los playoffs, pero este año se aseguró un pase directo a la Serie Coreana junto con el récord histórico del club de más victorias consecutivas, al ganar todos sus últimos 10 partidos.

Para compensar la ausencia de juego real durante aproximadamente tres semanas, KT disputó tres partidos de práctica. Tras derrotar 7-0 a las Fuerzas Armadas (Sangmu) el día 27, venció al equipo nacional sub-23 por 8-2 y 11-2 los días 28 y 30, respectivamente. En particular, Daniel lanzó un excelente partido de 5 entradas sin hits permitidos, 1 base por bolas, 10 ponches y sin carreras limpias contra Sangmu, elevando las expectativas.

Daniel, quien se unió a KT en agosto pasado, registró 10 partidos, 5 victorias, 2 derrotas y una efectividad de 2.13 en la temporada regular. Con 69 ponches en 55 entradas, se consolidó como el nuevo as extranjero del equipo y fue designado para asumir la importante responsabilidad de lanzador abridor del primer juego de la Serie Coreana, su primera aparición en los playoffs.

Frente a ellos, Samsung terminó segundo en la temporada regular con 83 victorias, 3 empates y 58 derrotas (efectividad .589). Tras una intensa batalla que se extendió hasta el quinto juego de los playoffs contra los KIA Tigers, Samsung ganó por 3-2 y regresó a la Serie Coreana por primera vez desde 2024. Es su desafío al título por primera vez en 12 años, desde 2014.

El abridor de Samsung, Choi Won-tae, registró 24 partidos, 7 victorias, 5 derrotas y una efectividad de 4.68 en la temporada regular. Este año, contra KT, tuvo un rendimiento difícil con 2 partidos, 1 derrota y una efectividad de 6.94. Aunque fue retirado tempranamente tras permitir 2 carreras limpias en 1⅔ entradas en el tercer juego de los playoffs contra KIA el día 29, vuelve a asumir la responsabilidad de un crucial primer partido.

El entrenador Park Jin-man de Samsung enfatizó: «Nuestro abridor para el primer juego es Choi Won-tae. El jugador Won Tae-in pasará al bullpen, pero aunque el jugador Choi Won-tae no tuvo un buen rendimiento en los playoffs, tiene mucha experiencia y ha lanzado de manera constante como abridor titular. Ojalá pueda mostrar la misma forma que demostró el otoño pasado».

El historial de enfrentamientos directos entre ambos equipos en la temporada regular favorecía a Samsung con 9 victorias y 7 derrotas. Sin embargo, KT ganó los últimos cuatro duelos consecutivos, lo que cambió el impulso de cara a la Serie Coreana.

KT y Samsung se enfrentaron en el desempate por el primer lugar de la temporada regular en 2021, pero esta es la primera vez que se cruzan en los playoffs. El primer juego de la Serie Coreana entre ambos equipos se disputará el día 3 a las 18:30 horas en el SuwonKT Wiz Park.

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