*このコンテンツはAIによって翻訳されました。
韓国野球国家代表チームの17年ぶりのワールド·ベースボール·クラシック（WBC）の8強進出に喜んだ野球ファンがもう一人いた。 韓国人よりさらに韓国人のような姿でファンから「蚕室オさん」という愛称で呼ばれる青い目の外国人打者オースティン·ディーン（33、LGツインズ）だった。
オースティンは9日、自身のSNSに韓国がオーストラリアに7-2で勝ったという結果とムン·ボギョンの写真を載せ「ムン·ボギョンは最高のレジェンドだ。 誇らしい私の兄弟」という文句とともに祝った。
これに先立って行われた劇的な試合のためだ。 柳智賢（リュ·ジヒョン、55）監督率いる韓国代表チームは、日本東京ドームで行われた2026WBC本戦1ラウンドC組最終戦で、豪州を7-2で下し、17年ぶりの2ラウンド（8強）進出を決めた。
ドラマチックなゲームだった。 この日の試合前まで韓国は1勝2敗で、2勝1敗の豪州と2勝2敗の台湾に比べて最も不利な条件を持っていた。 勝率が同率のチーム同士が勝者勝、最小失点率、最小自責点率の順で決めるWBC第1ラウンドの順位規定のため、韓国は豪州に2失点以下で5点差の勝利を収めなければならなかった。
だが、LGが誇る「ムン·ボムル」ムン·ボギョン(26)が解決師の役割をして韓国の息の根を開いた。 ムン·ボギョンは同じチームの同僚で、豪州の先発投手ラクラン·ウェルズを相手に2回表無死1塁で右中間越の先制2ランを放った。 時速108.7マイル（約174.9キロ）で速く飛んだボールは430フィート（約131メートル）越しの観客席に突き刺さった。
これで終わりではなかった。 韓国が3-0でリードしていた3回表、1死2塁の場面で、ムン·ボギョンはミッチ·ナンボンの3球目のボールを痛打し、右中間1打点の適時二塁打を放った。 5回表2死2塁でも左翼手の背を越える大型1打点適時打を放ち、3打席連続安打に4打点目をあげた。
この打点で06年金泰均の韓国選手単一WBC大会最多打点記録タイを記録したのはおまけ。 おかげで韓国は5回、8回の失点にもかかわらず4点差のリードを維持し、一筋の希望を続けることができた。
8強に向かうマイアミ行きの飛行機行きのチケットを直接購入したのもムン·ボギョンだった。 まず、韓国は9回表、アン·ヒョンミンの犠牲フライ1打点で劇的な5点差の勝利要件を満たした。 続いて9回裏、1死1塁で右翼手の李ジョンフの素晴らしいダイビングキャッチで最後のアウトカウントを一つだけ残した。 ローガン·ウェイドがチョ·ビョンヒョンの3球目のボールを外して浮いたのを、1塁手のムン·ボギョンが取って勝負を決めた。
5打数3安打（1本塁打）4打点を記録したムン·ボギョンは、自然に今回の試合の公式MVPに選ばれた。 LGの文宝が大韓民国の宝物に格上げされた瞬間だった。 それだけでなく、ムン·ボギョンは9日まで11打点でWBC大会最多打点1位になった。 WBC単一大会最多打点記録は、日本の吉田正孝（ボストン·レッドソックス）が2023年大会で記録した13打点だ。
これで韓国は3戦全勝の日本に続き、C組2位で第2ラウンドが開かれる米マイアミに向かうことになった。 韓国がWBC第2ラウンドに進出したのは、準優勝の栄光を味わった09年のWBCが最後だった。 17年ぶりの8強舞台で、韓国は13日（韓国時間）午前7時30分、D組1位が有力なドミニカ共和国、あるいはベネズエラと避けられない一本勝負を繰り広げる。
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