«Corea está en Catar, pero...» Estados Unidos, a días del inicio, se retira de la Copa Mundial Sub-17: «La seguridad de los jugadores y el personal es siempre nuestra máxima prioridad»

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Estados Unidos ha renunciado a participar en la Copa Mundial Masculina Sub-17 de la FIFA 2026, ocho días antes del inicio del torneo. Se trata de una decisión que prioriza la seguridad de los jóvenes jugadores ante la inestabilidad de la situación política en Oriente Medio.

La agencia de noticias Reuters informó el día 12 (hora local de Corea) de que la Federación de Fútbol de Estados Unidos había decidido no participar en la Copa Mundial Sub-17, que se celebra en Catar, debido a las preocupaciones por la seguridad del equipo.

En una carta enviada a los jugadores, la federación anunció que, «teniendo en cuenta la situación actual», cancelaba todos los campos de entrenamiento previos al torneo y retiraba su participación en el Mundial.

La selección estadounidense Sub-17 había anunciado recientemente la lista definitiva de 21 jugadores para el torneo. Sin embargo, en menos de una semana, comunicó a los jugadores la decisión de no participar.

En la carta, la Federación de Fútbol de Estados Unidos citó como motivo de su retirada la alerta de viaje de nivel 3 (reconsiderar el viaje) emitida por el Departamento de Estado de EE.UU. para Catar, así como las directrices impuestas al personal y a los familiares de la embajada estadounidense en el país.

La federación declaró: «Estamos orgullosos de los jugadores y del cuerpo técnico que han estado preparando el Mundial», pero añadió: «La seguridad y el bienestar de los jugadores y el personal son siempre nuestra máxima prioridad».

El mes pasado, el Departamento de Estado de EE.UU. actualizó la alerta de viaje para Catar, manteniendo el nivel 3 existente. Recomendó a sus ciudadanos que reconsideraran viajar a Catar debido al riesgo de conflicto armado. El departamento también mencionó los ataques del grupo rebelde hutí yemení contra aeropuertos civiles e infraestructuras clave de Arabia Saudita.

Según los informes, la Federación de Fútbol de Estados Unidos pidió a los jugadores que se abstuvieran de hacer declaraciones públicas hasta que la FIFA anunciara formalmente su decisión de retirada. Estados Unidos estaba previsto que disputara su primer partido en el Grupo J de la fase de grupos contra Montenegro, seguido de enfrentamientos sucesivos contra Chile y Argelia.

Por otro lado, la selección coreana Sub-17, dirigida por el entrenador Kim Hyeon-jun, ya ha llegado a Doha, Catar. La agencia de noticias estatal catarí QNA informó que las selecciones de nueve países, incluida Corea, habían entrado en Doha. Nueva Caledonia, rival de Corea en la fase de grupos, también se había desplazado al país con antelación.

Nuestro Ministerio de Asuntos Exteriores también ha emitido una alerta de viaje de nivel 3, «recomendación de salida», para todo el territorio de Catar. La embajada coreana en Catar ha instado a evitar viajes y visitas al país, salvo en casos de necesidad extrema.

Corea, integrante del Grupo B de la fase de grupos, disputará su primer partido contra Uganda el día 19 a las 22:30 horas. A continuación, se enfrentará a Nueva Caledonia el día 22 a las 23:30 horas y a Ecuador el día 25 a las 21:30 horas. Los tres partidos se celebrarán en la zona Aspire de Doha.

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