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KBOリーグを号令した「国民巨砲」朴炳鎬（パク·ビョンホ、40）がなじんだグラウンドを離れ、キウムヒーローズ残留軍コーチとして新たなスタートを切ることになった。 KBOリーグで通算418本塁打の華やかだった本塁打打者のピリオドは、三星ライオンズの仲間たちと一緒に過ごした幸せな思い出で埋め尽くされた」と率直に話した。
パク·ビョンホは15日午後、ソウル九老区にある高尺スカイドームで開かれた引退およびコーチ選任記者会見に乗り出した。 20~25シーズンが終わった昨年11月3日に引退を発表した朴炳鎬は、翌日の4日、古巣のキウムヒーローズ残留軍コーチに電撃的に任命された。 その後、身辺整理後、初の公式席上だった。
この日、パク·ビョンホは「ひょっとしてク·ジャウクをはじめサムスン選手が引退を止めるとかいう話をしてくれたのか」というスターニュース質問に「ひとまずサムスンの中古参選手たちは実は引退するということを知っていた。 それで、実は秋の野球をしながらも、みんな認知していた。 ポストシーズンの代打として出場したが、最後の打席が浮いたボールだった。 途中、選手同士で現役最後の打席がフライで終わったというのが少し残念だという話をお互いにしていた」と振り返った。 続いて朴炳鎬は「だから個人的には最後まで我々（三星）選手たちと幸せに野球をしていたようだ」と笑った。
朴炳鎬は2024年4月、KTウィズを離れ、三星ライオンズのユニホームに着替えた。 非常に偶然にも「同い年の一塁手」であるオ·ジェイル（40）と所属チームを交換するトレードだった。 三星で朴炳鎬はそれでもインパクトのある活躍をしてくれた。 25~25シーズンまで正規リーグ基準で153試合でホームランを35本も放った。 打者にやさしい大邱三星ライオンズパークの効果をそれこそ十分に享受した。 朴炳鎬は三星（サムスン）のユニホームを着て、内心達成したかった通算400本塁打まで到達した。
そして、三星所属で2026シーズンを準備しているカン·ミンホ（41）、チェ·ヒョンウ（43）といたエピソードも紹介した。 朴炳鎬は多様な進路の中で指導者を選んだきっかけについて、「昨シーズン、2人の選手とともに対話を交わす機会があった。 「（同じ年輩期に）未来がどうなるかという考えを一緒にしていたが、指導者を始めてみたらどうかという話をした。 実は解説委員もやってみたいという思いもあったが、最終目標は指導者という結論に達した。 一日も早く指導者を始めれば、私にとっても大きな助けになるだろうし、大切な経験になると思って指導者になることを決心した」と説明した。
このような経験を土台にパク·ビョンホが指導者として第一歩を踏み出すことになるところは他でもない「実家チーム」キウムだ。 華やかな全盛期を送った故郷の同じチームで後輩養成という重責を担うことになった彼は、現役時代に培ってきた豊富な経験とノウハウを残留軍選手たちに惜しみなく伝授する予定だ。 一時代を風靡した「ホームラン王」のバットは止まったが、今は打席ではなく練習場で韓国野球を導いていく未来の巨砲を育てるための彼の新しい旅程が始まる予定だ。
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