«Supera al primer pick general» ¡La dignidad del Premio Choi Dong-won! Kim Ji-yul, 3ª ronda de KT, se corona como el mejor lanzador universitario con 17 victorias y 171 ponches... «Quiero enfrentarme a mi compañero de equipo anterior Koo Ja-wook», ambiciosas aspiraciones

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Kim Ji-yul (18 años, KT Wiz), el aces indomable que lideró la doble consecución en torneos nacionales del Instituto Chungam en 2026, fue elegido por los scouts de los diez equipos profesionales y se llevó el Premio Choi Dong-won, otorgado al mejor lanzador universitario.

Kim Ji-yul recibió el 9º Premio Choi Dong-won Universitario Daesun en la ceremonia de entrega del 13º Premio Choi Dong-won BNK Busan, celebrada el día 11 en el Ocean Hall de la sede principal del BNK Bank Busan, en el distrito de Nam-gu, Busan.

El Premio Choi Dong-won Universitario, establecido en 2018, selecciona al ganador mediante votación de los scouts de los diez equipos de béisbol profesional. Este año, tras la votación de 40 scouts, Kim Ji-yul obtuvo 20 votos y fue designado ganador.

La competencia fue feroz. Ha Hyun-seung (18 años) del Busan High School, seleccionado como primer pick general en el draft de novatos de 2027 para unirse a los Kiwoom Heroes, obtuvo 18 votos. La diferencia fue de solo dos votos. Han Gyu-min (17 años) del Daejeon High School y Lee Jeong-chan (19 años) del Uisin High School recibieron un voto cada uno.

Kim Ji-yul fue la figura clave que lideró la doble corona en torneos nacionales del Instituto Chungam este año. Asumió la responsabilidad del montículo del pitcher en el camino hacia la victoria en las copas Hwanggeum Saji y Bonghwangdae, y también guió al equipo a la victoria en los Juegos Nacionales y en el reciente Campeonato E-Mart No Brand.

Su registro final de este año fue de 29 partidos, 17 victorias y 2 derrotas, con una efectividad (ERA) de 1.57, 132⅓ entradas lanzadas y 171 ponches. En particular, cumplió a la perfección su rol de aces en el proceso para que el Instituto Chungam alcanzara la cima de la Copa Bonghwangdae por primera vez en 19 años. En la semifinal contra el Busan High School, lanzó 105 lanzamientos y permitió dos carreras limpias en 5⅔ entradas, llevando al equipo a la final con una gran actuación.

Los equipos profesionales también valoraron altamente el potencial de Kim Ji-yul. En septiembre, en el Draft de Novatos KBO 2027, fue seleccionado por KT en la tercera ronda, con la selección general número 25. En octubre, completó su contrato de ingreso con un bono de firma de 100 millones de wones.

Lanzador diestro de 186 cm de estatura y 90 kg de peso, posee una recta que alcanza los 145-146 km/h y un slider afilado. Su altura de lanzamiento y su control estable también se citan como fortalezas. De hecho, Kim Ji-yul lanzó más de 1800 lanzamientos en los partidos oficiales de este año. El mes pasado, en los Juegos Nacionales, realizó tres apariciones en seis días y gestionó 169 lanzamientos, lo que generó preocupaciones sobre la carga de trabajo para su brazo.

Al respecto, Kim Ji-yul declaró previamente en una entrevista con StarNews: «Mi condición física estaba bien y el entrenador seguía preguntándome. Como yo también me sentía bien, subí al montículo del pitcher» y añadió: «Estoy agradecido por haberme convertido en un jugador capaz de asumir responsabilidades».

Esta actuación y sentido de la responsabilidad se tradujeron en la obtención del Premio Choi Dong-won. Kim Ji-yul expresó sus impresiones en la ceremonia de ese día: «No sé si merezco recibir un premio tan grande, pero estoy muy feliz» y continuó: «No lo recibí solo por mi buen desempeño; creo que pude recibirlo porque los entrenadores y el director técnico me guiaron bien y mis amigos y compañeros más jóvenes también se portaron bien».

El lanzador al que más admira es Park Young-hyun (23 años), cerrador de KT, pero lo que más llamó la atención fue la pregunta sobre el bateador con el que le gustaría enfrentarse en el circuito profesional. Ante esto, Kim Ji-yul respondió sin dudarlo: «Quiero lanzar un cambio que baje hacia el cuerpo y definir el duelo», señalando a Koo Ja-wook, quien fue elegido MVP de las Series Coreanas de este año y campeón de bateo.

Por otro lado, al ganador del Premio Choi Dong-won Universitario, Kim Ji-yul, se le otorga una beca de 5 millones de wones, y a su escuela, el Instituto Chungam, se le proporciona un apoyo de 5 millones de wones. Kim Ji-yul transmitió su determinación: «Quiero ser un jugador que sea indispensable para el equipo y se dedique por completo, como mi predecesor Choi Dong-won».

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