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韓国プロ野球ロッテジャイアンツが日本プロ野球(NPB)通算286セーブに輝く「生きているレジェンド」を迎え入れた。 日本の名誉の殿堂にも献額された主人公。 過去、KBOリーグの舞台を駆け回った高津臣吾（58）だ。 ロッテ球団は「豊富な経験をもとに球団にノウハウを伝えることを期待する」として迎え入れの背景を説明した。 高津のロッテ行きに「隣国」日本でも熱い関心を示した。
ロッテは3日、「選手団の体系的な育成とチームの方向性を議論するため、高津信吾をスペシャルアドバイザーとして迎え入れた」と明らかにした。
ロッテは高津アドバイザーについて「1990年ドラフト3巡目でNPBヤクルトスワローズに入団、チームの主軸選手として活躍した。 米大リーグ（MLB）や韓国プロ野球（KBO）、台湾プロ野球（CPBL）でも選手生活を続けた。 引退後は日本の名誉の殿堂入りを果たした」と説明した。
続いて「新潟BCで選手兼監督の役割で指導者生活を始めた高津はヤクルトスワローズ所属で長年投手コーチと2軍監督を歴任した。 彼は優れたコミュニケーション能力を基に選手団の育成に成功した。 2020年から昨年まではヤクルトスワローズ1軍監督としてチームを率いて、日本シリーズ優勝まで成し遂げたことがある」と説明した。
ロッテのパク·ジュンヒョク団長は球団を通じて「チームが強くなる方法を深く悩んでいる」とし「米国と日本、韓国、台湾で長年の選手および指導者経験を土台に選手団の体系的な育成と1軍活躍に役立つと判断した」として迎え入れの背景を説明した。
高津は実際にKBOリーグでプレーしたことがある。 08年、ウリヒーローズ（現キウムヒーローズ）に入団し、18試合に登板して1勝無敗8セーブ、平均自責点0.86の好活躍を見せた。 当時、計21イニングの間、16被安打（1被本塁打）、5四球、4死球、18奪三振、2失点（2自責）の成績を上げた。 被本塁打1本は08年7月30日、ハンファ·イーグルス戦で金テワンを相手に許したものだった。
高津のロッテ行きに日本メディアも大きな関心を示した。 日本メディア東京スポーツは「高津が韓国ロッテ球団のアドバイザーに就任した」と伝えながら「外国人およびアジア系選手獲得時、現地関係者とネットワークを活用して詳細な情報把握にも重要な役割をする予定」というロッテ球団の説明も付け加えた。
また、別の日本メディアのサンケイスポーツも同日、「高津が監督を辞めて間もない時点で、韓国のロッテに向かった。 勝負の世界に身を置きたいという思いが強いと伝えられた」と報道した。 続いて「彼は過去、韓国の舞台でも活躍したことがある。 彼が韓国チームに所属したのは18年ぶりだ」と紹介した。 日本メディアのスポニチ·アネックスも「高津が豊富な経験を土台に韓国にあるロッテ球団に向かった」とし「彼はMLB通算27セーブ、NPB通算286セーブをそれぞれマークした。 韓国野球にも挑戦したことがある」と書いた。
ロッテは高津に関して「多様なリーグでの選手経験と指導者としての豊富なノウハウを土台に2026シーズンロッテスペシャルアドバイザーとして球団に力を貸す」と話した。 さらに、「外国人やアジアクォーター選手を迎え入れる際、現地の関係者とのネットワークを活用し、詳細な情報把握にも重要な役割を果たす予定だ。 また、全般的な選手の成長方向に対するフィードバックを交わし、最も効果的な育成方法の選択に役立つ」と強調した。
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