ヨーロッパの内燃機関車市場規模が2年で3分の1に縮小し、EVとハイブリッド車の影響力が拡大

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欧州自動車製造協会(ACEA)が24日(現地時間)に発表した資料によると、欧州内の内燃機関(ICE)車両市場の規模はわずか2年で3分の1水準に急減し、前例のない下落傾向を記録している。 これは単純な景気低迷にともなう一時的現象ではなく、欧州連合(EU)の強力な炭素排出規制と消費者の購買パターン変化が相まって発生した構造的欠陥という分析が支配的だ。

特に、ガソリンとディーゼル車に代表される伝統的な内燃機関モデルのシェア下落は、ドイツやフランスなどの欧州自動車産業の心臓部でより明確に現れており、これはすなわち既存の完成車メーカーの収益性悪化と直結する結果につながっている。 このような急激な衰退の背景には、電気自動車(EV)とハイブリッド車の波及力の拡大がある。

欧州政府の破格的な補助金政策と充電インフラの拡充は、消費者が内燃機関車を離れ、エコカーに移る決定的なきっかけとなり、テスラを筆頭とした新興電気自動車メーカーと中国系ブランドのアグレッシブな欧州進出が市場を急速に蚕食している。 既存の欧州ブランドがソフトウェア欠陥とサプライチェーン問題で苦戦している間、高度化したソフトウェア競争力を備えた後発走者が市場の主導権を握ったのだ。 内燃機関車の販売で稼いだ収益を電気自動車の開発に注ぎ込んだ「交差補助」戦略が内燃機関市場の崩壊により支障を来たし、フォルクスワーゲンやステランティスのような巨大企業でさえ工場閉鎖と人員削減という極端な選択肢を検討しなければならない境遇に追い込まれた。

さらに深刻な点は、欧州市場のこのような変化が全世界的な「キャズム(一時的需要停滞)」憂慮の中でも独歩的な速度で進行しているという事実だ。 欧州各国が2035年に内燃機関の新車販売禁止を宣言した状態で、メーカー各社は生き残るためにコスト削減とデジタル転換に死活をかけている。 しかし、内燃機関部品の供給網に依存していた数万の中小協力会社が倒産の危機に直面し、地域経済全般に暗雲が立ち込めている。

これは自動車産業が単なる製造領域を超え、国家経済の中枢の役割をする欧州諸国に政治的、社会的負担として作用しており、今後の保護貿易主義の強化や関税障壁の向上のような対応策につながる可能性も排除できない。 結局、欧州内燃機関市場の終末は予想よりはるかに早く近づいており、これはグローバル自動車産業のパラダイムを完全に再編する信号弾となっている。

このような欧州市場の急変は、韓国の自動車産業にも相当な波及力を及ぼすものとみられる。 まず、現代自動車と起亜自動車など、国内完成車メーカーには危機と機会が同時に共存する局面だ。 欧州は韓国自動車輸出の中核市場の一つであるだけに、内燃機関車の急激な需要減少は短期的な輸出物量の打撃につながりかねない。 しかし、韓国企業が先制的に構築してきた高電圧プラットフォーム(E-GMP)基盤の電気自動車ラインナップは、欧州ブランドに比べて価格対比性能面で優位を占めており、空席を攻略する絶好の機会になり得る。 特に内燃機関部門で苦戦するフォルクスワーゲンなどのシェアを吸収するために、よりアグレッシブな現地マーケティングと高性能ソフトウェア搭載モデルの早期投入が切実な時点だ。

国内部品業界にはより過酷な変化が予想される。 まず、エンジンと変速機など内燃機関専用部品を生産する企業が直撃を受けることが明らかだ。 これは政府レベルの軟着陸支援対策と電動化部品への技術転換誘導が急がれることを示唆する。 一方、欧州の炭素中立政策の強化により、バッテリー産業の重要性は従来よりさらに大きくなる考えだ。 韓国のバッテリー3社は欧州現地生産拠点を基盤に市場支配力を強固にしなければならない課題を抱えることになった。 結論的に欧州の内燃機関市場の萎縮は、韓国の自動車産業に「デジタルおよび電動化転換の速度戦」という明確な課題を投げかけている。

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