"マイアミに行こう" アメリカも注目した'Mセレモニー'、打線は歴代最強レベル！ ブルペンは···

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ふたを開けてみると、期待以上だった。 相対的弱体のチェコが相手だったが、韓国の火力は世界を驚かせた。

柳智賢（リュ·ジヒョン、55）監督率いる韓国野球代表チームは5日、東京ドームで行われたチェコと2026ワールドベースボールクラシック（WBC）C組第1戦で11-4の大勝を収めた。

本塁打4本を武器にした火力が目立った。 早くから勝機を与えたムン·ボギョン（LG）の満塁砲が最も決定的だったが、韓国系選手のシェイ·ウィットコム（ヒューストン）の連打席本塁打とジャマイ·ジョーンズ（デトロイト）の一発も第2ラウンド進出に対する期待感を高める要素になった。

06年の初大会で4強神話を成し遂げた韓国は、09年準優勝を果たし、全盛時代を送った。 しかし、その後3回連続でグループリーグ脱落の痛みを経験した。

KBOリーグは1200万観客時代を切り開いたが、依然として危機感を感じていた。 特に、このような状況で開かれる国際大会で失望した結果を出してはならないという共感を持っていた。

類例のない1次キャンプを準備した。 穏やかな天気のサイパンで調子を上げた。 当時からリュ·ジヒョン監督をはじめとする代表チームのコーチングスタッフたちはしきりに「マイアミ」を強調した。 1次リーグを通過して米マイアミに向かうという意志だった。

にもかかわらず、文東柱（ムン·ドンジュ、韓化）とウォン·テイン（三星）らが不意の負傷で欠場し、マウンドが緩んだ。 しかし、1次リーグの初戦から強力な火力で弱点を消すことができるという希望を抱かせた。

大リーグ（MLB）公式ホームページのMLBドットコムも、韓国の初試合勝利のニュースを伝え、特別なセレモニーについて紹介した。

1回にグランドスラムを達成し、代表チームに勝機を与えたムン·ボギョンは、ベースを回りながら飛行機セレモニーを繰り広げ、ダッグアウトの前では事前に準備された「M」字型の風船を持って喜んだ。

両セレモニーにマイアミ行きへの意志が込められている。 グループリーグを通過して飛行機に乗って米国に行くということで、「M」はまさにその行き先がマイアミという意味が込められている。

MLBドットコムは「韓国代表チームは今週、東京ドームで開かれたWBCに参加し、ただ一つの目標を立てた」とし「すぐに大会が終わってマイアミで開かれる準々決勝に進出することだ。 ホームランを打つたびに飛行機の翼を広げたようなセレモニーを繰り広げたのもそのためだった」と伝えた。

飛行機セレモニーは今大会の韓国選手たちの共通した行動だ。 MLBドットコムの説明とは違って、ホームランの時だけでなく、安打を打った後もダッグアウトを眺めながらセレモニーをしている。 それだけ第2ラウンド進出に対する考えが一ヵ所に集まったということを示している。

MLBドットコムはムン·ボギョンが試合序盤満塁砲で砲門を開いたとし「ムン·ボギョンのホームランは韓国代表チームが記録した4本のホームランの中で一番目だった」として「ウィットコムはWBCデビュー戦でホームラン2本を放ちMLB昇格の可能性を高めた」と説明した。

母親が生まれた国で、母親のために韓国代表チームのユニホームを着てプレーすることに光栄な気持ちを伝えたウィットコムとジョーンズは、初戦から火のバットを振った。

MLBドットコムによると、リュ·ジヒョン監督は「私たちの打線は引き続き精一杯スイングしなければならない」として「これが今日の試合の核心メッセージ」と伝えた。

ウィットコムも自信に満ちている。 「うちの選手たちは本当に素晴らしい」という彼は「みんな打撃の実力が優れていて、打線も強力だ。 本当に面白い大会になるだろう」と伝えた。

実際、打線は期待以上だ。 ムン·ボギョンとウィットコム、ジョーンズだけでなく、李ジョンフ（サンフランシスコ）もマルチヒットに四球まで選び、4番打者として出場したアン·ヒョンミン（KT）は安打と四球までマルチ出塁の活躍を見せた。 朴ドンウォン（LG）と金ジュウォン（NC）も安打を放った。 四球に満足しなければならなかった金ドヨン（KIA）も、いつでも爆発できる潜在力を備えた打者だ。

ただ、ブルペン陣はまだやや不安だ。 チョン·ウジュ（ハンファ）は2被安打（1被本塁打）で3失点、ユ·ヨンチャン（LG）は四球を含めて1被安打1失点と物足りなさを残した。 豪快な打線が強みとして浮上している中、評価戦でも不安な制球で課題を残したブルペン陣がどれだけ本来の役割を果たせるかが、今大会の不安要素であり、大きな変数になるものと見られる。

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