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「（チャン）ソンウ、お疲れ様。」
スプリングキャンプ出国直前まで長いFA交渉を終えたチャン·ソンウ（36、KTウィズ）に先に電話をかけたのは実兄のような先輩カン·ミンホ（41、三星ライオンズ）だった。
チャン·ソンウは21日、豪州のジーロングで開かれるKTスプリングキャンプ出国を控え、仁川国際空港で取材陣と会い、「最初から同僚たちとスプリングキャンプに一緒に行くつもりだった。 一緒に行かないのは話にならないと思った」と率直な心情を明らかにした。
危うくKT本隊とともにオーストラリアに行くことができなかった。 昨シーズン終了後、2度目のFAを宣言し、元所属チームのKTとの交渉が長引いたためだ。 しかし、前日（20日）、劇的にKTと2年最大16億ウォン（契約金8億ウォン、年俸計6億ウォン、インセンティブ2億ウォン）のFA契約を締結した。 15年、トレードでKTに合流した後、いつの間にか12年間同行している。
チャン·ソンウは「このチームに長くいた。 FAだったが、オフシーズンの運動も野球場に出てしたし、選手たちと職員たちも毎日会って大きな違いは感じなかった」と微笑んだ。 さらに、「交渉に時間がかかったが、悩みが多かったというより、外部選手の迎え入れもそうだし、あまり会っていないからだ。 監督と球団が来年も一緒にやろうと言い続けてくれたので、決定に難しい部分はなかった」と付け加えた。
昨年、チャン·ソンウはレギュラシーズン129試合で打率2割4分7厘（413打数102安打）14本塁打58打点44得点、OPS（出塁率+長打率）0.713と、やや惜しい成績を収めた。 それでも投手たちが信じて頼る守備力に、6年連続二桁本塁打で打撃まで備えた「奥様」だったため、契約規模を意外に思う視線も存在する。
その中の一人が先輩のカン·ミンホだった。 かつてロッテ·ジャイアンツで一緒に活躍した2人は、それぞれKTと三星にチームを移して全盛期を謳歌した。 チャン·ソンウは「カン·ミンホ先輩は幼い頃から一緒だったし、あまりにも親しいので今回の契約の時も多くの話を交わした。 ミンホ兄さんはサムスンと活発に会った方だが、契約して私に電話がかかってきた。 「兄さんがこうやって契約したから(チャン)ソンウ、あなたは私よりたくさんもらうだろう。 良い知らせがあるだろう」と話した」と裏話を伝えた。
今冬、一緒に自由の身になったカン·ミンホは先月、三星と2年総額20億ウォン（契約金10億ウォン、年俸3億ウォン、年間インセンティブ2億ウォン）でKBOリーグ初の4度目のFA契約に成功した。 年齢と契約期間を比較して考えると、先に言い出したカン·ミンホが気まずくなる部分。 しかし、カン·ミンホらしく、心のこもった冗談で状況を愉快に解決した。
チャン·ソンウは「昨日（20日）契約し、カン·ミンホ兄からグアムからビデオ通話で電話がかかってきた。 『どうしたんだ、私よりたくさんもらえると思ったのに』と言っていた」と笑った。 彼もまた、投手と野手を併せ持つキャプテンらしい余裕で打ち返した。 チャン·ソンウは「(カン)ミンホ兄さんに『兄さんがいる時に入ってきて野球キャリアが終わるまで兄さんに一度も勝てずに私が辞めそうだ』と冗談を言った。 だから苦労したと言っていた」と感謝の意を表した。
気楽にオーストラリアに向かうチャン·ソンウの視線には、再び秋の野球に進出したKTが盛り込まれた。 チャン·ソンウは「昨シーズン終盤、選手同士で話した。 他人の秋の野球を家でテレビで見ることほど大変なことはない。 実際にあまり見なかった。 私たちはこれまでいつも出場してきたが、今回はうまくいかなかったので、選手たちも感じていることがあっただろう」と振り返った。
それと共に「昨年チームが良くないシーズンを送ったが、個人的にも最近数年間で最も良くなかった。 主将をしようがしまいが、とにかくチームが再び秋の野球に行って優勝できるように最善を尽くす。 ベテランたちがチームの成績に多くの影響を与えると思う。 チーム成績が良ければベテランの価値が個人成績が悪くても上がることができる。 私も今年は新しい気持ちでチームの成績に役立つ方向に考えを変え、切歯腐心する」と覚悟を決めた。
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