'キム・ヘソンの重なる山中' LAD内野手が'もう一人'追加··· リュ・ヒョンジンを守っていた二塁手がマイナー契約

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LAドジャースがもう一人内野手を追加した。 トロント·ブルージェイズ時代、柳賢振（リュ·ヒョンジン、39、ハンファ·イーグルス）の後をしっかり守っていた2塁手のサンティアゴ·エスピナル（32）がその主人公だ。

米メディアMLBトレイド·ルーマーズは17日（韓国時間）、「ドジャースがエスピナルとマイナーリーグ契約を結んだ。 エスピナルは大リーグキャンプリストに含まれた」と明らかにした。

韓国系メジャーリーガーのトミー·エドモン（31）が昨年11月、右足首の手術を受けた影響だ。 主力級ユーティリティー·エドモンの開幕戦ロースター合流不発が公式化され、ドジャースはもう一つの保険をかけた。 ドジャースのデーブ·ロバーツ監督はこの日行われたドジャーススプリングキャンプの練習を終え、「エドマンは足首の手術から回復中だ。 しかし、開幕戦への合流は容易ではない。 負傷者リストから始める」と明らかにした。

ドミニカ共和国出身のエスピナルは守備に強みのある内野手だ。 2020年トロントでビッグリーグデビューし、6シーズンの間578試合に出場して打率2割6分1厘（1619打数423安打）20本塁打160打点180得点28盗塁、OPS（出塁率+長打率）0.665を記録した。

一番輝いた時がリュ·ヒョンジンと共にした2021~2022シーズンだった。 2021年、エスピナルはキャリア初の3割打率を記録し、92試合OPS0.781で最高のシーズンを送った。 22年には135試合に出場し、生涯初のオールスターに選ばれた。

主なポジションは3塁で1794⅔イニングを消化し、2塁手としても219試合1621⅔イニングをプレーし、ゴロ誘導が多い柳賢振の後をカバーした。 しかし、なかなか打撃成績が良くならず、2024年にシンシナティ·レッズにトレードされた。

MLBトレードルーマーズは「ロバーツ監督はミゲル·ロハス、アレックス·フリーランド、キム·ヘソンを二塁手候補として言及したが、エスピナルもその流れに合流できる」として競争を予告した。

ただでさえライバルの多いキム·ヘソンには山ほどある。 2025シーズンを控えているジャスと「3+2年」最大2200万ドル（約318億ウォン）の契約を結んだ金ヘソンは、「ビッグリーグ」の夢を叶えた。

しかし、レギュラーシーズンの成績は71試合で打率2割8分（161打数45安打）、3本塁打、17打点、19得点、13盗塁、OPS（出塁率+長打率）が0.699と良くなく、ポストシーズンを通して2試合の出場に止まった。 ワールドシリーズ優勝を通じてプロ初優勝を経験したのが慰め。

バックアップユーティリティから始まる状況で、さらに増えるライバルの存在は望ましくない。 現在、ドジャースのロースターには2塁手を消化できる選手が金ヘソンの他にもフリーランド、ロハス、キケ·ヘルナンデス、エドモンなど並んでいる。

一つ幸いなことは、金ヘソンはドジャースからチャンスを与えたい資源に分類されたということだ。 また別の米国メディアLAスポーツレポーツは「キム·ヘソンとフリーランドは共に若くて意欲が溢れている。 ドジャースも彼らに大きな期待をかけているようで、主力争いは非常に興味深くなる見通しだ」と伝えた。

ファングラフもこれを反映したかのように、エドモンが抜けたドジャースの2塁手の座に金ヘソンを名に載せた。

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