爽やかさだけではない..大きく変わったサマークイーン・サマーキングの条件 [★FOCUS]

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砕ける波と眩しい海辺に似合うぴりっとした高音と速いビート。 Kポップ市場で「サマーソング」を定義する時によく思い浮かべる公式だ。

これまで夏を控えてあふれ出ていた曲は、一様にあからさまに清涼感を前面に押し出した。 見るだけで涼しくなるマリンルックを着たり、休養地を連想させるトロピカルハウス、心臓に響く強烈なダンス音楽を歌う歌手たちに大衆は「サマークイーン」、「サマーキング」という修飾語を付けた。

しかし、最近のKポップの夏の風景は全く違う。 依然として清く涼しい感じを与える曲が着実に愛されているが、単純に清涼が全てだった過去とは明確に異なる様相を帯びている。 もう夏のプレイリストの版図はレトロ、ハイティーン、さらには感性的なバラードまで含めた多彩なジャンルの角逐場に変貌し、「サマークイーン」と「サマーキング」の条件自体を完全に変えた。

最も目立つ変化は断然「イージーリスニング」トレンドと結合したレトロ、ハイティーンなど多様なコンセプトの強勢だ。 過去の夏の歌がすぐにでもウォーターパークや海辺に駆けつけなければならないような爆発的なエネルギーを発散したとすれば、最近の曲は穏やかで落ち着いた、涼しい夏の夜の散歩をする時に聞きやすい安らかで洗練されたムードを強調する。

1990年代や2000年代初めの郷愁を刺激するY2K感性のシンセサイザーサウンド、ファンキーなディスコリズムを借用した曲もやはり刺激的でなく自然なグルーブを作り出す。 ここに青春映画の1ページを連想させる若々しいハイティーン感性が加わり、大衆は無理な涼しさよりは洗練されて気持ちの良い快適さを選択している。

実際、夏の音源チャートの最上位圏に長期執権する曲を調べれば、リスナーの好みが変化したことを代弁する。 昨年7月~8月、ある国内音源チャートによると、上位圏にはネットフリックス映画「K-POPデーモンハンターズ」OST「ゴールデン(Golden)」を皮切りに、オールデイプロジェクト「ペイマス(FAMOUS)」、ウッズ「Drowning」、10CM「あなたに届きますように」などが占めた。

熱い夏とはやや距離が遠く見える感性的なバラードやミディアムテンポR&Bジャンルの善戦も目を引く。 伝統的に哀切なバラードは冷たい風が吹く秋や冬の専有物と思われていたが、今は真夏の音源チャートでもたびたび見られる。

結局、最近歌謡界で真の「サマークイーン」、「サマーキング」の座に上がるための条件は単純に「どれほど涼しいか」に止まらない。 夏という季節が持つ多様な魅力をどれほど多彩に解きほぐすかがカギになった。

刺すような高音と清涼感は、今や数多くの武器の一つに過ぎず、絶対的な勝利の公式ではない。 ジャンルの境界を崩し、自分だけの独歩的な感性で大衆の夏の日常深く自然に染み込むアーティストだけが新しい「サマークイーン」、「サマーキング」の席に上がることができるようになった。

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