「母の国のために走る」"太極マークを切望していたダニング、'準備完了' SD練習試合で完璧なビルドアップ '投手の穴' リュ・ジヒョン監督の希望

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母の国のために走りたいという気持ちが切実だった。 韓国系投手のデーン·ダニング（32、シアトル·マリナーズ）は結局、夢に描いた太極（テグク）マークを付け、負傷兵が続出する中で新しい希望として浮上している。

ダニングは21日（韓国時間）、米アリゾナ州ピオリアスタジアムで行われたサンディエゴ·パドレスとの2026メジャーリーグ（MLB）オープン戦に先発登板し、1⅔イニング1被安打1奪三振2四球無失点投球を繰り広げた。

文東柱（ムン·ドンジュ、韓化）とウォン·テイン（三星）に続き、代表チームの裏口を担うという期待を集めた大リーガーのライリー·ジュンヨン、オブライエン（セントルイス）まで離脱し、非常事態になった中で、ダーニングの好投は一筋の希望になっている。

2016年ドラフトで第1ラウンド全体29順位でワシントン·ナショナルズから指名を受け、期待を集めたダニングは、2020年ビッグリーグでデビューし、2021年から本格的にMLBで存在感を示し始めた。 2023年には先発で出場し、12勝、平均自責点（ERA）3.70で大活躍した。

同年のワールドシリーズでも3回もブルペン投手として登板し、1点も奪われず、テキサス·レンジャーズの優勝に貢献した。 デビュー後、最も多い172⅔イニングを消化し、秋の野球までプレーしたのが無理だったのだろうか。 翌年、ERAは5.31に墜落し、昨年アトランタ·ブレーブスに移籍した後、明確な足跡を残せないまま放出されたが、先月シアトル·マリナーズとスプリングキャンプ招待権が含まれたマイナーリーグ契約を結んだ。

当初、柳智賢（リュ·ジヒョン）代表チーム監督は、投手の中ではオブライエンと野手の中ではジャーマイ·ジョーンズ（デトロイト）だけを言及した。 追加で誰がさらに抜擢されるか期待を集めたが、6日に発表された名簿にはシェイ·ウィットコム(ヒューストン)と共にダニングの名前が含まれていた。

リュ·ジヒョン監督は当時、「この大会の規定上、投球数の制限があるため、1試合に先発投手が2人あるいは3人が必要な試合があるかもしれない」とし、「その中でダーニングは先発あるいはブルペンで、65球の中でその役割を十分に果たしてくれる選手だと思った」と抜擢理由を伝えた。

先発としても活用する計画があることを示唆した。 ブルペンとしては誰よりも大きな舞台経験が豊富なので、決定的な瞬間に出て長いイニングの責任を負うこともできる。 唯一の障害は最近のコンディションだったが、そのためこの日の力投がさらに嬉しい。

オープン戦の初日からシアトルの先発に出たダーニングは、1回表、最初の打者ジャンダー·ボガッツに内野安打、ジャクソン·メリルに四球を許して不安そうにスタートしたが、マニー·マチャドを捕手のファウルフライで打ち返し、4番打者のフェルナンド·タティス·ジュニアを空振り三振で取った後、ジェイク·クローネンワースの中堅手方面の打球を右翼手ドミニク·カンジョンが体を投げて危機を消した。

2回表には先頭打者ニック·カステヤノスに四球を許したが、ルイス·カンプサノをショートゴロ、タイ·フランスを1塁手フライに打ち返した後、マウンドから降りた。 37球を投げ、最高球速は時速90.3マイル（145.3キロ）だった。

野球代表チームの柳智賢（リュ·ジヒョン）監督は先月、サイパン1次キャンプで、韓国系選手の代表チーム抜擢の条件として、どれほど代表チームに対する意志があるかを強調した。 オブライエンとジョーンズとはこのような共感を形成し、負傷したトミー·ヒョンス·エドモン（LAドジャース）もそのような面で遺憾の意を表したと伝えた。

当時はダーニングについて特に言及しなかったが、誰よりも韓国代表チームに対する強い熱望を持っていた選手だ。 韓国人の母親のための孝行心で、韓国のためにプレーしたいという気持ちが大きかった。 2023年のWBCでも代表チームに対する意志が大きかったが、当時は負傷で物足りなさを飲み込んだ。 これからは堂々と太極（テグク）マークをつけて出場する。

14日、米国MLBネットワーク電話インタビューで「母親が育ってきた韓国文化を代表し、母方の家族を代表できるということは明らかに途方もない光栄」という彼は代表チーム関係者がユニフォームを持って自身を訪ねてきた時を回想しながら「その場でユニフォームを着てすぐに韓国にいらっしゃる母親に映像通話をかけた。 ユニフォームを着た私の姿を見た母は、とてもうれしくて言葉を失うほど感激した」と伝えた。

代表チームは今月15日から沖縄に招集され、KBOリーグのチームと練習試合を行い、実戦経験を育てると同時に最適の組み合わせ発掘に乗り出した。 MLBの規定上、大リーガーが2次キャンプに合流するのは難しいが、自分の席で最善を尽くして体を作っている。 ダーニングは3月初め、日本の大阪に合流し、大会直前に短時間代表チームの仲間たちと呼吸を合わせる計画だ。

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